De diepten van de oceaan zijn een mysterie, we kennen er slechts 0,001% van

We hebben slechts 0,001% van de diepte van de oceaan gezien, minder dan het oppervlak van Molise: voor de rest is het een volledig onbekende wereld . Deze gegevens komen naar voren uit een analyse die is gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances door de onderzoeksgroep onder leiding van Katy Croff Bell van de Ocean Discovery League. De groep heeft alle exploratieactiviteiten van de zeeën dieper dan 200 meter van de afgelopen bijna 70 jaar gebundeld en onderstreept hoe weinig we nog weten over onze planeet.

Uit het onderzoek blijkt dat de mensheid sinds 1958 in totaal ongeveer 44.000 duiken in de zee heeft gemaakt op een diepte van meer dan 200 meter , in de wateren van 120 verschillende landen . Daarbij moet nog een onbekend aantal duiken worden opgeteld die zijn uitgevoerd door particuliere bedrijven , bijvoorbeeld oliemaatschappijen, waarover geen details bekend zijn . Toch is het zelfs zo dat de mensheid erin is geslaagd om visuele gegevens vast te leggen van minder dan een honderdste deel van de oceaanbodem. Een ongelooflijk laag cijfer dat onze vrijwel totale onwetendheid over de diepste wereld aantoont: hoe kunnen we denken dat we de ecosystemen op aarde kennen terwijl we slechts 3.823 vierkante kilometer kennen, minder dan de gehele oppervlakte van Molise?

We moeten hieraan toevoegen dat bijna 30% van de gedocumenteerde visuele observaties zijn uitgevoerd vóór 1980 en dat het vaak om stilstaande, zwart-witbeelden met een lage resolutie gaat. "We hebben een veel diepgaander begrip nodig van de ecosystemen en processen in de diepe oceaan om weloverwogen beslissingen te kunnen nemen over het beheer en behoud van hulpbronnen", aldus Croff Bell, die opmerkte dat de diepten nu steeds meer in de belangstelling staan ​​bij de winning van koolwaterstoffen en mineralen, zoals zeldzame elementen.

Door de hoge kosten van oceaanonderzoek domineren slechts een handvol landen de diepzeeonderzoeken. Vijf landen – de Verenigde Staten, Japan, Nieuw-Zeeland, Frankrijk en Duitsland – zijn verantwoordelijk voor 97 procent van alle diepzeeduikobservaties . Zodanig zelfs dat meer dan 65% van de visuele waarnemingen plaatsvond binnen een straal van 200 zeemijl van slechts drie landen: de Verenigde Staten, Japan en Nieuw-Zeeland . Ten slotte vonden in de jaren zestig nog vooral duiken plaats in de diepe zee, dieper dan 2000 meter. Sinds 2010 is dat percentage echter gedaald tot slechts 15% en concentreren we ons bijna uitsluitend in gebieden met een economisch belang.