Onder het water van Alexandrië duiken 2000 jaar oude overblijfselen op

Egypte onthulde donderdag de overblijfselen van een verzonken stad voor de kust van Alexandrië , waaronder gebouwen, graven, visvijvers en een oude haven, allemaal meer dan 2000 jaar oud. Volgens de autoriteiten zou de vindplaats, gelegen in de baai van Aboukir, een uitbreiding kunnen zijn van de oude stad Canopus, een bolwerk van de Ptolemaïsche dynastie – die bijna drie eeuwen over Egypte heerste – en vervolgens van het Romeinse Rijk , dat zich ongeveer zes eeuwen lang vestigde. Na verloop van tijd overspoelden een reeks aardbevingen en stijgend water de stad en de nabijgelegen haven van Heracleion, waardoor een belangrijke archeologische vindplaats achterbleef.

Donderdag hijsten kranen langzaam verschillende beelden naar de oppervlakte, terwijl duikers die hadden geholpen ze te bergen vanaf de kust applaudisseerden. "Er zijn veel voorwerpen onder water, maar wat we naar boven kunnen halen is beperkt, alleen stukken die volgens strenge criteria zijn geselecteerd", aldus minister van Toerisme en Oudheden Sherif Fathi. "De rest blijft deel uitmaken van ons onderwatererfgoed."

Sla de advertentie over

De vondsten omvatten kalkstenen gebouwen die mogelijk dienst deden als gebedshuizen , woningen of commerciële en ambachtelijke structuren. Ook zijn er in de rotsen uitgehouwen reservoirs en bassins gevonden, die werden gebruikt voor aquacultuur en de opslag van huishoudelijk water. Opmerkelijke vondsten zijn koninklijke beelden en sfinxen uit de Romeinse tijd, waaronder één gedeeltelijk bewaard gebleven met de cartouche van Ramses II. Veel van de beelden zijn incompleet, zoals een onthoofde granieten Ptolemaïsche figuur of de onderste helft van een Romeinse edelman, uitgehouwen in marmer. Een koopvaardijschip, stenen ankers en een havenkraan uit de Ptolemaïsche en Romeinse tijd zijn ook gevonden op de locatie van een 125 meter lange kade, die tijdens de Romeinse en Byzantijnse periode als haven voor kleine boten werd gebruikt.

Alexandrië, een plek met een grote archeologische rijkdom, wordt nu bedreigd door hetzelfde water dat Canopus en Heracleion heeft overspoeld. De kuststad zinkt met meer dan drie millimeter per jaar en behoort tot de gebieden die het meest kwetsbaar zijn voor klimaatverandering en zeespiegelstijging . Zelfs in het meest optimistische scenario van de VN zal een derde van Alexandrië in 2050 onder water staan ​​of onbewoonbaar zijn.