63.000 hittegerelateerde sterfgevallen in Europa in 2024, met Italië als koploper.

Nederlands Er zijn bijna 63.000 hittegerelateerde sterfgevallen geschat in Europa tussen 1 juni en 30 september 2024 , het jaar dat een van de warmste zomers tot nu toe heeft gezien. Het aantal sterfgevallen was 23,6% hoger dan dat geschat voor de zomer van 2023 , toen bijna 51.000 gevallen werden geregistreerd, terwijl het 8,1% lager is dan dat van 2022 (ongeveer 68.000 gevallen). Verder is Italië onder Europese landen veruit de eerste in termen van aantal sterfgevallen , met meer dan 19.000 , gevolgd door Spanje (6.700) en Duitsland (ongeveer 6.300) . De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Medicine en geleid door het Barcelona Institute for Global Health, benadrukt de noodzaak om aanpassingsstrategieën aan stijgende temperaturen te versterken, bijvoorbeeld door middel van hittegolfwaarschuwingssystemen . Onderzoekers onder leiding van Tomáš Janoš analyseerden 654 regio's in 32 Europese landen . Deze keer, na de ontdekking dat het gebruik van wekelijkse sterftecijfers in voorgaande jaren had geleid tot een onderschatting van hittegerelateerde sterfgevallen, gebruikten de auteurs van de studie dagelijkse gegevens , die nauwkeuriger bleken. Degenen die het grootste risico lopen, zijn vrouwen en ouderen : de eersten zijn naar schatting 46,7% meer gestorven dan mannen, terwijl het cijfer voor mensen ouder dan 75 323% hoger ligt dan alle andere leeftijdsgroepen. De resultaten plaatsen Italië voor het derde opeenvolgende jaar op de eerste plaats voor het aantal sterfgevallen , terwijl Griekenland wat betreft het sterftecijfer de koploper is, met 574 sterfgevallen per miljoen inwoners, gevolgd door Bulgarije (530 sterfgevallen per miljoen) en Servië (379 sterfgevallen per miljoen). In deze ranglijst staat Italië vijfde, met 323 sterfgevallen per miljoen mensen. In totaal registreerden 15 van de 32 beoordeelde landen het hoogste sterftecijfer gerelateerd aan hoge temperaturen in de zomer van 2024. " Europa is het continent dat het snelst opwarmt , met twee keer zoveel als het wereldwijde gemiddelde ", zegt Janoš. "En binnen Europa ontwikkelen het Middellandse Zeegebied en de zuidoostelijke regio's zich tot belangrijke hotspots van klimaatverandering ", voegt de onderzoeker eraan toe. "Deze gebieden worden geconfronteerd met de grootste gezondheidseffecten en een aanzienlijke toename van hittegerelateerde sterfte die in de 21e eeuw wordt verwacht." De studie beoordeelde ook de betrouwbaarheid van de tool ' Foreforeter.health ', ontwikkeld met financiering van de European Research Council (ERC), die tot doel heeft weersvoorspellingen om te zetten in dagelijkse waarschuwingen voor regio's en specifieke bevolkingsgroepen. De analyse toont aan dat deze tool zeer betrouwbaar is voor hittegerelateerde waarschuwingen die een week van tevoren worden afgegeven. "Maar voor Zuid-Europa toont het systeem voor vroege waarschuwingen een hoge betrouwbaarheid, zelfs voorbij de tijdshorizon van zeven dagen", zegt Joan Ballester, co-auteur van de studie. "Gezien het feit dat dit het gebied is met de hoogste hittegerelateerde sterfte, biedt dit een onbenutte kans om levens te redden onder de meest kwetsbare bevolkingsgroepen."