Gezondheid. Glazen flessen bevatten meer microplastics... dan plastic flessen.

Dranken zoals bier, frisdrank, ijsthee, wijn en water die in glazen flessen worden verkocht, bevatten meer microplastics dan die in plastic flessen. Deze verontreiniging wordt waarschijnlijk veroorzaakt door de verf op de metalen doppen, zo blijkt uit een vrijdag door ANSES gepubliceerd onderzoek.

Dit werk is uitgevoerd in het kader van een proefschrift dat medegefinancierd is door het Franse nationale agentschap voor veiligheid van voedsel, milieu en gezondheid op het werk en de regio Hauts-de-France. Het is medio mei gepubliceerd in het vaktijdschrift Journal of Food Composition and Analysis .

"Wij hadden het tegenovergestelde verwacht."

Het doel van dit onderzoeksproject was om "de hoeveelheid microplastics in verschillende soorten dranken die in Frankrijk worden verkocht te onderzoeken en de impact te onderzoeken die verschillende verpakkingen kunnen hebben" op dit microplasticgehalte, legt Guillaume Duflos, onderzoeksdirecteur bij ANSES, uit. "Dit is de eerste keer dat dit soort onderzoek in Frankrijk is uitgevoerd", benadrukt hij.

Uit de resultaten bleek dat er gemiddeld zo'n honderd microplasticdeeltjes per liter in glazen flessen cola, limonade, ijsthee en bier zitten. De verontreinigingsniveaus zijn vijf tot vijftig keer hoger dan die in plastic flessen of blikjes.

"We hadden het tegenovergestelde verwacht", legt promovendus Iseline Chaïb uit, die dit onderzoek uitvoerde in het laboratorium voor voedselveiligheid van ANSES in Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais). "Toen zagen we dat de deeltjes die uit de monsters in het glas kwamen, dezelfde vorm, kleur en polymeersamenstelling hadden – hetzelfde plastic – als de verf aan de buitenkant van de doppen waarmee deze glazen flessen worden afgesloten", vervolgt ze.

Beschildering van capsules in twijfel getrokken

Bovendien zitten er in de verf van de capsules "kleine krasjes die met het blote oog niet te zien zijn. Waarschijnlijk zijn ze het gevolg van de wrijving tussen de capsules als ze voor gebruik worden bewaard", aldus het onderzoeksteam. Ze schatten dat hierdoor "deeltjes op het oppervlak van de capsules terecht kunnen komen."

Voor water – mineraal of natuurlijk – bleek de hoeveelheid microplastics "relatief laag te zijn, ongeacht de verpakking, met een gemiddelde van 4,5 deeltjes per liter in glazen flessen en 1,6 deeltjes in plastic flessen of kartonnen dozen", legt ANSES uit.

Wijn bevatte ook weinig microplastics, ook niet in glazen flessen met kurk, een variabiliteit waarvan de oorsprong "nog moet worden onderzocht, behalve dan die in glazen flessen met dop", aldus Guillaume Duflos. Cola bevatte daarentegen ongeveer dertig microplasticdeeltjes, limonades ongeveer veertig en bieren ongeveer tachtig.

Maatregelen die fabrikanten moeten nemen

ANSES benadrukt dat het bij gebrek aan toxicologische referentiegegevens niet mogelijk is om te zeggen of de aangetroffen hoeveelheden microplastics een risico vormen voor de gezondheid.

Fabrikanten kunnen eenvoudig maatregelen treffen om het aantal microplasticdeeltjes per liter uit capsules aanzienlijk te verminderen, betoogt het agentschap, wiens laboratorium met succes een zelfgemaakte reinigingsmethode testte – blazen met lucht en vervolgens spoelen met gefilterd water en alcohol – die het aantal deeltjes met 60% verminderde.

Volgens ANSES zou het veranderen van de bewaarcondities van capsules "vóór gebruik om wrijving te voorkomen" of het veranderen van de samenstelling van de capsuleverf de mate van verontreiniging van dranken met microplastics kunnen verminderen.