Lezen is sexy

Het is alweer een paar jaar geleden dat de legendarische posters van de onafhankelijke uitgever Gallo Nero verschenen, met daarop figuren als Audrey Hepburn, James Dean en Paul Newman die voorlezen. De zwart-witposters verkondigden "Lezen is Sexy" en nodigden je uit om die avond bij een geliefde iets meer te delen dan alleen seks. Sterker nog, dat doen ze nog steeds . Als je naar bijna elke boekwinkel gaat, vind je er vast wel een die wijst op de horizon van nieuwe leesmogelijkheden .

De boekenbeurs van Madrid is net afgelopen en heeft alle records gebroken wat betreft verkoop en bezoekersaantallen. De afgelopen twee weken heb ik tussen de stands geslenterd, boeken gekocht, gesigneerd, schrijversvrienden ontmoet en met lezers gesproken met een bijna dierlijke nieuwsgierigheid. 's Avonds, op een van de feestjes na de beurs, vroegen we ons allemaal dezelfde vraag af: waar kwamen al die mensen vandaan?

De Spaanse uitgeverssector groeit sinds de pandemie. In 2024 werd een historisch record bereikt met een verkoop van bijna 77 miljoen exemplaren. Het lezen van boeken lijkt niet te passen in de logica van onze turbokapitalistische levensstijl, waarin we steeds minder tijd, minder zin in bijna alles en veel minder aandacht hebben. Maar het gebeurt desondanks. Mensen kopen boeken boven hun stand. En het mooiste is: mensen lezen ze.

Vier maanden geleden plaatste Nuria een video op TikTok waarin ze zei dat ze op zoek was naar partners om een ​​hedendaagse leesclub op te richten. Binnen een paar uur had ze meer dan 80 aanmeldingen. Ze moest het account sluiten omdat ze het niet meer kon bijhouden. Zo ontstond Desgranando libros, de leesclub die samenkomt in boekhandel La Fabulosa in Madrid en die zich in groepen moest opsplitsen om de capaciteit te bereiken. Iets soortgelijks overkwam schrijfster Júlia Peró met haar online leesclub Libros arrugadas, met zo'n 200 abonnees. Elke keer dat er een plekje vrijkomt, is het vol.

De viralisatie van boeken is een van de weinige dingen die ik van sociale media zou redden. Weg zijn de saaie campagnes van het Ministerie van Cultuur. Tegenwoordig gebeurt leespromotie met een like. Elke dag communiceren meer Bookstagrammers en BookTokers aan de nieuwe generaties dat lezen sexy is. Tussen dansen, samen lezen en ASMR-video's door kijk ik gefascineerd naar deze hele leesboom, denkend aan wat Carmen Martín Gaite zei: "Met boeken gebeurt hetzelfde als met mensen: sommige mensen beginnen met je over anderen te praten, en zo ontstaat er een netwerk van kennissen van vrienden en vrienden van kennissen, die je uiteindelijk uit nieuwsgierigheid of toevallig tegenkomt."