Lina Meruane: "Brengen wij kinderen ter wereld om getuige te zijn van genocide?"

De Chileense schrijfster Lina Meruane , een vooraanstaande feministe en pro-Palestijnse activiste , stelde in een interview dat er "groeiende bezorgdheid" is over het lage geboortecijfer in veel landen, met name Chili. Ook betwijfelde ze wat de betekenis is van "het op de wereld brengen van kinderen om getuige te zijn van genocide ".

" Moederschap is een onderwerp dat van tijd tot tijd weer opduikt . Er zijn tijden dat de vraag naar voortplanting toeneemt en andere tijden dat die afneemt. Dit is een tijd van opleving", zei Meruane (Santiago 1970), enkele uren voor de première van haar eerste toneelstuk, Esa cosa animal, in het Teatro La Memoria in Santiago.

Het werk is gebaseerd op haar beroemde feministische essay Against Children (2014), een publicatiefenomeen dat de opdracht van het moederschap en de culturele discoursen die de voorrang van het kind promoten in twijfel trekt, en tegelijkertijd waarschuwt tegen de terugkeer van een conservatief model dat, volgens haar, "erop gericht is om vrouwen terug te laten keren naar huiselijke opsluiting."

Tien jaar later, geregisseerd door de Chileense regisseur Rosa Monasterio en met in de hoofdrollen Lorena Carrizo, Daniela Jacques en Daniel Parra, blikt Meruane terug op voortplanting als politiek en economisch instrument in een tijd waarin extreemrechts overal ter wereld opkomt. De film sluit drie broers en zussen op in hun ouderlijk huis om te debatteren over de vraag of ze wel of geen kinderen willen.

"Het is de vraag die ons altijd definieert als vrouw, of we nu moeder zijn of niet", erkende ze.

Na de eerste première in Barcelona vorig jaar komt het stuk voor het eerst naar Chili , en wel op een moment dat het land het laagste vruchtbaarheidscijfer van de regio en een van de laagste ter wereld heeft (1,16 kinderen per vrouw).

De demografische crisis is ook in het Chileense politieke debat doorgedrongen. Zelfs president Gabriel Boric, die onlangs vader is geworden, "lijkt zijn baby vast te houden" en probeert jonge mensen aan te moedigen om kinderen te krijgen, "maar dan op een veel vriendelijkere, liefdevollere manier, en met mannen als hoofdrolspelers, of in ieder geval als deelnemers", aldus Meruane.

In de Verenigde Staten, merkte ze op, "doet de regering van Donald Trump ook enorme inspanningen om de wens tot voortplanting te vergroten", maar met een conservatieve en pro-natalistische aanpak , door "grote conferenties met vrouwen te organiseren om hen aan te moedigen kinderen te krijgen."

"Ik denk dat ze, nu ze migranten weren, hun bevolking moeten laten groeien om aan de vraag naar arbeidskrachten te voldoen", voegt Meruane toe, een van de bekendste stemmen in de huidige Latijns-Amerikaanse literatuur en winnaar van de José Donoso Ibero-Amerikaanse Prijs voor Literatuur in 2023.

Voor de schrijfster van Palestijnse afkomst is het onderliggende probleem dat "niemand" het aandurft om duidelijk te spreken over de oorzaken achter het gebrek aan kinderwens . Zij wijst onder meer op "onzeker werk", "discriminatie op de arbeidsmarkt", "de planetaire crisis" en nu ook op "uitroeiing, oorlog en genocide".

"Brengen we kinderen ter wereld om getuige te zijn van genocide? Dat is een heel belangrijke vraag", aldus de essayist, die tevens hoogleraar creatief schrijven, literatuur en Spaans-Amerikaanse cultuur is aan de New York University.

"Het is een openlijke genocide, zichtbaar en online bekend, en ongestraft, maar het kent een lange geschiedenis", aldus Meruane, wiens non-fictiewerk " Palestine in Pieces " twee jaar vóór de aanvallen van Hamas en het willekeurige Israëlische offensief in Gaza werd gepubliceerd , waarbij al meer dan 60.000 doden vielen, van wie bijna de helft vrouwen en kinderen.

De schrijfster, die deel uitmaakt van de grote Palestijnse gemeenschap in Chili, de grootste gemeenschap buiten de Arabische wereld, zei dat ze het eens is met de stelling van Francesca Albanese, de speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor de Palestijnse Gebieden, en dat volgens haar "de genocide nog niet voorbij is omdat er economische belangen in het geding zijn: geld regeert ", voegde ze toe.

De oorlog in Gaza en de mondiale geopolitieke context, zo concludeerde hij, laten zien dat " er nog steeds machten zijn die veel permissiever zijn in het aanvallen van hun burgers , hun migranten en het overtreden van de wet."