Trump stuurt slavernij naar museumopslag

Niets is onmogelijk voor de grote doener die Donald Trump in zich gelooft.

In zijn zeven maanden in functie heeft Trump zich gepositioneerd als de belangrijkste decorateur van het Oval Office, waar nu, naar eigen goeddunken, gouden versieringen of gouden accenten worden uitgestrooid als een machtsvertoon. Sommige critici beschouwen deze vertoning als "een schande voor de nationale geschiedenis".

Hij fungeerde ook als hoofdontwerper en bestreed de statige tuin van het Witte Huis, die leek op de patio van zijn landhuis in Mar-a-Lago in Florida. Een van de redenen die hij gaf, was dat damesstiletto's in het gras zouden wegzakken.

Een andere vaardigheid die hij per se wil demonstreren, is zijn titel van hoofdconservator van de Verenigde Staten. Trump brak het protocol door de portretten van zijn voorgangers Barack Obama en de familie Bush, vader en zoon (die van Joe Biden is nog niet af), van hun prominente plekken te verwijderen en te verbergen. Die van Obama hangt bijvoorbeeld naast een diensttrap. Zit daar een boodschap in? We weten allemaal dat Obama de eerste zwarte persoon in het Witte Huis was die geen bediende was.

Trump wil deze mogelijkheid om kunst te cureren die in de presidentiële residentie wordt tentoongesteld, verder uitbreiden en dit ook opleggen aan de musea in het land.

Dat is hun grote kruistocht: ervoor zorgen dat de Amerikaanse autoriteiten zich niet aan de feiten houden, maar aan hun eigen triomfantelijke versie van de geschiedenis.

In het verlengde van wat hij wokisme noemt, heeft de Amerikaanse president de Smithsonian Institution aangevallen (een van de belangrijkste tentoonstellingsinstellingen ter wereld, met 21 musea in Washington), een van zijn obsessies.

Een week geleden ondertekende hij een uitvoerend bevel dat een vier maanden durende evaluatie van de inhoud van bijna twaalf musea voorschrijft. Hij stelde zich ten doel "te zorgen voor afstemming op de richtlijn van de president om het Amerikaanse exceptionalisme te vieren, verdeeldheid zaaiende of partijdige verhalen te elimineren en het vertrouwen in onze culturele instellingen te herstellen."

"Het Smithsonian is buiten controle, het gaat alleen nog maar over... hoe erg de slavernij was", tweette Trump.

Slechts een paar dagen later, in een vlaag van woede op sociale media, bracht hij de puzzelstukjes op hun plaats. Hij beschuldigde het Smithsonian ervan zich te veel te richten op "hoe erg de slavernij was" en te weinig op de genialiteit van de Verenigde Staten.

"Het Smithsonian is buiten controle, het enige waar ze het daar over hebben is hoe verschrikkelijk ons ​​land is, hoe erg de slavernij was en hoe ontevreden de onderdrukten zijn," schreef hij. "Er wordt niets gezegd over succes, niets over glitter, niets over de toekomst," hield hij vol. "Dit land kan niet woke zijn, want woke is blut ( Woke is blut , rijmde hij in de tweet). Wij zijn het heetste land ter wereld (hij schreef "the HOTTEST", in hoofdletters) en we willen dat mensen daarover praten, zelfs in onze musea," benadrukte hij.

In diezelfde post verwees Trump naar de recente bevriezing van de financiering van universiteiten en bibliotheekdiensten als ze niet aan zijn eisen voldoen, wat een bedreiging vormt voor musea in het algemeen. "Ik heb mijn advocaten opdracht gegeven om naar de musea te gaan en hetzelfde proces te starten als wat we aan de universiteiten hebben ingezet, waar enorme vooruitgang is geboekt," herhaalde hij.

Vijf jaar geleden, na de dood van de Afro-Amerikaan George Floyd onder de knie van een blanke politieagent, probeerden veel Amerikaanse instellingen op verschillende manieren en met wisselende ernst en vaardigheid de erfenis van racisme, of de erfzonde van de stichting van dit land, onder ogen te zien. Een tegenreactie op deze afrekening hielp Trump terug te keren naar het Witte Huis, van waaruit hij het idee verspreidde dat de Verenigde Staten zich nergens voor hoeven te verontschuldigen.

Als onderdeel van dit initiatief streeft de president ernaar musea een weerspiegeling te laten zijn van de ideologie die de geschiedenis van zwarte burgers in dit land probeert te minimaliseren. Dit betekent dat de focus verschuift van de rol die blanken speelden in de ontvoering en uitbuiting van zwarte mensen.

"Het is het toppunt van domheid om het Smithsonian te bekritiseren omdat het de realiteit van slavernij in de Verenigde Staten aan de kaak stelt", schreef historicus Douglas Brinkley in The New York Times . "Slavernij leidde ons naar de Burgeroorlog en is een bepalend aspect van onze nationale geschiedenis", hield hij vol. "En het Smithsonian bespreekt krachtig wat slavernij was, maar gaat ook even diep in op mensenrechten en burgerrechten", benadrukte hij.

Hoe hard mensen ook proberen te verdoezelen wat er is gebeurd, deskundigen zijn er duidelijk over dat de waarheid over dit land niet begrepen kan worden zonder de impact van slavernij volledig te bespreken.

Onder de naam Smithsonian herbergt Washington, naast de dierentuin in de hoofdstad, het grootste museum, onderwijs- en onderzoeksinstituut ter wereld.

In een vlaag van woede dreigt Trump hetzelfde te doen met musea als hij met universiteiten heeft gedaan

Hoewel het geen deel uitmaakt van de federale overheid, ontvangt het ongeveer 53% van zijn totale financiering, die in 2024 ongeveer $ 1,1 miljard bedroeg, via door het Congres vastgestelde toewijzingen. Het wordt bestuurd door een raad van regenten, bestaande uit opperrechter John Roberts van het Hooggerechtshof en vicepresident J.D. Vance, evenals wetgevers van beide partijen, en leiders uit de culturele en zakelijke sector.

Analisten trekken uit Trumps aanval de conclusie dat het woke-denken wordt opgelegd door censuur, de esthetische lingua franca van alle autoritaire regimes.

Transgender Vrijheidsbeeld gecensureerd

Amy Sherald verwierf grote bekendheid met het schilderen van het officiële portret van voormalig first lady Michelle Obama, dat onlangs met veel lof werd tentoongesteld in het Whitney Museum in New York. Ondanks deze erkenning heeft Sherald geen bescherming tegen de censuur die door de regering van Donald Trump wordt opgelegd. De kunstenares annuleerde vorige maand een solotentoonstelling in de National Portrait Gallery in Washington nadat het museum haar had laten weten dat ze overwogen een van haar creaties te verwijderen. Het oorspronkelijke werk was een portret van een transgender Vrijheidsbeeld, een van de belangrijkste thema's die door de Trumpistische ideologie worden gestigmatiseerd, om de president niet van streek te maken. Hoewel de instelling Sheralds versie weigerde, riep de regering-Trump de overwinning uit. "Het Vrijheidsbeeld is geen abstract canvas voor politieke expressie. Het is een plechtig symbool van vrijheid, inspiratie en nationale eenheid dat de Amerikaanse geest definieert", aldus een advocaat van het Witte Huis.