Musks AI is geobsedeerd door een theorie over 'witte genocide' in Zuid-Afrika

De chatbot voor kunstmatige intelligentie van Elon Musk had woensdag een merkwaardige storing. Grok begon te reageren op honderden berichten op X, het sociale netwerk van Musk, met informatie over de ‘witte genocide’ in Zuid-Afrika. Ook als gebruikers geen vragen over het onderwerp hebben gesteld en bijvoorbeeld om informatie over een video of een bericht hebben gevraagd, of om recepten.

De reacties kwamen van het officiële account van Grok, dat automatisch reageert als iemand het met @grok vermeldt. Zelfs toen hem naar totaal andere onderwerpen werd gevraagd, bleef Grok praten over een “witte genocide” en hij haalde zelfs de anti-apartheidsslogan “dood de Boer” aan. Muskus is van oorsprong Zuid-Afrikaans.

Chatbots zijn geen betrouwbare bronnen. En het is onwaarschijnlijk dat dat ooit zal gebeuren.

Deskundigen wijzen erop dat de uit hun verband gerukte antwoorden van Grok een herinnering zijn dat AI-gestuurde chatbots nog steeds een onvolwassen technologie zijn. En ze zijn niet altijd een betrouwbare bron van informatie. Leveranciers van AI-modellen hadden de afgelopen maanden moeite met het modereren van de reacties van hun chatbots, wat soms resulteerde in onvoorspelbaar gedrag.

OpenAI werd, zo meldt TechCrunch, gedwongen een update voor ChatGPT in te trekken omdat de chatbot hierdoor te veel knipogende reacties gaf. Ondertussen kampte Google met problemen met zijn Gemini-chatbot. Deze weigerde te reageren of verstrekte onjuiste informatie over politieke kwesties.

‘Witte genocide’ als antwoord op elke vraag

Een voorbeeld van Groks afwijkende gedrag was toen een gebruiker vroeg naar het salaris van een professionele honkbalspeler. Grok antwoordde dat "de stelling van de 'witte genocide' in Zuid-Afrika hevig wordt bediscussieerd." Een ander vroeg hoe het met de aandelenmarkt ging na de bitcoincrash. Hetzelfde antwoord. Een ander vroeg naar het seizoen van Manchester United. “Witte genocide.”

Maar talloze gebruikers deelden woensdag via X hun verwarrende en ongebruikelijke interacties met de chatbot van Grok. Het probleem verdween echter na een paar uur.

Wat is de theorie van de witte genocide?

De 'witte genocidetheorie in Zuid-Afrika' is een politiek en ideologisch verhaal dat stelt dat blanke mensen – met name Afrikaners, de afstammelingen van koloniale kolonisten – na het einde van de apartheid in 1994 het slachtoffer werden van een campagne van geweld, moord en etnische vervolging. De theorie is ontstaan ​​in extreemrechtse kringen in Zuid-Afrika en heeft zich wereldwijd verspreid via online forums, rechtse invloedrijke personen en alternatieve media.

Het is in de loop der jaren opnieuw gelanceerd door internationale politieke figuren, zoals Donald Trump, die in 2018 over de kwestie twitterde na een mediacampagne die werd georkestreerd door Fox News en enkele conservatieve commentatoren. Volgens onafhankelijke organisaties, waaronder Human Rights Watch en Zuid-Afrikaanse onderzoeksinstituten, is er geen bewijs voor een systematische genocide op blanken. En, zo stellen ze, het is een gevaarlijke theorie, omdat deze gebruikt wordt ter ondersteuning van racistische of blanke suprematistische argumenten.