Dieuze. Een tiende bedevaart naar Lourdes voor de ziekenhuisleerlingen van de middelbare school La Providence.

Sinds 2013 is de bedevaart naar Lourdes, onder toezicht van het bisdom Metz, een vast onderdeel van het leven van de leerlingen van de beroepsopleiding La Providence in Dieuze. Begeleid door hun docent Christine Kazmierczak brengen deze jongeren, grotendeels afkomstig van de ASSP-afdeling (Begeleiding, Zorg en Persoonlijke Dienstverlening), hun vaardigheden in de praktijk tijdens deze reis ten dienste van de meest kwetsbaren . De laatste jaren sluiten ook leerlingen van andere afdelingen zich bij hen aan, geboeid door dit unieke menselijke avontuur.

Vanaf hun vertrek vanaf het station van Metz zorgen ze voor pelgrims die hulp nodig hebben: assistentie in de trein, begeleiding bij de maaltijden, wassen, aankleden, constante aanwezigheid tijdens religieuze ceremonies en andere hoogtepunten van het verblijf. Een totale inzet van meerdere dagen.

Deze week in Lourdes blijft elke keer in het geheugen gegrift van de deelnemers. Voor Laura, die voor de tweede keer deelnam, was deze editie "de mooiste": "Het menselijke contact met de patiënten, maar ook met het ziekenhuispersoneel, blijft een van de mooiste dingen die ik ooit heb meegemaakt. Ieders glimlach is voor mij de mooiste dank." Ze vertrouwt ook de moeilijkheid van de terugkeer toe: "Het moment waarop je je koffer uitpakt, wanneer je niet meer terugkeert naar het ziekenhotel, dát is het moment waarop je beseft dat het voorbij is. En dat je nu al uitkijkt naar volgend jaar juli."

Clarisse, eveneens diep ontroerd, beschrijft Lourdes als veel meer dan een plek: "Het is een ontmoeting van geloof, ontmoeting en liefde. Hun kracht is een ware levensles." Ze beschrijft ontroerd hoe ze een kaars aan het hoofd van de Mariaprocessie draagt: "De mars leidend met dit licht in mijn hand, omringd door duizenden pelgrims die het Ave Maria zingen... Het is een moment dat ik nooit zal vergeten."

Lisa, die voor het eerst meedeed, sprak over een prachtige ervaring: "Vooral de momenten van delen en de gezelligheid met de zieken hebben mij geraakt."

Deze pelgrimstocht is veel meer dan een stage of schoolreisje. Voor deze jongeren is het een ware levensles. Door hun professionele vaardigheden in te zetten voor anderen, ontdekken ze empathie, solidariteit en de kracht van betrokkenheid. Dit project, dat in september van start ging, stelt deze middelbare scholieren in staat om zowel persoonlijk als professioneel te groeien. In Lourdes leren ze niet alleen over hun toekomstige carrière; ze ervaren nu al de volle menselijke betekenis ervan.