'Het maakt me verdrietig en boos': rouwende moeder dringt er bij ouders op aan hun kinderen te laten vaccineren

De moeder van een 10-jarig meisje dat stierf aan complicaties van de mazelen, dringt er bij ouders op aan om hun kinderen te laten vaccineren nu er steeds meer gevallen zijn.

Renae Archer was te jong voor het BMR-vaccin toen ze de infectie opliep toen ze nog maar vijf maanden oud was.

Tien jaar later werd bij haar subacute scleroserende panencefalitis vastgesteld, een zeer zeldzame hersenziekte. Ze overleed in 2023.

Haar moeder Becky denkt dat Renae de mazelen misschien niet had gekregen als meer mensen hun kinderen hadden ingeënt.

De waarschuwing komt nu de vaccinatiegraad blijft dalen. Het recente overlijden van een kind met mazelen in het Alder Hey Ziekenhuis in Liverpool heeft de aandacht gevestigd op een toename van het aantal gevallen in een stad met een lage vaccinatiegraad.

Hierdoor liggen de vaccinatiepercentages in gemeenschappen onder de 95%, wat zorgt voor groepsimmuniteit. In die gevallen zijn voldoende mensen beschermd om te voorkomen dat het virus zich verspreidt.

Becky Archer zei: "Het maakt me erg verdrietig en boos, omdat ze hun kinderen mogelijk in gevaar brengen.

"We willen gewoon dat mensen hun ogen openen voor iemand die het zelf heeft meegemaakt, en niet voor de onzin die verspreid wordt op sociale media of op tv.

"Ik wil gewoon dat mensen beseffen hoe ernstig een situatie kan zijn."

Uit de laatste cijfers over vaccinatie bij kinderen blijkt dat de vaccinatiegraad in het Verenigd Koninkrijk de afgelopen jaren is gedaald en nu onder de doelstelling van 95% voor alle vaccinaties tegen de tijd dat iemand vijf jaar oud is, ligt.

De vaccinatiegraad in Engeland ligt lager dan in andere Britse landen, en vooral in Londen .

Slechts 60% van de inwoners van Hackney heeft voor hun vijfde verjaardag de volledige mazelenvaccinatie gehad, vergeleken met gemiddeld 89,2% in heel Schotland . Het percentage in Schotland is echter ook gedaald ten opzichte van 93% tien jaar eerder.

Buiten Londen kent Noordwest-Engeland nu een van de laagste vaccinatiepercentages voor de meeste belangrijke kindervaccinaties.

Liverpool heeft het laagste vaccinatiepercentage tegen mazelen buiten Londen. Volgens de laatste cijfers van de NHS voor 2023/24 heeft meer dan een kwart van de kinderen vóór hun vijfde verjaardag nog geen volledige BMR-vaccinatie gehad.

Er zijn de afgelopen weken zeventien gevallen van mazelen vastgesteld in Alder Hey en artsen verzekeren ouders dat het vaccin veilig, gratis en beschikbaar is.

Nathan Askew, hoofdverpleegkundige van het ziekenhuis, zei: "Vaak wordt gedacht dat mazelen een alledaagse kinderziekte is, maar in werkelijkheid is het enorm besmettelijk.

"Het probleem is dat wanneer dat virus wordt overgedragen, vooral op scholen, kinderdagverblijven en andere plekken waar kinderen dicht bij elkaar zijn, er een groot risico ontstaat dat kinderen ziek worden."

De lage vaccinatiegraad wordt toegeschreven aan de terughoudendheid van ouders om zich te laten vaccineren, maar deskundigen zeggen dat ook het gebrek aan informatie over het belang en de beschikbaarheid van vaccins een belangrijke factor is.

Ouders, onder wie Natalia Figeuroa, brengen hun kinderen naar een inhaalkliniek in Liverpool. Ze geeft toe dat ze de vaccinaties van haar zoon vergeten is, maar ze maakt zich zorgen dat ouders in de war raken.

"Ik denk dat ouders proberen de juiste beslissing te nemen, maar de misinformatie die er is, vertroebelt hun oordeel", zei ze.

"Mijn kind gaat naar een school voor speciaal onderwijs, een school waar veel kinderen met lichamelijke en geestelijke beperkingen zitten. Het is heel moeilijk voor te stellen dat die kinderen blootgesteld kunnen worden aan een ziekte die met een vaccin volledig voorkomen kan worden.

"Ik hoop dat ouders niet alleen aan hun eigen kinderen gaan denken, maar ook aan de andere kinderen die om allerlei redenen geen vaccinaties kunnen krijgen."

Lees meer van Greg Milam: 'Kleine engeltjes' herdacht een jaar na de aanval in Southport Families eisen actie om te voorkomen dat bestuurders door rood rijden

Becky Archer zou bevallen op de dag dat haar werd verteld dat Renae's toestand fataal was.

Een paar dagen later stierf ze en haar moeder wilde graag dat haar verhaal verteld werd.

"Ze was een heel zorgzaam persoon en ze zou niet willen dat een ander gezin hun kind zou moeten verliezen," zei ze.