Er is een verband tussen Atlantische stromingen en het klimaat in het verleden

Het verband tussen de stromingen in de Noord-Atlantische Oceaan en het klimaat uit het verleden is vastgesteld: 3,6 miljoen jaar geleden veroorzaakten ze een aanzienlijke temperatuurdaling op het noordelijk halfrond , toen de intensiteit van de stroming van koud water die langs de bodem, door de zeestraat tussen IJsland en Schotland, naar het zuiden stroomde, plotseling toenam. Dit werd ontdekt in een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, onder leiding van Matthias Sinnesael van het Observatorium van Parijs en de Universiteit van Dublin, en door Boris-Theofanis Karatsolis van de Zweedse Universiteit van Uppsala en de Vrije Universiteit Brussel.

Het onderzoek, waaraan ook Italiaanse onderzoekers van het Nationaal Instituut voor Geofysica en Vulkanologie in Rome en de Universiteit van Chieti-Pescara hebben bijgedragen, is ook van essentieel belang om de voorspellingen van toekomstige klimaateffecten te verbeteren, aangezien zeestromingen een cruciale rol spelen in de thermische balans van de planeet .

De gegevens werden verzameld dankzij twee oceaanexpedities die in 2021 en 2023 werden uitgevoerd. Tijdens deze expedities werd de zeebodem geboord en werden in totaal ongeveer 3,5 kilometer aan mariene sedimentkernen verzameld. Op deze manier was het mogelijk om de abrupte verandering in de snelheid van sedimentaccumulatie en in hun fysische eigenschappen, die precies 3,6 miljoen jaar geleden plaatsvond, te observeren .

"De geïdentificeerde verandering is geïnterpreteerd als een toename van de stroming en intensiteit van de stroming die ontstaat in de koude wateren in de subpolaire Noord-Atlantische Oceaan, met name tussen IJsland en Schotland", aldus Anita Di Chiara van het INGV, medeauteur van de studie. "Hier zakt het koude, dichtere water naar de oceaanbodem en stroomt het naar het zuiden, waar het zich vermengt met andere, meer oppervlakkige watermassa's en bijdraagt ​​aan het wereldwijde systeem van oceaanstromingen dat ontstaat dankzij verschillen in temperatuur en zoutgehalte . Deze stroming maakt in feite deel uit van een complex systeem dat de warmteoverdracht tussen de oceaan en de atmosfeer reguleert en het klimaat beïnvloedt."