De fotografische nalatenschap van Adriana Lestido: van duisternis naar licht

"Het begon allemaal in 1979. Ik studeerde film bij Rodolfo Hermida aan de Avellaneda Filmschool. Ik volgde een cursus fotografie omdat ik geen idee had, en ik dacht dat het nuttig zou zijn voor film. En toen werd ik helemaal verliefd op fotografie. Het verscheen in mijn dromen. Het was heel intens, totale liefde", vertelt fotografe Adriana Lestido over haar beginjaren. Aanstaande zaterdag om 20.00 uur en op zaterdag 12, 19 en 26 juli presenteert het Malba Filmfestival Yo y la que fui (Ik en degene die ik was), een documentaire over haar leven en werk van Constanza Niscovolos , eveneens fotograaf (onder andere voor Clarín ), studente en vriendin van Lestido . De documentaire wordt ook vertoond in CineArte Cacodelphia.

"Het jaar daarop stopte ik met filmen en begon ik fotografie te studeren. Veel later besefte ik de nauwe band tussen de ontdekking van fotografie als mijn expressieve medium en de dood van mijn partner, Willy Moralli, die er het jaar daarvoor, in 1978, ook was geweest. Dat waren zeer donkere tijden, en misschien is dat wel de reden waarom ik fotografie, het medium van het licht, zo sterk omarmde, alsof ik zoveel duisternis wilde afweren," vertelt Lestido aan Ñ Magazine .

Adriana Lestido werd in 1955 geboren in Buenos Aires. In 1973 begon ze aan een studie techniek en militaire dienst bij de Vanguardia Comunista-partij, waar ze Willy Moralli ontmoette, met wie ze een jaar later trouwde. In 1978 werd haar man ontvoerd en verdween.

In 1979 begon Adriana met haar studie film en fotografie aan de Avellaneda School of Film and Audiovisual Techniques. Tussen 1982 en 1995 werkte ze als fotojournalist voor La Voz , Página/12 en het agentschap Diarios y Noticias . Ze was de eerste Argentijnse fotograaf die de Guggenheim Fellowship, de Hasselbad Fellowship en de Mother Jones Award ontving.

Ook werd zij door het parlement van Buenos Aires benoemd tot 'Outstanding Cultural Personality', ontving zij onder meer de Bicentennial Medal, de Lifetime Achievement Award van de Argentijnse vereniging van kunstcritici, de Leonardo Award van het Nationaal Museum voor Schone Kunsten, de Grand Acquisition Prize van de Nationale Salon voor Beeldende Kunsten, de Lifetime Achievement Award van de Nationale Academie voor Schone Kunsten en de Platinum Konex Award.

De documentaire van Constanza Niscovolos verkent Lestido's leven en haar passie voor fotografie: haar serie over moeders en dochters, haar constante drang om te observeren, haar plezier in haar huis aan zee met vrienden, waaronder schrijvers Juan Forn en Guillermo Saccomanno . "Zoals (de Tsjechische fotograaf Josef) Koudelka ooit zei: een goede foto is een wonder. En wonderen worden niet door iemand verricht of uitgelokt; ze worden ontdekt. ​​Ze hebben te maken met perceptie, niet met concepten of emoties – hoewel ik geloof dat elke oprechte expressie bovenal iemands emoties raakt, hun ziel raakt en hen ontvankelijk maakt voor het goede. Het wonder schuilt in het feit dat een krachtig beeld er gewoon is; het overstijgt de tijd. Het is puur bewustzijn omdat het aanwezig is," gelooft Lestido.

De foto die hij in 1982 op de Plaza de Mayo maakte van een moeder die haar dochtertje vasthoudt en de terugkeer eist van degenen die tijdens de laatste militaire dictatuur zijn opgepakt en verdwenen, staat nog vers in ons collectieve geheugen gegrift. Zijn film Errante , geproduceerd door Lita Stantic en Maravilla Cine, is ook een favoriet.

Niscovolos, regisseur van Me and the One I Was , ontmoette Lestido op 19-jarige leeftijd toen ze zich op aanraden van haar moeder inschreef voor een fotografieworkshop bij haar. "Het idee voor de film ontstond toen ze het boek Lo que se ve publiceerde, een retrospectief van haar foto's van een tentoonstelling in Recoleta in 2008. Toen ik het boek las, zei ik tegen mezelf: 'Ik wil een documentaire over haar maken.' En ik ben eind 2017 begonnen," zegt ze. "Wat ik van Adriana heb geleerd, is enerzijds het respect dat ze heeft voor haar eigen verlangens, haar beslissingen, voor zichzelf, en anderzijds haar wilskracht: ze heeft een wilskracht die ik bij niemand anders zie. Dat is haar essentie," zegt Niscovolos.

What is Seen legt Lestido's werk vast in 152 foto's, die meer dan 30 jaar beslaan: vrouwelijke gevangenen, tienermoeders, hun jeugd in een kinderziekenhuis en haar huis aan zee zijn allemaal te zien op de op papier gestikte foto's, vergezeld door teksten van Sara Gallardo, John Berger, Alejandra Pizarnik, Clarice Lispector, Carl Jung, Raymond Carver en Pedro Salinas. Plus twee afsluitende teksten van Marta Dillon en María de los Ángeles González over schoonheid, hoop en de diepgang van haar esthetiek.

Een fotograaf die het verhaal van een andere fotograaf vertelt – dat is Me and What I Was . "Met fotografie kan ik erbij zijn en observeren, en dat is een geschenk; het is waar ik het meest van hou ter wereld, en het is waar mijn familie, mijn vrienden en mijn connecties worden opgebouwd. De camera geeft je dat paspoort om verder te kunnen kijken dan alles wat we dagelijks als werknemers meemaken," legt Niscovolos uit.

Tijdens de audiovisuele presentatie, die ook Lestido laat zien terwijl ze naar het strand en het zuiden van het land reist, haar werken zegent met wierook en Pachamama vereert, zegt de fotografe dat ze een leven lang wil leren, wil breken met de statische plaats van toewijding: "Zolang je leeft, leer je altijd. Het is een essentiële voorwaarde om je als mens te blijven ontwikkelen. Op dit moment werk ik aan film en schrijven; dat zijn mijn nieuwe manieren van expressie. Maar leren gaat veel verder dan het medium van expressie. Het gaat om leven."

*De documentaire Me and the One I Was wordt in juli op zaterdag om 20.00 uur vertoond in Malba Cine, Figueroa Alcorta 3415, en op zondag 6 en 13 juli om 17.00 uur in CineArte Cacodelphia, Roque Sáenz Peña 1150.