Deskundige: Probiotica kunnen reizigers redden van diarree

Zomervakanties kunnen een nachtmerrie worden als we onze spijsvertering verwaarlozen, waarschuwde dr. Małgorzata Słoma-Krześlak van de Silezische Medische Universiteit. Volgens de specialist kan preventief gebruik van geschikte probiotica een effectief wapen zijn tegen reizigersdiarree.

Reizigersdiarree, in de volksmond ook wel "de wraak van de farao" of "de vloek van Montezuma" genoemd, is een van de meest voorkomende oorzaken van een plotselinge verslechtering van het welzijn onder toeristen.

Volgens een expert van de afdeling Diëtetiek - Afdeling Menselijke Voeding van de Medische Universiteit van Silezië zijn deze problemen niet toevallig. Een plotselinge verandering in dieet, een andere bacteriële samenstelling van water, de stress van reizen en veranderende tijdzones zijn allemaal belangrijke stressfactoren voor het spijsverteringsstelsel.

Het gevolg is vaak een disbalans in de darmflora – een fenomeen dat bekendstaat als dysbiose. In deze omgeving hebben schadelijke micro-organismen gemakkelijker toegang tot het lichaam en worden natuurlijke afweermechanismen minder effectief.

Zoals Dr. Słoma-Krześlak benadrukte, richt de moderne geneeskunde zich niet alleen op symptoombestrijding, maar legt ze steeds meer de nadruk op bewuste preventie. Een sleutelrol in deze strategie wordt gespeeld door probiotica – levende micro-organismen die, mits goed geselecteerd, het lichaam effectief kunnen voorbereiden op de ontberingen van reizen.

De expert wees erop dat de effectiviteit van een probioticum voornamelijk afhangt van de stam, een fenomeen dat in de wetenschappelijke gemeenschap bekendstaat als "stamafhankelijkheid". Dit betekent dat niet elk product dat op de markt verkrijgbaar is met het label "probioticum" dezelfde functies vervult. Slechts bepaalde stammen blijken effectief te zijn tegen reizigersdiarree.

Wetenschappers besteden bijzondere aandacht aan drie geselecteerde micro-organismen: Saccharomyces boulardii, Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) en Lactiplantibacillus plantarum 299v. Elk van deze stammen werkt anders, maar samen vormen ze een meerlagige verdediging tegen darminfecties.

S. boulardii is een gistprobioticum dat bekendstaat om zijn anti-infectieuze en ontstekingsremmende werking en acute symptomen en het risico op recidief effectief vermindert. L. rhamnosus GG beschermt het darmepitheel door een biofilmlaag te vormen en de immuunreactie te ondersteunen. L. plantarum 299v versterkt daarentegen de fysieke structuur van de darmbarrière, stimuleert de mucineproductie en voorkomt dat ziekteverwekkers het lichaam binnendringen.

Zoals de Silezische Medische Universiteit (ŚUM) aankondigde, ondersteunt wetenschappelijk bewijs de effectiviteit ervan. In één onderzoek hadden reizigers naar Azië, Zuid-Amerika en Afrika die LGG vóór hun reis namen een bijna 50% lager risico op spijsverteringsklachten vergeleken met de placebogroep.

De effectiviteit van S. boulardii is onder andere aangetoond bij kinderen met acute infectieuze diarree, waarbij meer dan 80% van hen na slechts drie dagen suppletie herstelde. L. plantarum 299v, aanbevolen voor Olympische atleten tijdens de Olympische Spelen in Rio, heeft zijn waarde bewezen in uitdagende omstandigheden met een hoog microbiologisch risico.

Deskundigen raden aan om ongeveer een week voor vertrek met de supplementen te beginnen en deze gedurende uw hele verblijf te blijven gebruiken. Zoals de Medische Universiteit van Silezië (ŚUM) echter stelt, is het belangrijk om te onthouden dat de keuze van het supplement gebaseerd moet zijn op kennis van de volledige, driedelige naam – inclusief geslacht, soort en stamaanduiding – en een voldoende hoog aantal levensvatbare cellen. Probiotica dienen bij voorkeur tijdens een maaltijd te worden ingenomen; vermijd combinatie met warme dranken en voorkom beschadiging van de capsules als ze maagsapresistent zijn.

De Medische Universiteit van Silezië wees erop dat probiotica weliswaar een belangrijk beschermingsmiddel zijn, maar niet als het enige beschermingsmiddel kunnen worden beschouwd. Hygiënische maatregelen, veilige voedingskeuzes, het vermijden van water uit onbetrouwbare bronnen en, indien nodig, vaccinaties zijn andere elementen van effectieve gezondheidspreventie tijdens het reizen.

Zoals Dr. Małgorzata Słoma-Krześlak benadrukte, is probiotische profylaxe niet uitsluitend voorbehouden aan risicogroepen – het zou een bewuste keuze moeten zijn voor iedereen die onaangename verrassingen wil vermijden en optimaal van zijn vakantie wil genieten. (PAP)

jms/agt/

De PAP Foundation staat het kosteloos overnemen van artikelen van de website van Nauka w Polsce toe, mits u ons maandelijks per e-mail op de hoogte stelt van uw gebruik van de website en de bron van het artikel vermeldt. Vermeld op portals en websites het gelinkte adres: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce website - naukawpolsce.pl. Deze toestemming geldt niet voor informatie in de categorie "Wereld" of voor foto's of videomateriaal.