Eduardo Cárdenas: "Het verhaal van de familie Bunge vertellen is alsof je via de keuken de Argentijnse geschiedenis betreedt."

Aankomen in Pasaje Lanín in Barracas voelt alsof je buiten de stad bent: huizen met kleurrijke Venetiaanse tegels op de muren, vogelgezang en autovrije straten. Toen Eduardo Cárdenas, voormalig familierechter, gepensioneerd universitair docent en schrijver, de buurt ontdekte, wist hij dat hij er een plek wilde: hij kocht een braakliggend terrein, belde zijn vriend, architect Rodolfo Livingston , en zei: "Ik wil een plek zonder rechte lijnen, want ik heb mijn hele leven in de rechten gewoond." De poort gaat open en je kunt je ogen niet geloven: een wilde tuin met een kleine waterval, eenden die in de zon slapen en sculpturen die de tand des tijds doorstaan ​​(allemaal op 40 blokken van het Nationaal Congres). Cárdenas werd in 1945 in Buenos Aires geboren, studeerde rechten aan de Katholieke Universiteit van Argentinië en is altijd geïnteresseerd geweest in geestelijke gezondheid en gezin. Hij was lid van de Commissie voor de Juridische Bescherming van Psychiatrische Patiënten en was samen met José A. Álvarez en Ricardo Grimson co-auteur van een werk over psychiatrische opnames. Hij is ook gepassioneerd door geschiedenis, politieke filosofie en kunst. In samenwerking met Carlos Payá schreef hij biografieën van Manuel Gálvez, Emilio Becher en Ricardo Rojas , en La familia de Octavio Bunge (De Familie van Octavio Bunge) (Eudeba), in drie delen (de eerste twee waren al uitgegeven door Sudamericana; de derde en de laatste zijn nieuw).

"Het verhaal van de familie Bunge vertellen is alsof je de Argentijnse geschiedenis binnenstapt via de keuken. Het is alsof je wordt uitgenodigd voor een feest en alle gasten zijn er – de bisschop, de ambassadeur, de politicus, alle notabelen – maar de lift is kapot en je gaat via de bijkeuken naar de keuken. Daar merk je bijvoorbeeld dat de dame de rekening van de cateraar niet betaalt, en je hoort alle stemmen over hoe het feest is opgebouwd. Deze boeken proberen precies dat te zijn: vertellen hoe het 19e-eeuwse Argentinië is opgebouwd," legt Cárdenas uit over de reden voor zijn gezamenlijke biografie.

–Waarom vond u het interessant om de geschiedenis van deze familie in deze historische periode te bespreken?

–Carlos Payá en ik hadden het verhaal geschreven van Manuel Gálvez, de Argentijnse romanschrijfster, en omdat hij getrouwd was met Delfina Bunge, hadden we toegang tot haar dagboek, dat ze schreef vanaf haar vijftiende, in 1890, tot aan haar dood in 1952. Dat dagboek is iets ongekends in de Argentijnse literatuur: ik ken geen ander geval van een dagboek dat door een tiener werd bijgehouden en waarin ze zoveel jaren over haar liefdes, haar klasgenoten, haar vrienden, haar familie sprak en waarin ook haar filosofische en poëtische gedachten werden vastgelegd: het was een fascinerend dagboek.

–Delfina werd een groot schrijfster, een goede vriendin van Victoria Ocampo, nietwaar?

– Ja, we hebben Victoria Ocampo geïnterviewd om dit verhaal te vertellen. Hoewel we begonnen met het idee om over Delfina's leven te schrijven, beseften we naarmate we er meer bij betrokken raakten dat ze niet zomaar een eenzame bloem was te midden van een braakliggend terrein, maar eerder deel uitmaakte van een groep mensen die was opgegroeid in een intens intellectuele omgeving. Haar overgrootvader kwam uit Duitsland en trouwde met Genara Peña Lezica in Argentinië. Hoewel geen van de familieleden president werd, stonden ze altijd dicht bij de macht en de cultuur.

Haar overgrootvader was een protestantse dominee uit Duitsland en verdiende zijn brood met de handel, een activiteit die hij in Argentinië bleef uitoefenen. Delfina's generatie bestond uit acht broers en zussen, allen geïnteresseerd in cultuur, filosofie, recht en politiek. Een van hen was een socialistisch afgevaardigde en had een studie gedaan naar de toestand van de arbeidersklasse en de socialezekerheidsoplossingen die in Duitsland werden geboden. Een ander, Alejandro, had economie gestudeerd en was een van de grondleggers van de moderne economie in Argentinië, waarbij hij wiskunde en industriële ideeën incorporeerde. Zijn magnum opus is getiteld Een nieuw Argentinië . Ook aanwezig waren Jorge Bunge, een architect en schepper van Pinamar, en Octavio Bunge, naar wie de delen zijn vernoemd. Ze hadden zich allemaal op de een of andere manier onderscheiden, dus we waren geneigd een geschiedenis van de familie te schrijven en daarmee de Argentijnse geschiedenis van 1880 tot 1910 te schetsen.

–En hoe heb je dat verhaal gereconstrueerd?

– Met veel productie: we kregen brieven, we verzamelden ze van familieleden die ze in laden, kisten, dagboeken, reisdagboeken hadden liggen, en iedereen gaf ons dat materiaal heel genereus.

–Wie heb je ontmoet?

–Met achterkleinkinderen en kleinkinderen werd de familiegeschiedenis verteld in drie generaties. De eerste generatie is de koopman Bunge, we hebben het over 1820 en 1830, toen het kapitalisme de neiging had om andere gebieden te omvatten en buitenlandse kooplieden arriveerden in de Río de la Plata (midden in het Rivadavia-tijdperk) en begonnen met het smeden van de relatie tussen Buenos Aires en Europa en het opzetten van hun handelshuizen. De eerste Bunge in Argentinië trouwde met Genara Peña Lezica , die uit een patriciërsfamilie kwam. Uit dat huwelijk kwamen acht kinderen voort, die deel uitmaakten van de Generatie van '80. De boeken vertellen hoe die generatie werd gevormd, hoe ze werden opgeleid, hoe ze werden opgevoed. Maar ook wat ze nastreefden toen ze trouwden en hoe de familiebanden die ze creëerden waren, die ook economische en politieke banden waren.

–Hoe was het leven in het socialistische Bunge?

–De achtste zoon, Octavio, trouwde met María Luisa Arteaga en kreeg acht kinderen met haar, onder wie Augusto. Augusto Bunge was zeer antireligieus en had een sterke band met Juan B. Justo. Hij studeerde geneeskunde, en in die tijd waren artsen sterk beïnvloed door het socialisme, omdat ze de noodzaak zagen van vaccinaties en voorlichting in de wijken voor hygiëne en gezondheidsbehoud. Hij was dus een van die socialisten die van buurt tot buurt trok om lezingen te geven in de stijl van de Duitse socialisten.

–En naast Jorge Bunge was er nog een andere architect in de familie, ook een zeer bekende...

–Ja, Ernesto Bunge was degene die onder andere de Santa Felicitas-kerk in Barracas ontwierp. Hij ontwierp ook het Escuela Normal 1-gebouw en de voormalige gevangenis aan de Avenida Las Heras. Het waren mannen die altijd bezig waren met maatschappelijke vraagstukken. Hoewel ze politiek en cultureel een invloedrijke familie vormden, hadden ze geen land of kapitaal: velen leefden van contracten die ze met de overheid hadden gesloten. De socialisten noemden deze klasse 'budgetvreten' omdat ze de staatsbegroting opaten.

–En hoe ontwikkelde de derde generatie zich?

–Zoals ik al zei, Octavio Bunge, aan wie de boeken hun titel ontlenen en die later president van het Hooggerechtshof werd, had acht kinderen die zich eveneens onderscheidden: Carlos Octavio was een rechtsfilosoof, maar hij schreef ook romans en poëzie. Hij was een veelzijdig man en hij was homoseksueel, in een tijd waarin dat een geheim was en iets wat absoluut onderdrukt werd. We vonden brieven uit zijn adolescentie die zeer krachtig en zeer kritisch waren over de klasse waartoe hij behoorde. Carlos Octavio bleef vervreemd van zijn familie tot de dood van zijn vader, die hem vanaf zijn sterfbed riep om vrede te sluiten.

–Hoe ben je bij Victoria Ocampo terechtgekomen?

–We leerden dat Victoria Ocampo als tiener gefascineerd was door Delfina Bunge, die iets ouder was dan zij. Het is interessant om in die relatie de eerste stappen van het feminisme in Argentinië te zien. Delfina wilde niet trouwen of doen wat vrouwen in haar tijd deden: een koets huren om ritjes te maken in de bossen van Palermo of naar de carnavals in Bristol in Mar del Plata. Ze gaf de voorkeur aan lezen en schrijven.

–Waarom eindigen de boeken in 1910?

– Ze eindigen in 1910, wanneer Octavio Bunge overlijdt. Voor de Argentijnse geschiedenis is 1910 volgens mij als het aanschouwen van een prachtige zonsondergang, die waarschijnlijk het mooiste is wat je die dag kunt zien, maar die eindigt wanneer de dag ten einde loopt. In 1910 begint een nieuwe wereldorde wanneer Duitsland en de Verenigde Staten de macht overnemen en de Tweede Industriële Revolutie plaatsvindt. Wat niet bekend was, was dat Argentinië de prijs zou betalen in de internationale orde, omdat het zich vastklampte aan een zinkend rijk. Vanaf dat moment wordt de Argentijnse geschiedenis complexer; er ontstaan ​​nieuwe problemen waarop het land niet voorbereid was, en helaas is het dat ook vandaag de dag nog niet. We maken nog steeds de val van het Britse Rijk mee, omdat we niet, en ik zeg niet dat we niet wisten hoe, konden integreren in de nieuwe wereldorde.

– Beschouwt u zichzelf als een peronist? Waarom?

–Ik ben een peronist omdat ik koppig ben, want waar het peronisme voor staat, is verzet. Het peronisme ontstond toen de eerste Spaanse soldaat een indiaan met een donderbus neerschoot. Het is dan dat de verslagenen weerstand beginnen op te bouwen, en dat doen ze met behulp van de middelen van de veroveraars, maar om hun eigen geschiedenis te schrijven. Dit is het idee van Rodolfo Kusch, die voor mij een van de grootste, zo niet de beste, vertolkers van het peronisme is, en hij was de man die paus Franciscus het meest las en naar wie hij het meest luisterde.