Kendrick Lamar en SZA revolutioneren Barcelona met een show vol evenwichtige contrasten.

De 'Grand National Tour' van Kendrick Lamar en SZA , nu al beschouwd als de belangrijkste gezamenlijke rap- en R&B-tournee van de afgelopen jaren, landde - en veroverde - het Olympisch Stadion van Lluís Company in Barcelona met een zorgvuldig samengestelde show.

Bijna drie uur lang lieten de twee artiesten het publiek springen, schreeuwen en trillen tijdens een afspeellijst met 52 nummers die hun grootste hits speelden.

Kendrick Lamar, een van de meest invloedrijke stemmen in de hedendaagse rap, heeft een oeuvre dat gekenmerkt wordt door verhalende en sociale commentaren. Na de verrassende release van "GNX" in 2024 en zijn veelgeprezen optreden tijdens de rust van de Super Bowl in 2025 , is hij headliner van de "Grand National Tour" samen met SZA.

SZA bereikt ook een van haar mooiste momenten als sleutelfiguur in de hedendaagse R&B. Na in 2022 de hitlijsten te hebben veroverd met "SOS", bracht ze dit jaar "SOS Deluxe: LANA" uit, een uitgebreide en meer introspectieve versie van het originele album, met een esthetiek die sterk gericht is op het natuurlijke, het organische en de cycli van het leven.

Buiten zat de sfeer er al goed in, in de lange, warme rij zag je al petten van de Los Angeles Dodgers - zoals die van Kendrick -, baggy shorts of American football T-shirts - een verwijzing naar SZA -, kortom, een concentratie van "hipsters" in volle glorie.

Binnen in de zaal, om 19:15 uur, begon producer Mustard de sfeer op te warmen met zijn dj-set. Mensen druppelden binnen en vulden de ruimtes op de dansvloer en de tribunes, allemaal op het ritme van nummers als "Parking Lot", "I Don't F**ck With You", "EVIL JORDAN", "Just Wanna Rock", "CARNIVAL" en "FE!N."

Deze nummers vormden natuurlijk het begin van de pogo's, zij het wat schuchter voor het moment, omdat ze hun energie moesten sparen voor Kendrick. Mustard bood een warming-up die al een voorproefje gaf van hoe de avond zou verlopen, en het zag er veelbelovend uit.

Toen Kendrick het podium betrad, stond het stadion in vuur en vlam, niet alleen door het vuurwerk, maar ook door de emotie waarmee hij werd begroet, en het publiek reageerde met oprechte euforie. Handen in de lucht op de beat van de muziek, geschreeuw dat meezong met de tekst, en menselijke cirkels die zich openden om het ritme van het nummer te volgen en – dit keer oncontroleerbaar – naar het midden te springen, alles te midden van een flinke dosis zweet. De intensiteit was voelbaar en constant.

Met SZA sloeg de sfeer echter om naar iets veel zachters en emotionelers. De lichten werden zwakker, mensen zongen in plaats van te schreeuwen en velen maakten van de gelegenheid gebruik om op te nemen zonder het risico dat hun telefoons zouden wegvliegen. De artiest uit Saint Louis betoverde het publiek elke keer dat ze het podium betrad.

Gedurende het concert gaven de artiesten verschillende optredens waarin hun stemmen perfect samensmolten, maar "All The Stars" stak er met kop en schouders bovenuit. Kendricks energie en SZA's warmte, bovenop parallelle platforms die geleidelijk oprezen, verenigden het publiek in één moment.

Al met al was er sprake van een perfecte balans: twee vormen van emotie die het publiek heen en weer liet schakelen tussen opwinding en beschouwing.