Lichaamsgeur van vruchtbare vrouwen vermindert stress bij mannen

Tokio. Bepaalde lichaamsgeuren van vrouwen tijdens hun vruchtbare cyclus blijken stress bij mannen te verminderen en hun sociale perceptie te beïnvloeden. Een onderzoeksteam van de Universiteit van Tokio onderzocht het effect van okselgeuren en de studie werd gepubliceerd in het tijdschrift iScience.

De onderzoekers analyseerden geurmonsters van 21 vrouwen tijdens verschillende cyclusfasen en identificeerden drie stoffen die vaker voorkwamen tijdens de meest vruchtbare dagen, waaronder (E)-geranylaceton. Deze werden aan mannelijke vrijwilligers gepresenteerd in combinatie met een neutrale draaggeur.

De mannen beoordeelden de monsters uit de vruchtbare fase als significant aangenamer dan de controlemonsters. Bovendien lieten speekselanalyses zien dat contact met deze geuren resulteerde in een meetbare afname van de concentratie van de stressmarker α-amylase, wat wijst op een fysiologische afname van stress.

Volgens de auteurs van het onderzoek wijzen de resultaten op een subtiel emotioneel effect van de onderzochte geuren, zoals een kortdurend ontspannend effect. Of deze effecten ook sociale relaties beïnvloeden, werd in het onderzoek niet onderzocht.

Het onderzoeksteam onder leiding van professor Kazushige Touhara wijst er ook op dat bekend is dat de samenstelling van okselgeur deels wordt beïnvloed door genetische factoren, en dat de perceptie van lichaamsgeur ook wordt beïnvloed door culturele context. Daarom is verder onderzoek buiten de Japanse bevolking nodig.

RND/dpa