Chili: Boeken die gecensureerd waren na de staatsgreep van Pinochet zijn gevonden in de Nationale Bibliotheek.

In september 1973 begon de militaire junta in Chili met een hardhandig optreden tegen elke publicatie met linkse ideeën . Meer dan 45 jaar later doken boeken en documenten die verband hielden met de omvergeworpen socialistische regering, en die decennialang verborgen waren gebleven uit protest tegen dictatoriale censuur , onverwacht weer op op de zolder van de Nationale Bibliotheek .

"Toen we de boeken erbij pakten, realiseerden we ons dat ze uit de tijd van Salvador Allende (1970-1973) kwamen, over socialisme en communisme . Een van de belangrijkste zaken waren de toespraken van de president, die niet in de database waren opgenomen. Waarom dat zo is, blijft een raadsel", herinnert bibliothecaris Fernando Echeverría zich.

De staatsgreep van 11 september 1973, waarmee een einde kwam aan de regering van de Volksunie en de dictatuur van Augusto Pinochet (1973-1990) werd ingesteld, had ook gevolgen voor de literaire scene van het land . Bibliotheken, uitgevers en boekwinkels verzetten zich echter tegen culturele onderdrukking , zodat het vervolgde erfgoed kon overleven.

Of het nu ging om het verbergen van exemplaren tijdens militaire invallen of om het ontduiken van redactionele censuur om te kunnen blijven publiceren, degenen die vochten om het boek te verdedigen, namen ook risico's om de culturele democratisering te behouden die door de socialistische president werd bevorderd in een context waarin, volgens onderzoeker José Ignacio Fernández, "het bezitten van een boek een daad van verzet was."

In 1971, twee jaar voor de staatsgreep, richtte de regering van Allende de staatsuitgeverij Quimantú op . Deze uitgeverij zorgde voor een revolutie in de uitgeeftraditie van het land door massaproductie en lagere kosten, waardoor lezen voor de massa toegankelijk werd en boeken een belangrijk onderdeel van het socialistische project werden.

Quimantú was een van de eerste doelwitten van de repressie van de dictatuur. Hoewel cultuur geen prioriteit had, geloofde de dictatuur dat boeken de "marxistische kanker" konden verspreiden. De junta zette dit voort door de uitgeverij te bezetten en duizenden exemplaren te vernietigen, huizen en literaire ruimtes te plunderen, boeken te verbranden en de verspreiding van talloze titels te verbieden.

"Het boek was op zichzelf niet gevaarlijk, maar eerder de context waarin het werd gepromoot", legt historicus Karen Donoso uit. Zij dwong de literatuur om heimelijk te worden beschermd met strategieën die, zoals Echeverría opmerkt, jaren later nog steeds een mysterie zijn.

In de Nationale Bibliotheek, zo luidt het verhaal van de huidige medewerkers, werd het leger verhinderd de gezochte boeken te vinden door de kaarten te verbergen waarmee ze konden worden gevonden tussen de meer dan 35 miljoen exemplaren in het depot . Deze maatregel werd ook door andere bibliotheken in het land genomen, maar in sommige, zoals die van de Universiteit van Chili, kon niet worden voorkomen dat ze werden verbrand.

Na deze eerste 'terroristische fase', zoals Fernández het noemt, werd de repressie geïnstitutionaliseerd met de invoering van een systeem van voorafgaande censuur, dat van kracht bleef tot 1983.

Hoewel de publicaties tot een ‘historisch niveau’ daalden en verschillende drukkerijen en uitgeverijen sloten, was er ook weerstand in de literaire productiesector.

"Zolang de dictatuur niet op politiek, sociaal en economisch vlak werd tegengesproken, was er een zekere ruimte voor activiteit", legt Donoso uit.

In deze discrete dissidentie floreerden publicaties als het International Services Press Agency (APSI), dat werd beschouwd als het eerste oppositietijdschrift. Het maakte "heel slim" gebruik van het internationale karakter van de inhoud om het regime van Pinochet in twijfel te trekken.

"We wilden ons duidelijk niet onderwerpen en probeerden altijd de grenzen te verleggen ", herinnert oprichter Arturo Navarro zich, voormalig hoofdredacteur bij Quimantú. Hij bekent dat "ondanks de censuur, telkens als je ertegen in opstand kwam, je een kleine vooruitgang boekte."

Ondanks de weerstand van de literaire wereld ontstond er in Chili na 17 jaar dictatuur een nieuwe logica van intellectuele en artistieke consumptie. Volgens Donoso betekende dit "een terugkeer naar het idee van cultuur opgevat als hoge cultuur."

In de literatuursector betekende deze neoliberale herinrichting de invoering van een btw-tarief van 19% op boeken , het op één na hoogste ter wereld. De opbrengsten werden jaren later opnieuw geïnvesteerd ten gunste van de sector, maar velen blijven een verlaging eisen.

"Ondanks alle schade die de dictatuur heeft aangericht", stelt Navarro , "zijn er nog steeds mogelijkheden om boeken en lezen te steunen , en tegenwoordig zijn er volop beurzen, nieuwe projecten en jonge uitgevers."

Met betrekking tot de omvang van censuur wijst historicus Jaime Rosenblitt erop dat "het belangrijk is om de dictatuur niet intellectueel te idealiseren". De censuur had weliswaar een impact op de sector, maar ontbrak het aan "intellectuele finesse" om deze te ontmantelen.

" Gelukkig is er een erfenis , die misschien nog wel even op zich zal laten wachten, maar zoals (Neruda) over poëzie zou zeggen: wij zingen niet tevergeefs", zegt Navarro, ervan overtuigd dat de democratiserende geest van Quimantú, wiens boeken ook een toevluchtsoord vonden op de zolder van de Nationale Bibliotheek, nog steeds leeft.