'Lead Hypothesis': De stad die ervan werd beschuldigd een 'fabriek' van moordenaars te zijn

De Verenigde Staten beleefden in de jaren zeventig niet alleen een culturele bloei, maar kregen ook te maken met een fenomeen dat al tientallen jaren onderwerp van onderzoek is: de toename van het aantal seriemoordenaars. (Lees meer: ​​De ongelooflijke artefacten die van de Titanic zijn geborgen: ze worden op een geheime locatie bewaard.)

Gedurende die periode haalden namen als Ted Bundy, Randy Woodfield en Gary Ridgway de krantenkoppen vanwege hun gruwelijke misdaden. Eén detail dat echter vaak over het hoofd wordt gezien, is dat ze, naast de zaken die hen beroemd maakten, allemaal verband houden met de stad Tacoma, Washington.

Dit gebied in het noordwesten van de Verenigde Staten beleefde een soort 'gouden eeuw' van massamoordenaars, die door sommige deskundigen in verband wordt gebracht met de omgevingsomstandigheden, met name de loodverontreiniging.

Schrijfster Caroline Fraser presenteert deze theorie in haar boek "Murderland", waarin ze erop wijst dat nabijgelegen smelterijen, die rookpluimen van vervuilende stoffen, waaronder arseen en cadmium, de lucht in uitstootten , deze golf van terreur mogelijk hebben aangewakkerd. Deze hypothese is beter bekend als de "hoofdhypothese".

(Lees meer: ​​De dag dat de AI Nobelprijs op voorstel van ChatGPT werd stopgezet)

(Lees meer: ​​Tom Holland loopt lichte hersenschudding op op de set van 'Spider-Man')

'Meer lood, meer criminaliteit'

Het argument stelt dat er destijds weliswaar fabrieken van dit type in het hele land stonden, maar dat die in Tacoma zich midden in het centrum van de stad bevond , waardoor het stof dat het uitstootte op de binnenplaatsen en straten terechtkwam en zich verspreidde. Deze laag, die een metaalachtige smaak op de tong achterliet, had niet alleen gevolgen voor het milieu, maar ook voor de maatschappij.

"In de jaren vijftig en zestig toonde geochemicus Clair Patterson aan dat blootstelling aan lood leidde tot wat hij 'verlies van mentale scherpte' noemde. Maar de effecten van lood zijn breed; naast intelligentie kan het ook de persoonlijkheid beïnvloeden. Veel studies koppelen blootstelling aan lood aan een bepaald type schade aan de frontale cortex, wat leidt tot verhoogde agressie", legde de expert uit in een interview met 'Time'.

Maar wat hebben Bundy en de anderen met Tacoma te maken?

Volgens Frasers onderzoek groeide Ted Bundy op in de schaduw van de kopersmelterij in dit noordoostelijke gebied. Gary Ridgway en Israel Keyes woonden ook in de buurt.

(Lees meer: ​​Hoe het werkt: Zo worden liedjes op vinylplaten opgenomen)

En de lijst is in feite veel langer. Hoewel ze niet daadwerkelijk in dit gebied woonden, kwamen moordenaars zoals Charles Manson en Richard Ramirez in aanraking met loodverontreiniging. De eerste bracht tien jaar door in een nabijgelegen gevangenis, waar lood in de grond sijpelde; de ​​laatste groeide op naast een andere smelterij in El Paso, Texas.

"Zeker, in de tijd van Ramirez [midden jaren tachtig] vroegen mensen zich af: 'Wat is hier in vredesnaam aan de hand?' Ik ben nu verbaasd dat niemand vroeg waarom. Niemand keek naar het algemene patroon en vroeg zich af: 'Zijn er meer moordenaars dan voorheen? Is er iets met de Pacific Northwest?' De FBI presenteerde zich als expert, maar verklaarde het fenomeen niet. Seriemoordenaars zijn er altijd al geweest, in welke vorm dan ook, maar zeker niet in zulke aantallen," concludeerde ze.

In 1983 sloot de fabriek definitief haar deuren en in 1993 verdwenen de laatste restanten van de industrie toen de schoorsteen werd gesloopt.

(Meer nieuws: Het verhaal van de 'viesste man ter wereld' die stierf tijdens het baden)

PORTEFEUILLE