De drang van een toerist om een ​​foto te maken, vernielt een kunstwerk in een museum in Verona.

Het Maffei Palace Museum , een barokjuweel in het hart van Verona, met eeuwenoude meesterwerken en curiosa, kon het gewicht van de moderne waanzin niet dragen. Om een ​​unieke foto te maken, nam een ​​toerist plaats op de ' Van Gogh-stoel' van de hedendaagse kunstenaar Nicola Bolla , een uiterst delicaat exemplaar, volledig bedekt met honderden Swarovski-kristallen , waarvan de waarde op tienduizenden euro's wordt geschat. Het resultaat was zoals verwacht: een krakend geluid en het werk verbrijzelde onder het gewicht van de vandaal. De stoel is een herinterpretatie van de stoel op Van Goghs beroemde schilderij uit 1888. Bolla's werk bevindt zich in een zaal in het Maffei Museum, waar de eclectische collectie van Luigi Carlon te vinden is, variërend van archeologie tot hedendaagse kunst.

Het incident, dat pas na enkele weken publiekelijk bekend werd nadat de restauratiewerkzaamheden waren voltooid, speelde zich af onder het onbewogen oog van beveiligingscamera's. Twee toeristen, van onbekende nationaliteit en naam, wachtten sluw tot het beveiligingspersoneel de ruimte had verlaten. Hun doel was om een ​​" foto-effect " te creëren. Eerst probeerde de vrouw te simuleren dat ze op het werk zat, en de stoel hield stand. Vervolgens leunde haar metgezel, een man, met al zijn gewicht op het kwetsbare oppervlak. De stoel bezweek onder zijn gewicht, het glas brak en het kunstwerk raakte onherstelbaar beschadigd .

De beelden, helder en verwoestend, tonen het exacte moment van de barbaarsheid en de daaropvolgende verdwijning van de vandalen. Als klap op de vuurpijl droeg het werk een duidelijk bord in vier talen: " Niet gaan zitten ." Maar de obsessie met een foto, ongetwijfeld bedoeld om op sociale media te plaatsen op zoek naar de gebruikelijke "like", overschaduwde elke waarschuwing. " Het is jammer dat mensen geen respect hebben voor kunst of er niet naar komen kijken, maar gewoon foto's maken... ", schreef een gebruiker van sociale media.

In het Palazzo Maffei is de verontwaardiging voelbaar. Vanessa Carlon, directeur van het museum, aarzelde niet om het incident een " onverantwoordelijk gebaar " te noemen en deelde de video van het vandalisme op sociale media , die snel viraal ging. Haar bedoeling, los van de klacht, is om "een echte bewustmakingscampagne te starten over de waarde van kunst en het respect dat het verdient ." Carlon benadrukt dat, hoewel wat er is gebeurd "belachelijk" lijkt, het " de ultieme nachtmerrie is voor elk museum ."

Gelukkig liep het verhaal goed af: "Dagenlang wisten we niet of het mogelijk zou zijn om het te restaureren. Maar het is ons gelukt ", zei de directeur, die de restaurateurs bedankte voor hun harde werk en de steun van de politie en de beveiligingsafdeling van het museum. De stoel staat weer stralend op zijn plek.

De reacties kwamen snel, zowel in de publieke als in de politieke sfeer. Stefania Zivelonghi, gemeenteraadslid voor Veiligheid van Verona, uitte haar ongenoegen op sociale media: " Een van de ergste kwalen van onze tijd is het gebrek aan respect : voor kunst, voor mensen, voor situaties, voor het algemeen belang en voor het werk van anderen." Volgens raadslid Zivelonghi "is het noodzakelijk en dringend om het ongebreidelde individualisme te beteugelen en een gevoel van gemeenschap en delen te herstellen." Het museum heeft een klacht ingediend tegen de toeristen en eist dat zij de restauratiekosten betalen.

Helaas is dit incident in Verona geen op zichzelf staand geval. Het gebrek aan respect voor cultureel erfgoed, de drang naar een krachtige foto zonder de gevolgen te overdenken, of simpelweg een gebrek aan interesse in wat zich voor hen afspeelt, zijn verschijnselen die museummedewerkers steeds meer zorgen baren. Carlon zelf wilde een boodschap overbrengen aan de overgrote meerderheid van de bezoekers die wél de nodige voorzichtigheid betrachten: "Een speciale dank aan jullie allemaal die elke dag met zorg, aandacht en verwondering door de zalen van het museum lopen. Want kunst is er niet alleen om te zien. Het is er om van te houden. Het is er om te beschermen ."

Maar de verleiding om regels te overtreden om iets ongewoons te doen of een unieke foto te maken, is wijdverbreid. In Italië komen nieuwsberichten over schade aan cultureel erfgoed veelvuldig voor . Sommige zijn absurd. Zo heeft het Museo Nicolis in Villafranca di Verona, een vooraanstaand museum voor oldtimers, soortgelijke praktijken betreurd als die in het Palazzo Maffei in Verona. Een woordvoerder van het Museo Nicolis, gespecialiseerd in oldtimers, verklaarde: "Het spijt ons zeer. Ook hier gebeuren ongelooflijke dingen: sommige mensen zitten zelfs in de auto's!" Deze getuigenis onderstreept een zorgwekkende trend: voor sommigen lijken musea, van welke aard dan ook, louter plekken voor persoonlijk vermaak te worden, waarbij ze hun primaire functie, namelijk het beschermen en tentoonstellen van cultureel erfgoed, vergeten.