Belangrijke VPN-waarschuwing, aangezien alle Britse internetgebruikers deze maand te maken krijgen met strenge nieuwe regels - negeer deze niet

Deze maand zijn er strenge nieuwe Britse webregels van kracht geworden die mensen de toegang tot websites voor volwassenen moeten ontzeggen. De update, die is geïmplementeerd door telecomtoezichthouder Ofcom, betekent nu dat iedereen die bepaalde pagina's op internet wil bezoeken, eerst zijn leeftijd moet aantonen.

Door de wijzigingen wordt het voor jongeren veel moeilijker om ongepaste content tegen te komen, en dat is duidelijk belangrijk.

"Dit is een belangrijke verandering in de manier waarop volwassenen in het Verenigd Koninkrijk toegang hebben tot pornografie en een belangrijke stap in het beschermen van kinderen tegen schadelijke inhoud wanneer ze online zijn", aldus Ofcom in een recent online bericht.

Maar hoe belangrijk de update ook is, het lijkt erop dat veel volwassenen niet zo blij zijn met het idee om persoonlijke gegevens, zoals naam, e-mailadres en zelfs bankgegevens, te moeten prijsgeven om toegang te krijgen tot pornocontent.

Sommige deskundigen waarschuwen er zelfs voor dat mensen hierdoor het risico lopen op cyberaanvallen. Het is vrijwel zeker dat oplichters op zoek zijn naar makkelijke manieren om geld te verdienen aan het nieuwe systeem.

"Er ontbreken nog steeds details van de wet die zelfs aanzienlijke risico's voor de privacy en veiligheid kunnen opleveren door het verzamelen van gegevens zoals identiteitsuploads en financiële informatie", aldus Jake Moore, Global Cybersecurity Advisor bij ESET.

Deze zorg heeft geleid tot een enorme toename in Virtual Private Networks (VPN's), waarmee de gegevens van een browser kunnen worden verborgen en websites zelfs kunnen denken dat een pc zich in een ander land bevindt.

Volgens een VPN-provider is er een enorme piek in downloads in het Verenigd Koninkrijk waargenomen en staan deze applicaties momenteel bovenaan de lijst in de officiële app-winkels.

Hoewel het misschien een makkelijke oplossing lijkt, brengt het downloaden en installeren van een VPN wel degelijk risico's met zich mee, vooral als je gratis versies probeert te vinden.

Het internet staat vol met websites die VPN's beloven zonder dat u ervoor hoeft te betalen, maar vaak is dat te mooi om waar te zijn.

"Een van de grootste zorgen over gratis online VPN's is dat ze mogelijk niet over robuuste beveiligingsfuncties beschikken", aldus de EC-Council University.

Veel gratis VPN-aanbieders beschikken niet over de middelen om sterke beveiligingsprotocollen te ontwikkelen en onderhouden, waardoor hun gebruikers kwetsbaar zijn voor cyberdreigingen zoals malware, hacking en phishing.

Gratis VPN's moeten inkomsten genereren en doen dit vaak door gebruikersgegevens te registreren en te verkopen aan externe adverteerders. Deze VPN-aanbieders kunnen uw browsegeschiedenis, online activiteiten en persoonlijke gegevens registreren en deze vervolgens verkopen aan adverteerders, waardoor uw online privacy in gevaar komt.

Als u overweegt om een VPN te installeren, doe dan eerst goed onderzoek en installeer niets tenzij u zeker weet dat het product volledig veilig is.

Gratis VPN's klinken misschien aantrekkelijk, maar ze brengen ook risico's met zich mee. U zult dus vrijwel zeker moeten betalen om veilig te kunnen internetten.

"Wij begrijpen de verleiding om gratis een beveiligde online verbinding te hebben", legt het team van Mozilla uit.

Het is echter belangrijk om te weten dat de risico's van gratis VPN's je misschien wel twee keer doen nadenken over dat gratis prijskaartje. Wanneer VPN's gratis aan gebruikers worden aangeboden, betekent dit dat aanbieders op een andere manier inkomsten moeten genereren.