Schurft is terug, met een toename van 750% in het aantal gevallen in Italië in drie jaar tijd. Overtoerisme is een van de oorzaken.

Het leek een vergeten ziekte , maar nu maakt de ziekte een comeback, met een toename van het aantal gevallen tot wel 750% in sommige Italiaanse gebieden. Schurft is een huidinfectie die wordt veroorzaakt door een kleine parasiet, de mijt Sarcoptes scabiei. Deze is moeilijk te herkennen omdat hij klein is, maar kan zich wel in de huid nestelen om er eitjes te leggen. Dit veroorzaakt de kenmerkende intense jeuk, vooral 's nachts. Het veroorzaakt ook kleine bultjes, vooral op de handen, voeten en geslachtsdelen, aldus experts van de Italiaanse Vereniging voor Dermatologie en Seksueel Overdraagbare Aandoeningen ( Sidemast ), die onlangs licht wierpen op deze snelgroeiende ziekte.

Dermatologen wijzen erop dat besmetting in bijna alle gevallen van mens op mens plaatsvindt, waarbij direct contact tussen mensen vereist is. Besmetting via huisdieren is daarom een valse mythe. Reizen met frequent contact met veel mensen, verblijven in en verblijven op drukke plaatsen, en situaties die kenmerkend zijn voor overtoerisme, kunnen de risico's verhogen. Deze noodsituatie is ongetwijfeld te wijten aan het feit dat schurft zeer besmettelijk is. Wanneer de parasiet eitjes in de huid legt, koloniseren de resulterende mijten, indien niet uitgeroeid, snel andere delen van het lichaam en andere mensen. In tegenstelling tot wat ooit werd gedacht, is schurft geen ziekte die verband houdt met slechte persoonlijke hygiëne; iedereen kan besmet raken. Voor overdracht is echter direct en langdurig contact met een besmet persoon vereist, waardoor overdracht tussen intieme partners gemakkelijk is.

Dermatologen benadrukken dat mijten tot drie dagen in matrassen kunnen overleven, maar dat ze de menselijke huid nodig hebben om zich te vermenigvuldigen. Kleding en ondergoed zijn zeldzame besmettingsbronnen. Besmetting in zwembaden is eveneens zeldzaam, omdat de luchtvochtigheid verhindert dat mijten uit de huid komen. In Italië wordt in veel regio's "een zorgwekkende toename van het aantal gevallen van schurft geregistreerd", benadrukt Sidemast, "hoewel nauwkeurige, grootschalige gegevens nog steeds ontbreken en het fenomeen nog steeds wordt onderschat. Twee Italiaanse studies, uit de regio's Emilia-Romagna en Lazio, zijn bijzonder illustratief en leveren cruciale gegevens over de verspreiding van het fenomeen. Een recente analyse, gepubliceerd in 'Sexually Transmitted Infections', laat zien hoe het aantal gevallen van schurft tussen 2020 en 2023 dramatisch is toegenomen in de stad Bologna." Een andere studie, "gepubliceerd in 'Infectious Diseases of Poverty', documenteerde een toename van het aantal gevallen na COVID in de regio Lazio en noemde het een 'opkomende bedreiging voor de volksgezondheid'. De toename was vooral groot in instellingen voor langdurige zorg, met een toename van 750% in uitbraken tussen 2020 en 2023.

De pandemie-lockdown heeft bijgedragen aan de terugkeer van de ziekte

De lockdown tijdens de pandemie maakte ook de weg vrij voor een heropleving van schurft, waarbij veel mensen langere tijd in drukke, afgesloten ruimtes doorbrachten. Over het algemeen zijn kinderen en adolescenten tussen de 5 en 18 jaar daarom het meest kwetsbaar voor infectie, mede door hun frequente gebruik van sociale voorzieningen zoals scholen en sportscholen. Daarnaast zijn er ouderen, met name in verzorgingshuizen, en mensen met sociale of gezondheidskwetsbaarheden.

Symptomen die een vermoeden van infectie zouden moeten wekken, vooral als er een geval is geweest onder nauwe contacten, zijn onder andere hevige jeuk, vooral 's nachts – een kenmerkend teken – en huidpuistjes. In deze gevallen adviseren dermatologen: raadpleeg onmiddellijk een arts of dermatoloog; vermijd zelfbehandeling, aangezien een onjuiste diagnose de besmetting kan verlengen en besmetting kan vergemakkelijken; als schurft wordt bevestigd, is het belangrijk om alle nauwe contacten te behandelen, zelfs als ze asymptomatisch zijn; en was kleding en beddengoed op hoge temperaturen.