Leandro Katz en de laatste beelden van een onherhaalbare tijd

In een film die filmbeelden en historische foto's van Leandro Katz verweeft in het bruisende en krachtige New York van de jaren 60 en 70, vakkundig gemonteerd door Fermín Eloy Acosta , verschijnt *Museum of the Night *, een oefening in tegencultureel experimenteren. Acosta, eveneens schrijver, speelt in zijn eerste solodocumentaire met verschillende tijdsperioden en gebruikt de filmische techniek van het filmen van Katz' huidige leven in zijn studio-woning in Buenos Aires, met dezelfde visuele interferenties.

De scènes weven een verhaal, gebaseerd op de beelden die Leandro maakte als getuige en deelnemer aan de Ridiculous Theatrical Company, opgericht door toneelschrijver, acteur en regisseur Charles Ludlam (1943-1987), beschouwd als de meest productieve en excentrieke kunstenaar van het avant-gardetheater en een Amerikaanse Molière. De uitzinnige sfeer van die toneelstukken in marginale theaters wordt verweven met filmbeelden van de stad, gefilmd door Katz in een dynamische time-lapse, die het verhaal in de ik-vorm volgt.

“Een bijzondere aantrekkingskracht tot het verleden, tot de mensen die de laatste getuigen zijn van een verdwijnend tijdperk , werelden die niet meer bestaan, zoals die queer scene van eind jaren zestig in New York die ik in deze film vertel.” Zo definieert Acosta de voldoening van het construeren van deze herinneringen in de combinatie van archieven, foto's, film en video.

Katz zelf had dit materiaal getoond in de tentoonstelling Bedlam Days , samengesteld door Laura Buccellato in 2003 in het Museum of Modern Art . Daar vertelde hij op unieke wijze over zijn ontmoeting met Ludlam en zijn gezelschap: " Turds in Hell speelde zich af in een theater aan het einde van 42nd Street, vlakbij de Hudson River en in het hart van Hell's Kitchen, de gevaarlijkste wijk van Manhattan . De locatie was overdag eigenlijk een pornotheater, en Charles Ludlam was erin geslaagd het voor een prikkie te huren om zijn show op te voeren. De middernachtvoorstellingen hadden al een clandestiene reputatie verworven, en de shows leken meer op heidense missen dan op theatervoorstellingen."

Het toneelstuk van Bill Vehr en Charles Ludlam, opgevoerd in 1968, bevatte personages zoals Carla the Gypsy , gespeeld door Warhols ster Mario Montez , die een verlaten baby vindt op een bergtop. Met een Puerto Ricaans accent bewondert ze een grote penis, terwijl mysterieuze handen Ivory Flakes-zeep verspreiden als sneeuw. Vervolgens ontmoet ze Baron Bubbles in the Bathtub, Saint Repulsive, Saint Frigid, de Angel Gaybriel, de Duivel, de Paus, de Seksmaniak met de Achterlijke Klokkenluider, Turtle Woman, Saints, Monks en Whores, die in een andere scène, die zich afspeelt tijdens een nachtelijke storm op zee, doorweekt worden door emmers water als gigantische golven die over het dek beuken. De finale begint met een aquatisch ballet waarin forse dansers op spitzen en met tutu's en tiara's een adembenemende scène uit het Zwanenmeer uitvoeren op een podium dat, na zeep en water, extreem glad is geworden.

Een deel van deze beschrijving is terug te vinden in sommige passages in de documentaire of wordt verteld door de voice-over van de kunstenaar, afgewisseld met beelden van Katz thuis achter zijn computer. De sfeer wordt verder versterkt door fragmenten uit de interviews die hij opnam met de overlevenden van deze periode , die zich bij het bekijken van zijn fotografische verslagen realiseren dat dit misschien wel de enige overgebleven beelden zijn.

Door gebruik te maken van een camera-effect bij weinig licht wordt het geheel korreliger , wat het idee versterkt dat de herinnering zijn eigen verhaal vertelt . Dit wordt op zeer effectieve wijze gecombineerd met jazznoten en muziek gecomponeerd door Catriel Nievas.

De film werd gepresenteerd op het 27e Thessaloniki International Documentary Film Festival in 2025 en won een prijs in de categorie Film Forward International. De film kreeg onlangs een speciale vermelding van de jury op het Archivio Aperto Festival in Bologna.

“Ik geloof stellig in de kracht van het verzamelen van fragmenten uit de geschiedenis, van het archeologisch en geduldig werken met die materialen en archieven, en van het weven van een getuigenis dat niet alleen dat van Leandro Katz is , maar ook dat van een grote groep kunstenaars”, voegt de auteur toe, die het omschrijft als “een complex onderzoeksproject”.

In de lente genieten kunstenaars, filmmakers en vrienden van filmvertoningen op het terras van ArtHaus. Zo nu en dan deelde Leandro Katz zijn gedachten over deze documentaire, die, zoals hij zelf opmerkte, hem als onderwerp én object in beeld brengt , om een ​​tijd vast te leggen die misschien wel even uniek als onherhaalbaar is.