'Ongebruikelijke' sneeuw, regen en onweersbuien teisteren Oost-Australië

Veel Australische steden zijn bedekt met de dikste laag sneeuw in tientallen jaren, nadat het oosten van het land geteisterd werd door extreem weer.

Volgens Miriam Bradbury, meteoroloog bij het Australische weerbureau, is er zaterdag maar liefst 40 centimeter sneeuw gevallen in de noordelijke delen van Nieuw-Zuid-Wales. Dat is de meeste sneeuw sinds halverwege de jaren 80.

Ze zei dat in delen van de aangrenzende staat Queensland voor het eerst in tien jaar sneeuw viel.

Volgens de New South Wales State Emergency Service heeft de ongekende hoeveelheid sneeuwval, gecombineerd met zware regenval en onweersbuien in andere delen van de staat, geleid tot meer dan 1.455 incidenten in het afgelopen weekend.

Hierdoor kwamen meer dan 100 voertuigen op de hoofdwegen vast te zitten en raakten tienduizenden huizen zonder stroom.

Er wordt momenteel door meerdere instanties gezocht naar een 26-jarige vrouw die door het overstromingswater in de regio Hunter Valley werd meegesleurd, nadat de bestuurder van de auto waarin zij zat door het overstromingswater probeerde te rijden, aldus de politie van New South Wales.

De bestuurder van de auto, een 27-jarige vrouw, werd zonder verwondingen gered. De zoekactie wordt maandag voortgezet, aldus de politie.

Ondanks dat de regen op zondag afnam, kregen sommige delen van New England in het noorden van New South Wales te horen dat ze voor 16.00 uur moesten evacueren vanwege overstromingen.

Lees meer op Sky News: Pro-Palestina-protest zo druk dat het 'gevaarlijk' was Eerste vulkaanuitbarsting in 600 jaar in het verre oosten van Rusland

Er worden maandag grote overstromingen verwacht in laaggelegen delen van Gunnedah, New England, en in Raymond Terrace in de regio Hunter, aldus de New South Wales State Emergency Service.

Ondertussen blijft er voor de Northern Tablelands tot morgen 02.00 uur lokale tijd een gele weerswaarschuwing voor sneeuw van kracht.

Klimaatverandering heeft het weer in Australië de afgelopen jaren onvoorspelbaarder gemaakt, aldus meteoroloog mevrouw Bradbury, maar toch was deze gebeurtenis ongebruikelijk.

Ze zei: "Wat deze gebeurtenis zo bijzonder maakt, is de enorme hoeveelheid sneeuw die we hebben gehad, maar ook de grote omvang ervan: een groot deel van de noordelijke hoogvlakte is bedekt."