X bekritiseert Online Safety Act en waarschuwt dat de vrijheid van meningsuiting in het Verenigd Koninkrijk hierdoor in gevaar komt

De Online Safety Act brengt de vrijheid van meningsuiting in gevaar en vereist aanzienlijke aanpassingen, waarschuwt het sociale netwerk van Elon Musk, X.

Nieuwe regels die vorige week van kracht werden, vereisen dat platforms als Facebook, YouTube, TikTok en X - maar ook sites die pornografie hosten - maatregelen treffen om te kunnen bewijzen dat de gebruiker ouder is dan 18 jaar.

De Online Safety Act verplicht sites om kinderen te beschermen en illegale content te verwijderen. Volgens critici zijn de regels echter te ruim ingevoerd, wat leidt tot censuur van legale content.

X waarschuwde dat de prijzenswaardige bedoelingen van de wet "het risico lopen te worden overschaduwd door de reikwijdte van de regelgeving".

Er stond: "Toen de wetgevers deze maatregelen goedkeurden, maakten ze een weloverwogen beslissing om de censuur te verscherpen in naam van 'online veiligheid'.

"Je kunt je afvragen of de Britse burgers zich ook bewust waren van de afweging die gemaakt werd."

X beweert dat de tijdsplanning waarbinnen platforms aan de verplichte maatregelen moesten voldoen, onnodig krap was. Ondanks dat ze zich eraan hielden, kregen sites nog steeds te maken met dreiging van handhaving en boetes, wat "overmatige censuur aanmoedigt".

"Een evenwichtige aanpak is de enige manier om individuele vrijheden te beschermen, innovatie te stimuleren en kinderen te beschermen. We kunnen gerust stellen dat er aanzienlijke veranderingen nodig zijn om deze doelstellingen in het Verenigd Koninkrijk te bereiken", aldus het rapport.

Een woordvoerder van de Britse regering zei dat het "aantoonbaar onwaar" is dat de Online Safety Act de vrijheid van meningsuiting in gevaar brengt.

"Naast de wettelijke plicht om kinderen te beschermen, legt diezelfde wet ook duidelijke en ondubbelzinnige plichten op aan platforms om de vrijheid van meningsuiting te beschermen", voegen ze toe.

Gebruikers hebben geklaagd over leeftijdscontroles waarbij persoonlijke gegevens moeten worden geüpload om toegang te krijgen tot sites met pornografie. Bovendien hebben 468.000 mensen al een petitie ondertekend waarin wordt gevraagd om de nieuwe wet in te trekken.

In reactie op de petitie liet de overheid weten dat er "geen plannen" zijn om de Online Safety Act terug te draaien.

Nigel Farage, fractieleider van Reform UK, noemde de nieuwe regels "onderdrukking van echte vrijheid van meningsuiting door de staat" en zei dat zijn partij de regels zou laten varen.

Minister van Technologie Peter Kyle zei dinsdag dat degenen die de wet ongedaan wilden maken, "aan de kant van de roofdieren" stonden. Farage eiste hierop excuses en noemde de opmerkingen van Kyle "absoluut walgelijk".

Toezichthouder Ofcom maakte donderdag bekend dat het een onderzoek is gestart naar de manier waarop vier bedrijven, die samen 34 pornosites beheren, voldoen aan de nieuwe eisen voor leeftijdscontrole.

Lees meer op Sky News: Britse kinderen die voor de kust van Spanje verdronken, zijn bekend. Man aangeklaagd nadat kinderen ziek werden op zomerkamp.

Deze bedrijven - 8579 LLC, AVS Group Ltd, Kick Online Entertainment SA en Trendio Ltd - beheren tientallen sites en hebben samen meer dan negen miljoen unieke maandelijkse bezoekers in het Verenigd Koninkrijk, aldus de internetwaakhond.

De toezichthouder gaf aan dat de bedrijven voorrang kregen op basis van het risico op schade dat de diensten die zij aanbieden en het aantal gebruikers met zich meebrengen.

Het is een van de elf onderzoeken die al lopen naar 4chan, een onbekend online zelfmoordforum, zeven bestandsuitwisselingsservices en twee websites voor volwassenen.

Ofcom verwacht de komende maanden met verdere handhavingsaankondigingen te komen.