Villa San Michele viert Marchesa Casati: Anacapri presenteert de eerste permanente tentoonstelling gewijd aan het icoon uit de jaren twintig.

Op donderdag 21 augustus om 19.00 uur opent in Villa San Michele de eerste permanente tentoonstelling gewijd aan Luisa Casati Stampa , getiteld "Marchesa Casati Installation" . De tentoonstelling, samengesteld door de Zweedse kunstenaars en decorontwerpers Nils Harning en Anna Bergman Jurell , bevat een video-installatie van Stefano Gargiulo , Kaos Produzione : een projectie die, dankzij de performance van kunstenaar Sara Lupoli , de figuur van Luisa Casati herschept en haar magnifieke bestaan in beeld brengt.

De tentoonstelling viert de symbolische terugkeer van de markiezin naar Villa San Michele, haar residentie in de jaren twintig. Zoals ze zelf schreef in een brief uit 1929 aan haar geliefde Gabriele D'Annunzio, die nu bewaard wordt in de Vittoriale: "Ik huur Villa San Michele van Axel Munthe voor ongeveer 10 jaar." Markiezin Luisa Casati Stampa stierf in armoede in Londen, nadat ze haar immense fortuin had verkwist aan kunst, mode, feesten en onroerend goed. Er is vrijwel niets van haar overgebleven, en de Zweedse stichting staat voor de uitdaging om zo'n iconische figuur zonder artefacten te beschrijven. Slechts één authentiek object is bewaard gebleven: haar bureau, dat meer dan 100 jaar in Villa San Michele bewaard is gebleven.

Daarom benadrukt de titel van de tentoonstelling de wens om Casati's belangrijke aanwezigheid te herscheppen op een plek die tien jaar lang haar thuis was. Het is geen toeval dat Villa San Michele het enige museum ter wereld is met een permanente ruimte die getuigenissen van haar leven vertelt en verzamelt.

Zoals Kristina Kappelin, hoofd van het museumhuis, benadrukt: "Luisa Casati Stampa maakt deel uit van een vrouwenwereld van het begin van de twintigste eeuw die aandacht en reflectie verdient. Tegenwoordig zou ze waarschijnlijk worden beschouwd als een performancekunstenaar, net als Marina Abramović; destijds werd ze echter niet erkend voor haar creatieve talenten. Het is terecht om een tentoonstelling aan haar te wijden, zowel omdat Villa San Michele een van haar huizen was als omdat we door haar in de schijnwerpers te zetten, ook een periode in de geschiedenis van Capri belichten waarin het eiland een trekpleister was voor kunstenaars van allerlei slag en nationaliteiten, die hier in volledige vrijheid leefden – creatief en persoonlijk – en zo het culturele leven van Capri verrijkten."

In de nieuwe tentoonstellingsruimte – het Olivetum – kunt u op glas gedrukte afbeeldingen bewonderen van beroemde portretten van de Marchesa, gemaakt door kunstenaars die haar in de loop der jaren hebben vereeuwigd, zoals Giovanni Boldini, Kees van Dongen en Augustus John. Ook zijn er enkele van haar historische foto's te zien, waarvan die van Man Ray de bekendste is.

Er zullen ook negen keramische poppen/etalagepoppen te zien zijn, geïnspireerd door Marchesa Casati in enkele van haar meest iconische outfits, gedragen tijdens haar talloze maskerades. Met name De Fonteinjurk en De Koningin van de Nachtjurk . De installatie bevat ook facsimile's van telegrammen en brieven tussen de Marchesa en Gabriele D'Annunzio, waarvan de originelen bewaard worden in de Vittoriale degli Italiani. Van bijzonder belang voor Villa San Michele is de brief waarin Luisa D'Annunzio smeekt haar te helpen de villa te blijven huren: "Je moet je de schoonheid, de stilte en de charme van dit huis voorstellen."

Het buitengewone leven van Marchesa Casati wordt belicht: van een jonge erfgename – ooit een van de rijkste vrouwen ter wereld – tot een IT-girl van de bovenste plank, een vooraanstaande figuur in de internationale jetset van de jaren 20, tot een visionaire muze en iconische donkere dame. Haar cruciale rol in de modewereld van die tijd zal niet worden over het hoofd gezien, noch de invloed die ze nog steeds uitoefent op hedendaagse ontwerpers en creatievelingen. Dit wordt gedemonstreerd met een archiefvideo van John Galliano's beroemde Dior-modeshow uit 1998, volledig geïnspireerd door haar.

«Ik wil een levend kunstwerk zijn.»

Dit was het motto van Luisa Casati Stampa (1881-1959), de excentrieke markiezin die in de jaren twintig Villa San Michele huurde van Axel Munthe.

Geboren als Luisa Amman, erfde ze op haar achttiende een aanzienlijk fortuin van de katoenindustrie van haar vader. Ze trouwde met Marchese Camillo Casati Stampa di Soncino en kreeg een dochter, Cristina. Het huiselijke leven was echter niets voor haar. Luisa droomde er liever van zich aan te sluiten bij de internationale high society. Een eerste stap in deze richting was haar beroemde portret door de socialite schilder Giovanni Boldini. Een beslissende stap was haar ontmoeting met de schrijver Gabriele D'Annunzio, die haar levenslange geliefde werd en haar aanmoedigde zich te verzetten tegen burgerlijke conventies.

Gefascineerd door Venetië en Parijs woonde Luisa in weelderige paleizen, organiseerde feesten en gemaskerde bals en verbaasde haar gasten met haar extravagante kostuums. Ze was een van de meest geportretteerde vrouwen van haar tijd en transformeerde zelfs haar eigen lichaam tot een soort levend canvas, waarmee ze een performancekunstenaar werd die haar tijd ver vooruit was.

Begin veertig landde ze op Capri, nog steeds vastbesloten om te verbazen. In die tijd was het eiland een kosmopolitisch toevluchtsoord voor kunstenaars, schrijvers en intellectuelen die vrij van alle beperkingen wilden leven. In Villa San Michele nam Luisa haar kleine dierentuin mee, met onder meer een getemde cheeta en een boa constrictor. Ze bekleedde het huis met zwart fluweel, hield seances in de schemerige kamers en recepties in de tuin. Axel Munthe probeerde haar meerdere keren te verjagen, maar ze besloot zelf te vertrekken.

Luisa verkwistte haar immense fortuin en zette haar leven op het toneel als een grenzeloze opera. Ze stierf in Londen, arm maar ongetemd, en gaf haar vrijheid nooit op. Haar graf op de begraafplaats van Brompton draagt de volgende woorden uit Shakespeares Antony and Cleopatra : "De leeftijd kan haar niet doen verwelken, noch de gewoonte haar oneindige verscheidenheid veranderen."