Il Paradiso, het meest geliefde warenhuis op tv, is terug.

In Milaan in 1966, met dames met getoupeerd haar en rokken tot op de knie, mannen in grisaillepakken en vesten, en modieuze kleding in de uitverkoop in warenhuizen die nog niets met merken te maken hebben, keert Il Paradiso delle Signore terug, nu in de achtste dagelijkse serie, vanaf september uitgezonden op Rai1 en RaiPlay. De cijfers van de soapserie Rai Fiction, geproduceerd door Giannandrea Pecorelli voor Aurora TV, rechtvaardigen ruimschoots het vertrouwen in de voortzetting ervan (de serie is al tien jaar op televisie, maar de eerste twee seizoenen waren op primetime): "Naast een kijkcijfer van meer dan 20% tijdens de zendtijd, wat al een uitstekend resultaat is, behaalt de serie ongelooflijke kijkcijfers op RaiPlay, met in totaal meer dan 70 miljoen kijkers per seizoen", gezien het gemiddelde van 160 afleveringen, legt Ivan Carlei, adjunct-directeur van Rai Fiction, uit. Hij wijst op het succes van de serie omdat deze zich afspeelt in een ander tijdperk, waardoor het "een weerspiegeling is van het land en de evolutie ervan", om nog maar te zwijgen van "het nostalgie-effect: het publiek vindt een comfortzone waar bijvoorbeeld geen technologie is."

Dus Elvira (Clara Danese) gaat weer aan het werk en laat haar collega's een foto van haar baby op film zien zonder haar telefoon erbij te pakken. En opnieuw, in de eerste aflevering, na de zomervakantie, zijn de voorbereidingen in volle gang voor de nieuwe Paradiso-collectie, een eerbetoon aan de dromen die de cinema biedt. "We gaan dit jaar weer mooie dingen zien; mijn personage begint het seizoen luchtig, maar dan... Laten we zeggen dat na een zonnige dag de storm komt," legt Vanessa Gravina, alias gravin Adelaide di Sant'Erasmo, uit, die afwisselend theater en televisie speelt. "Ik verdeel mijn tijd al zes jaar tussen toneel en televisiestudio's, maar ik geef het theater niet op: na de hoofdrol in 'Pazza' uit de film met Barbra Streisand, sta ik dit najaar op het toneel in Pirandello's 'Man, het Beest en de Deugd'", vertelt ze tijdens een ontmoeting met de cast in de studio's in Rome waar het drama, met veel terugkerende acteurs en een paar nieuwkomers, wordt gefilmd.

Onder de veteranen op de set bevindt zich Gloria Radulescu, in een kokerjurk in Mondriaanstijl, die Marta Guarnieri speelt: "Marta houdt van harmonie; ze is een vredestichter, zowel thuis als op het werk. In het nieuwe seizoen vervult ze haar droom om bij Enrico en zijn dochter in Villa Guarnieri te gaan wonen. Omdat ze geen kinderen kan krijgen, krijgt ze naast liefde ook het geschenk van het moederschap", legt de actrice uit, die de zusjes Rohrwacher bewondert en ervan droomt Alice de hoofdrol te geven in een film.

De cast van dit jaar bestaat uit Simone Montedoro, die al populair was bij het tv-publiek als kapitein Giulio Tommasi in Don Matteo. Hij speelt Fulvio Rinaldi, een ondernemer die zijn bedrijf kwijt is en helemaal opnieuw begint, "vanaf de grond af, in Paradiso". "Ik kende de serie," zegt Montedoro, "in grote lijnen; ik heb hem toevallig een paar keer gekeken met mijn partner, die zwanger was en haar volgde. Daarna speelde ik in een musical, 'Catch Me If You Can', gebaseerd op het verhaal van Frank Abagnale, die zich ook afspeelt in de jaren 60, en van daaruit, bijna alsof de sterren het wilden, deed ik auditie voor Paradiso." Naast het waarderen van "de uitstekende harmonie in de cast en de minutieuze productie", herontdekt de acteur in Paradiso "de soapseries die ik als kind zag, vooral de Amerikaanse; Het is een gebeurtenis die nieuwsgierigheid opwekt en die je niet alleen een historische periode laat herbeleven, maar ook een manier is om veel mensen, vooral jongeren, die het niet hebben meegemaakt, kennis te laten maken met dat tijdperk."

Een andere nieuwkomer dit jaar is Elia Marangon in de rol van Ettore Marchesi, een briljante en aantrekkelijke creatieveling die voor het eerst samenwerkt met Odile bij GMM: een oppervlak dat "een personage met vele wonden" verbergt, zoals de acteur zelf samenvat.

Er zijn ook bekende personages die het publiek kunnen verrassen: zoals Tancredi di Sant'Erasmo, gespeeld door Flavio Parenti. "Hij keert terug met een verlangen naar transformatie, maar hij wordt door anderen gelabeld, en wanneer je als dubbelzinnig wordt bestempeld," legt hij uit, "wordt elke actie die je onderneemt geïnterpreteerd als een dubbel doel. In wezen confronteert Tancredi zichzelf door de ogen van anderen: enerzijds het verlangen naar wedergeboorte, en anderzijds de weerstand van de wereld tegen deze verandering. Dat gezegd hebbende," besluit Parenti met een glimlach, "laten de scenarioschrijvers me soms geloven in 'verlossing' en zorgen ze vervolgens voor een klinkende terugval."

Een steunpilaar in het warenhuis blijft Marcello Barbieri (Pietro Masotti), die vastbesloten is om met de gravin te trouwen, ook al zal Umberto Guarnieri (Roberto Farnesi) deze liefde koste wat kost proberen te dwarsbomen. "Tilt de dagelijkse routine van Paradiso me zwaar? Nee, ik zou zeggen, er gebeuren dit jaar zoveel verschillende dingen... Je moet absoluut zelf nieuwe prikkels vinden, maar het product werkt, het zorgt ervoor dat je je omringd voelt door de genegenheid van mensen; ze herkennen je op straat en zeggen hallo," zegt Masotti. "Mijn relatie met het publiek is als een familie: soms vertellen ze je zelfs dat ze de tablet hebben meegenomen naar hun in het ziekenhuis opgenomen familielid, zodat ze de aflevering niet missen en hen gezelschap houden, en dat geeft je een nuttig en gewaardeerd gevoel."