Monika Ertl, de Duitse guerrilla die Che Guevara wreekte

Op 1 april 1971 komt in Hamburg een mooi, bijzonder elegant gekleed meisje het Boliviaanse consulaat binnen, waar ze een afspraak heeft. Ze is een Australische toeriste, of tenminste zo stelde ze zich een paar dagen eerder voor toen ze belde om een ​​inreisvisum voor het Zuid-Amerikaanse land aan te vragen. Ze wil rechtstreeks met de consul spreken en heeft geluk, want net op dat moment staat de ambtenaar op het punt haar kamer binnen te komen en, haar ziend, gebaart hij naar de secretaresse om haar binnen te laten. Eenmaal binnen heeft de man niet eens de tijd om haar hand te schudden, wanneer het meisje een pistool uit haar tas haalt en, hem recht in de ogen kijkend, drie schoten afvuurt die hem vol in de borst raken . Een vreemde datum, 1 april, om te doden en te sterven.

De vrouw van consul Roberto Quintanilla , die zich in de kamer ernaast bevindt, hoort de schoten en grijpt in. Zij is de enige die beweegt. Ze probeert de moordenaar van haar man tegen te houden, maar na een kort gevecht weet de vrouw zich te bevrijden en binnen een paar minuten is ze verdwenen. Mevrouw Quintanilla blijft achter met een blonde pruik. Op de grond liggen een bril, een tas en het pistool dat de moordenaar heeft laten vallen (we zullen het later over het pistool hebben). In de tas ligt een briefje in hoofdletters: VICTORIA O MUERTE. ELN

Hamburg is de stad die een begin en een einde markeert in het leven van Monika Ertl, wiens nom de guerre ten tijde van de gebeurtenissen Imilla was . Dat was de naam van het ongelooflijk mooie meisje dat uit wraak moordde . Maar laten we in volgorde gaan, ook al is het proberen te ontrafelen van de ingewikkelde draad van een leven dat het resultaat lijkt te zijn van fictieve verzinsels een moeizame onderneming. Monika was zestien toen ze in december 1953 vanuit Hamburg met haar moeder en twee zussen aan boord ging van een schip. Een vier weken durende overtocht om Buenos Aires te bereiken en definitief afstand te doen van een tot dan toe vredig bestaan ​​van gewoontes, vriendschappen en studies. De reden voor een reis die alles weg heeft van een ontsnapping, is de hereniging met Hans Ertl, haar vader, die drie jaar in Zuid-Amerika woonde. Hij kwam er via de Rattenlijn , de beruchte route die oorlogsmisdadigers en collaborateurs gebruikten om aan het einde van de Tweede Wereldoorlog aan de rechtvaardigheid te ontkomen door hun toevlucht te zoeken in Latijns-Amerika. Hans Ertl is er een van, maar hij is geen nazi-hiërarch, hij heeft niemand vermoord. Zijn bijdrage aan het Derde Rijk is van "esthetische" aard, of zoals hij beweert, artistiek: hij is degene die het controversiële meesterwerk van regisseur Leni Riefenstahl, Olympia , filmde tijdens de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn. Hij is de maker van de roekeloze shots van duikers die naar de hemel lijken te vliegen, van skiërs wiens sensatie bij het springen van de springplank wordt overgebracht door de subjectieve blik van Ertl zelf, die de camera op zijn borst heeft gebonden. Hans Ertl is een van de beste cameramannen en zonder twijfel de meest gedurfde dankzij de sportieve vaardigheden waar hij om bekendstaat : als uitzonderlijke bergbeklimmer was hij de eerste die, naast andere prestaties, meer dan zevenduizend meter van de Himalaya bereikte met een camera op zijn schouder. Leni Riefenstahl huurde hem in nadat ze hem had ontmoet op de set van SOS Iceberg van Arnold Fanck, waarin zij de hoofdrolspeelster was. De film was volledig opgenomen op het ijs van Groenland en haar ongelooflijke verfilming zou een apart verhaal verdienen. Na een korte romantische relatie (een onbelangrijk detail voor sommigen, maar fundamenteel voor Riefenstahl, notoir een bezwijking voor esthetiek: Ertl bezit naast talent ook een ongewone schoonheid, en in dit verhaal speelt schoonheid een belangrijke rol), vormden de twee een artistiek partnerschap. Hoewel geen lid van de nazipartij, werkte Ertl actief samen met minister van Propaganda Goebbels, die hem de opnames van de bijeenkomsten van het Derde Rijk toevertrouwde en hem naar Rome stuurde om Hitlers ontmoeting met Mussolini te documenteren. Zijn cv bevat ook de titel "Rommels fotograaf", die hem werd toegekend door de veldmaarschalk zelf van wiens legendarische eenheid, het Afrikakorps, hij de militaire heldendaden had vastgelegd.

Aan het einde van de oorlog werd hem het uitoefenen van zijn beroep ontzegd; de Duitsers waren blij dat hij zijn talent kon missen . Ertl zocht eerst zijn toevlucht in Chili en vestigde zich vervolgens definitief in Bolivia: hij kocht een stuk grond van drieduizend hectare grenzend aan de jungle en bouwde eigenhandig het huis waar hij de rest van zijn lange leven zou wonen: La Dolorida. Toen het gezin in Argentinië aankwam, stond hij daar niet op hen te wachten. Hij had een treinreis naar La Paz geregeld voor zijn vrouw en dochters (stel je hun aankomst in de Boliviaanse hoofdstad voor, op 3700 meter hoogte, na een eindeloze reis, en de impact van de kracht van bepaalde landschappen vergeleken met het enige mogelijke referentiepunt, Beieren...). Ze zouden slechts vijftien dagen samen doorbrengen; Hans moest deelnemen aan de bergexpeditie om de top van de Nanga Parbat te beklimmen, "de berg van het lot van de Duitsers", een onderneming die hij niet kon opgeven. Zonder enige kennis van de taal, op een boerderij verloren in de jungle, omringd door de ijle atmosfeer van de Boliviaanse hooglanden, worden drie meisjes en een jonge vrouw gedwongen te wennen aan een leven dat ze niet zelf hebben gekozen. Monika wordt ziek, haar lichaam past zich niet aan de hoogte aan. Ze krijgt stuiptrekkingen en bij haar wordt een vorm van jeugdepilepsie vastgesteld. Na zijn terugkeer uit de Himalaya huurt Hans een klein huis in La Paz, vlakbij de Duitse school waar hij de meisjes heeft ingeschreven. De buurt waar ze wonen is een Duitse enclave; Bolivia bestaat daar niet. De buren spreken allemaal Duits en hebben een exemplaar van Mein Kampf in hun boekenkast staan. Onder hen is een goede vriend van Hans, die de meisjes "Oom Klaus" noemen (onthoud deze naam).

Monika's gezondheid verbetert, maar ze heeft moeite met haar studie, ze kan zich niet concentreren, ze heeft geheugenproblemen. Ze zou het liefst met haar vader samenwerken, ook zij is gepassioneerd door cinema. En Hans, die dol is op zijn dochter, verwent haar zozeer dat hij haar betrekt in een spannend avontuur: het maken van een documentaire over het spoor van een oude Inca-hoofdstad, begraven in het oerwoud, samen met haar schatten. Vijf maanden filmen om Paititi te filmen en de voldoening van het vinden van kostbare artefacten, waaronder een buitengewoon gouden masker (met de trekken van een demon...). De zeventienjarige Monika heeft het vak geleerd en wordt de assistente van haar vader . Ze is zo goed dat ze samen regisseren bij hun volgende klus, een riskante expeditie naar het hart van de Amazone. In Hito Hito filmt de vader zijn dochter, prachtig als actrice, vastbesloten om giftige slangen te vangen of te kanoën over een rivier vol krokodillen. Monika is dapper, en dit is een kwaliteit die haar toekomstige keuzes zal bepalen . De ervaring van de twee films blijkt een test van haar fysieke en mentale weerbaarheid. Monika doorstaat de woede van de tropische regenval, de duisternis van de jungle, de afkeer van monsterlijke insecten en het extreme klimaat. Ze leert voor zichzelf te zorgen en gevaren te voorzien, wapens te hanteren en geduld te hebben. Zonder het te weten, heeft haar vader haar een training aangeboden die op een dag, niet al te ver weg, van onschatbare waarde zal blijken .

1958 wordt gekenmerkt door de dood van haar moeder, die aan leverkanker overleed. Hans' geliefde verschijnt ten tonele, die zich nu vrij mag voordoen als officiële metgezel . Haar dochters haten haar, hun vader zorgt niet voor hen. Monika voelt zich alleen en begint als reactie daarop een familie van rijke Duitsers te bezoeken. De oudste zoon maakt haar het hof, ze geeft toe en stemt ermee in met hem te trouwen. Het is de illusie van een nieuw leven. Het stel verhuist naar Chili, de man is eigenaar van een kopermijn. Ze leiden een comfortabel leven vol recepties, elegante kleding en golf, maar "het was een toneelstuk", zal haar zus Trixi zeggen, die Monika's aard kent. Achter de façade van welzijn verschijnt het spook van de ellendige omstandigheden van de mijnwerkers en vanaf dat moment begint Monika Ertls hart echt te kloppen. Zij, die altijd in een bubbel van onwerkelijkheid heeft geleefd, wordt voor het eerst geconfronteerd met het echte leven. Binnen in huis gaat het niet goed: de man is jaloers en bezitterig. Het huwelijk is een mislukking. De moedige Monika geeft niet toe aan bluf, verlaat haar man en keert terug naar La Paz. Een nieuw hoofdstuk opent. Vanaf nu zal ze zich bezighouden met de minderbedeelden. Wezen bijvoorbeeld. Kinderen in nood. Ze richt een opvangcentrum op om hen op te vangen en helpt gezinnen in armoede. Ze komt in contact met de Boliviaanse revolutionaire kringen (het is niet duidelijk hoe, maar de neiging tot rebellie is altijd een voorbode van ontmoetingen...), Che Guevara zal haar existentiële referentie worden . Ze verslindt de essays en toespraken van de commandant, wijdt verzen aan hem: Ja, jij hebt me geleerd / dat de mens God is / ... zelfs degene die links van je staat, op Golgotha ​​/ de gemene dief / ook hij is een God.

De vader verzet zich natuurlijk tegen de revolutionaire wending van zijn dochter, misschien voelt hij al aan dat achter al die onvoorstelbare dingen die ze zal doen, niet alleen de non-conformistische wind van de jaren 60 schuilgaat, maar ook het gewicht van een verleden dat verlost moet worden . Het schuldgevoel dat Hans Ertl nooit heeft gevoeld, valt op Monika's schouders, haar metgezellen zullen vertellen dat "ze geobsedeerd was door de strijd tegen de nazi's en de wens om hun misdaden tenminste gedeeltelijk goed te maken." 9 oktober 1967 is een keerpunt. Gevangengenomen door het Boliviaanse leger, samen met andere guerrillastrijders, wordt Ernesto Che Guevara koelbloedig vermoord in La Higuera, een dorp verscholen in de Boliviaanse jungle . De afbeelding van zijn lijk, liggend op een tafel, zal hem onsterfelijk maken (ik ben altijd onder de indruk geweest van Guevara's wonderlijke schoonheid die de spot drijft met de verontwaardiging van de dood), in tegenspraak met de zin die hij blijkbaar zei voordat hij werd neergeschoten: "Schiet niet, ik ben levend nuttiger voor je dan dood."

In Che's dode, maar nog steeds levende ogen leest Monika Ertl de aansporing om niet op te geven, om in zijn plaats door te gaan. Zo zal het zijn, maar in haar groeit nog sterker een wraakzucht die geen vrede vindt . De aanstichter van de moord is de toenmalige kolonel van de geheime dienst , Roberto Quintanilla, verantwoordelijk voor een zo mogelijk nog schandaliger daad: de lasterlijke uitlatingen over Guevara's lijk, waaruit zijn handen werden geamputeerd en dat later naar Fidel Castro werd gestuurd , zodat zijn identiteit officieel kon worden vastgesteld door middel van vingerafdrukken. Er is een foto van de afgehakte handen die als slachtafval op krantenpapier zijn gegooid; ironisch genoeg is er een titel te zien: "Epoca de guerrillaros"...

Na de dood van Che Guevara sluit Monika zich actief aan bij het Leger des Bevrijdings (LA) en breekt ze definitief met haar oude leven . Aanvankelijk uit haar bijdrage aan de zaak zich in de steun aan de overlevenden van de gewapende Guevarist-groep, aan wie ze onderdak en bescherming biedt, en zelfs een appartement van de familie ter beschikking stelt waar ze hun wapens kunnen verbergen. Onder hen bevindt zich degene die wordt beschouwd als de directe erfgenaam van Che Guevara. Zijn naam is Inti Peredo en hij is de man van het lot, en misschien wel de enige liefde in Monika's leven, die vanaf dat moment de strijdnaam Imilla (jonge inheemse vrouw in het Quechua) zal aannemen . Monika Ertl bestaat niet meer. Inmiddels verblind door revolutionaire koorts (en door haar passie voor Inti), gaat ze zelfs zo ver dat ze haar vader vraagt ​​een deel van het landgoed La Dolorida te gebruiken voor de militaire training van haar metgezellen. Op de voorspelbare weigering van haar vader reageert ze door ondergronds te gaan . Drie jaar lang zal Hans Ertl niets van zijn dochter vernemen, behalve een laconieke boodschap: "Het gaat goed, maak je geen zorgen."

De nacht van 9 september 1969 brengt Inti Peredo alleen door, zonder Imilla, in een schuilplaats in La Paz. Honderdvijftig van hen zullen arriveren om het huis te belegeren en het met duizenden kogels te doorzeven. Inti verdedigt zich zo goed als hij kan, maar raakt ernstig gewond. Gevangengenomen, zal hij bruut gemarteld worden totdat de genadeslag wordt toegebracht door de man die dit verhaal begon: Roberto Quintanilla. Dit keer zal hij het zelf zijn die triomfantelijk verschijnt op de gebruikelijke rituele foto naast het lijk: hij houdt een sigaret vast en het lijkt erop dat hij op het punt staat de as over Inti's hart te strooien. De redenen die Monika Ertl, alias Imilla, ertoe aanzetten elfduizend kilometer af te leggen, het Boliviaanse consulaat in Hamburg te bereiken en drie schoten af ​​te vuren, zijn nu duidelijk . De voorzorgsmaatregel en de plotselinge overplaatsing van de voormalige kolonel van de Boliviaanse geheime dienst naar Duitsland hielden geen rekening met Imilla's gebroken hart. Na de dood van haar kameraad Inti nam Imilla het commando over de guerrillastrijders over, hoewel het verlies van hun historische leiders hen tot mislukking veroordeelde . Om hun wraak te organiseren en hun actieradius te verbreden, namen ze contact op met leden van radicaal links in Europa en trokken vervolgens naar Cuba, waar ze de Franse filosoof Régis Debray ontmoetten, een strijdmakker van Fidel Castro en Che Guevara (die over haar zei: "Ze was een formidabele vrouw, een uitzonderlijke fysieke en morele aanwezigheid"). Daar werd het plan voor de eliminatie van Quintanilla opgezet, veroordeeld door de anathema die Fidel na Che's dood lanceerde: "Ik wil ze allemaal dood".

Het wapen, een Colt Cobra 38 Special, behoorde toe aan Giangiacomo Feltrinelli. Monika's einde kwam door haar "oom" Klaus Barbie, de "Beul van Lyon".

Vanaf hier, zoals altijd in dit soort gevallen, zijn er geruchten, veronderstellingen en tegenstrijdige versies van de dynamiek van de feiten . Wat zeker is, is dat het pistool waarmee de moord werd gepleegd, een Colt Cobra 38 Special, toebehoorde aan Giangiacomo Feltrinelli . En hier sta ik even stil bij de mogelijke cast van een film over Monika Ertl (hoe is het mogelijk dat die niet gemaakt is...?) en over de buitengewone personages die zich rond haar figuur aangetrokken voelden. Maar een film zou nooit de realiteit evenaren. Na de moord hangt er een beloning van twintigduizend dollar op het hoofd van Monika Ertl (Che Guevara's hoofd was niet langer vierduizend dollar waard...), en een internationaal arrestatiebevel. Hans Ertl ziet de identikit van zijn dochter op de voorpagina's van alle kranten, er is niets meer bekend over Monika en het zal nooit duidelijk worden hoe ze aan de justitie is ontsnapt. Onderzoeken rapporteren haar overal: in navolging van Che verandert Imilla haar naam en nationaliteit om haar achtervolgers te desoriënteren, en met behulp van meerdere valse paspoorten zigzagt ze door Europa . Ze bevindt zich zowel voor als na de moord in Zürich, en men vermoedt dat ze daar de Milanese uitgever heeft ontmoet om het wapen te leveren. Het is niet uitgesloten dat Feltrinelli Monika's reis naar Hamburg financierde. Wat wel bekend is , is dat Imilla er na twee jaar op de vlucht ongelooflijk in slaagt om terug te keren naar Bolivia, eerst via Cuba en Chili. En men vraagt ​​zich af waarom ze de suïcidale beslissing nam om terug te keren naar de gevaarlijkste plek ter wereld voor haar, maar misschien is dit precies wat ze wil. Ze kiest oudejaarsavond om terug te keren naar La Paz , maakt gebruik van de chaos voor de festiviteiten en verdwijnt in de sloppenwijken, verscholen in een hut. Ondanks het gevaar krijgt ze de organisatie weer op de been, drukt en verspreidt de illegale krant El Inti . Hij slaagt erin meerdere keren te verdwijnen en voorkomt zo zijn mogelijke gevangenneming, wellicht dankzij dat instinct dat hij aan de dag legde tijdens de lange maanden die hij met zijn vader in de jungle doorbracht. Monika weet heel goed dat ze weinig tijd heeft, en ze weet ook hoe het zal aflopen, maar er is nog één ding dat ze moet doen, iets waar ze al jaren over nadenkt sinds ze ontdekte dat haar achternaam "oom Klaus" niet Altmann is zoals haar was verteld, maar Barbie. Klaus Barbie, de "Beul van Lyon", een van de meest wrede nazicriminelen, die ontsnapte aan de processen van Neurenberg, in dienst van de Amerikaanse en Boliviaanse geheime diensten die hem bescherming in Bolivia garandeerden in ruil voor actieve deelname aan de repressie . Samen met Debray plant Monika de ontvoering van de voormalige nazi met als doel hem terug te sturen naar het Franse rechtssysteem dat hem in 1947 en 1954 bij verstek ter dood had veroordeeld op beschuldiging van het plegen van duizenden moorden. Ze zitten hem al lang op de hielen, maar Barbie, die kan rekenen op talloze informanten, komt van het plan op de hoogte. Ze weet wie het complot heeft bedacht, ze twijfelt er niet aan: Monika Ertl, het kleine meisje dat hem altijd op de wang kuste als ze hem thuis zag komen, moet worden geëlimineerd. Hem helpen is een meevaller voor hem en een ongeluk voor haar. Wetende dat ze wordt opgejaagd, gaat Monika bijna nooit naar buiten; als ze toevallig haar neus uit het hol van het moment steekt, vermomt ze zich, kleedt zich aan, kleedt zich in lompen. Maar Monika is lang, veel langer dan de gemiddelde Boliviaanse vrouw, en hoe hard ze ook hurkt, ze valt op. En sterker nog, zelfs al is het puur toeval, merkt Klaus Barbie haar op. Ze loopt langs de muur van een straatje waar hij toevallig langskomt, en zelfs als ze ver weg is, twijfelt hij er niet aan dat zij het is, en in een mum van tijd informeert hij de Boliviaanse autoriteiten dat hij de gezochte guerrillastrijder heeft gevonden. De strop wordt strakker aangetrokken.

In zijn door de jungle beschermde haciënda luistert Hans Ertl zoals gewoonlijk naar het ochtendnieuws op de radio van Deutsche Welle. Hij is waarschijnlijk niet erg verbaasd als hij de naam van zijn dochter hoort: "Gisteravond om 23.00 uur samen met een andere guerrillaleider gedood tijdens een inval in een schuilplaats van samenzweerders." En misschien is hij ook opgelucht te weten dat zijn Monika op de stoep is gestorven, na een vuurgevecht, en niet na dagen van marteling en geweld zoals gebruikelijk is bij subversieven.

Hij zou graag het lichaam van zijn dochter willen zien. Hij heeft haar al meer dan vijf jaar niet meer levend gezien, dus ze zouden hem in ieder geval haar dood laten zien. Hij zal haar alleen op een foto zien, zoals het macabere ritueel van de autoriteiten voorschrijft. Liggend op de grond, haar mond halfopen, net als Che. Haar ogen zijn echter gesloten, ze is ook prachtig.

Het lichaam van Monika Ertl, die in 1973 op vierendertigjarige leeftijd overleed, werd in een massagraf gegooid en nooit meer aan haar familie teruggegeven . Op de begraafplaats van La Paz, op een grote rots die als grafsteen dient, prijkt Monika's naam naast die van haar moeder, ook al zijn ze niet samen. De rots werd door de oude klimmer Hans Ertl in de Boliviaanse bergen uitgekozen en daarheen vervoerd.

De naam van Hans, die de dood van zijn dochter met bijna dertig jaar overleefde, staat gegraveerd op een kleine grafsteen in de verlaten tuin van La Dolorida, de boerderij die hij nooit verliet en die nu een museum is.

Meer over deze onderwerpen: