Douglas McCarthy, frontman van de invloedrijke elektronische band Nitzer Ebb, overlijdt op 58-jarige leeftijd.

Douglas McCarthy, de zanger en belangrijkste tekstschrijver van de Britse elektronische industriële band Nitzer Ebb , is op 58-jarige leeftijd overleden. De doodsoorzaak is onbekend.

Een verklaring op de sociale media van de groep luidde: "Met spijt moeten we melden dat Douglas McCarthy vanochtend, 11 juni 2025, is overleden. We vragen iedereen respect te tonen voor Douglas, zijn vrouw en zijn familie in deze moeilijke tijd. We stellen uw begrip op prijs en zullen binnenkort meer informatie delen."

McCarthy, geboren en getogen in Essex, was de zoon van een staalarbeider en woonde op Canvey Island totdat zijn ouders met het gezin naar Chelmsford verhuisden. Deze periode in zijn jeugd was cruciaal voor hem, zoals hij uitlegde in een interview uit 2019. "Muziek heeft voor mij een symbolische betekenis rond het weekend. Mijn vader en ik waren vogelaars, ik had mijn geëmailleerde badge van de Young Ornithologists' Club, en we stonden heel vroeg op, gingen eropuit, hakten zeekraal op de slikvlakten van Canvey Island en kwamen weer thuis. Op zondag zette ik Bach en Strauss op; dan Tony Bennett, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, een beetje Fwank, en tot slot zondagavondtelevisie. Het was een routine." Daaruit ontstond het idee dat muziek er was om de stemming te bepalen voor wat je ook deed, je kon de sfeer bepalen door de muziek die je draaide... als een zesjarige die naar Elgar luistert op Canvey Island.

Op 10-jarige leeftijd ontmoette hij de toekomstige drummer van Nitzer Ebb, David Gooday, en in 1982 richtte hij samen met zijn vrienden Bon Harris en Simon Granger de groep op. In 1983 brachten ze een demo uit, twee jaar later gevolgd door de debuutsingle 'Isn't It Funny How Your Body Works' , die werd uitgebracht op hun eigen label Power of Voice Communication.

De groep trok de aandacht van Mute Records, dat in 1987 hun debuutalbum "That Total Age" in Groot-Brittannië uitbracht, en Geffen Records, dat hetzelfde deed in de Verenigde Staten. De groep toerde dat jaar met Depeche Mode , en McCarthy werkte samen met Alan Wilder van Depeche Mode aan het zijproject Recoil.

Ze waren al een begrip in EBM (Electronic Body Music) en bereikten internationale populariteit met hits als 'Join in the Chant', 'Murderous' en 'Control I'm Here' . De groep bracht tussen 1987 en 2010 zes studioalbums uit, met een pauze van 1996 tot 2006. Tegelijkertijd vormde de zanger in 2002 het duo Fixmer/McCarthy met technoproducer Terence Fixmer.

Tijdens deze pauze verhuisde McCarthy naar Los Angeles, vervolgens naar Detroit, en keerde later terug naar Engeland, waar hij design en film studeerde aan Cambridge en in de reclame werkte. Daarna keerde hij terug naar de muziek en werkte samen met Fixmer vóór de Nitzer Ebb-reünie in 2007. De groep bracht in 2009 nog een studio-lp uit, 'Industrial Complex', waarmee hij toerde, en McCarthy bracht in 2012 een soloalbum uit, 'Kill Your Friends'.

Het werk van Nitzer Ebb was zeer invloedrijk in de elektronische en industriële rockscene en diende als referentie voor bands als Nine Inch Nails, Ministry, Rammstein, Front 242, VNV Nation en Gesaffelstein. Ook platenlabel Dark Entries heeft zijn medeleven betuigd en McCarthy omschreven als "een wonder van innovatie en muzikaal inzicht".

In maart 2024 stapte McCarthy uit een Europese tournee met Nitzer Ebb. Hij legde uit dat hij leed aan levercirrose "na jaren van alcoholmisbruik... Ik heb al meer dan twee jaar geen alcohol meer gedronken, maar herstel is een lang proces." Nitzer Ebb blijft actief, met drie concerten gepland in Spanje in december.

Mute Records heeft een eerbetoonbericht uitgebracht met de tekst: "Hij zal vreselijk gemist worden, zijn geest, kunstenaarschap en persoonlijkheid hebben Mute op de meest wonderbaarlijke manieren onuitwisbaar beïnvloed." Karl 'Regis' O'Connor, een van de vele artiesten die beïnvloed zijn door McCarthy en Nitzer Ebb, schrijft: "Mijn dierbare vriend Douglas McCarthy is heengegaan. Ik zag Nitzer Ebb voor het eerst op 8 november 1988 aan de London School of Economics. Ik weet dit omdat ik het ticket nog steeds heb. Bijna 40 jaar lang is Douglas op de een of andere manier in mijn leven geweest. Daarvoor ben ik eeuwig dankbaar. Ik mis hem nu al, ik mis Douglas." Het label Dark Entries plaatste: "We hebben een icoon verloren. RIP Douglas McCarthy, een tour de force van muzikale innovatie en inzicht. Jouw muziek heeft mijn leven voorgoed veranderd door te luisteren naar 'That Total Age' op cassette, rondrijdend om te dansen in de gothic, industrial-heavy clubs die jouw muziek heeft voortgebracht."