De slak, waarvan het huisje 0,7 millimeter groot is, leeft in Coahuila

▲ De kleinste slak ter wereld op een munt. Foto met dank aan Alexander Czaja

Vianney Carrera

Correspondent

La Jornada krant, donderdag 7 augustus 2025, p. 6

Saltillo, Coahuila. De kleinste slak ter wereld leeft in Coahuila, in een grot op 10 kilometer van de hoofdstad van het land van de dinosauriërs.

Het gaat om de nieuwe soort Microphreatus saltillensis , die werd aangetroffen in het gebied van de bron Los Chorros. Het schild is 0,7 millimeter groot.

Alexander Czaja, hoogleraar aan de faculteit Biologische Wetenschappen van de Universiteit Juárez in Durango (UJED), en zijn team hebben na 10 jaar onderzoek met zoetwaterslakken hun bevindingen gepubliceerd in het Nieuw-Zeelandse tijdschrift Zootaxa . Daarin benadrukten ze dat het bij dit exemplaar ook om een nieuw geslacht gaat.

We namen een monster van het sediment en onder de microscoop verschenen witte stippen. Deze slak is erg klein vergeleken met wat bekend was in de noordelijke Mexicaanse regio , vertelde Czaja aan La Jornada .

Hij benadrukte dat er, nadat het monster was genomen en geanalyseerd, een bibliografisch onderzoek moest worden uitgevoerd om te verifiëren of dit weekdier het kleinste ter wereld was.

Na het uitvoeren van de overeenkomstige onderzoeken werd de ontdekking in juni 2025 gepubliceerd samen met onderzoekers Gabriel Fernando Cardoza, Jorge Luis Becerra, José Luis Estrada, Fernando Alonzo, Verónica Ávila en Ana Alejandra Valenzuela, allemaal leden van het UJED Gómez Palacio.

Czaja merkte op dat deze ontdekking een grote impact heeft op het veld. Het vergroot niet alleen de kennis over dit gebied, maar suggereert ook dat dit niet de enige weekdiersoort is die onder de grond kan leven.

Volgens de onderzoeker is Microphreatus saltillensis een doorzichtig weekdier dat tussen de zandkorrels in dat gebied leeft. Om zijn onderzoek aan te vullen, is het noodzakelijk om water op te pompen om het te vinden en zo andere aspecten van de nieuwe soort te analyseren, zoals wat hij eet, hoe hij zich voortplant, etc.

Wat volgt is het begrijpen van de biologie en ecologie van deze nieuwe soort; al deze aspecten komen aan bod in latere studies, en wat volgt is het behoud van dit organisme , legde hij uit.

Hij benadrukte dat de ontdekking van deze nieuwe soort niet uitsluit dat er in dat gebied nog meer soorten weekdieren te vinden zijn.