Onbekend Kroatië: Slavonië is magisch – maar dat weten maar weinigen
In eerste instantie zou je denken dat iemand zich vergist heeft in Slovenië . Maar Slavonië is eigenlijk een regio binnen Kroatië. Omringd door Hongarije, Servië en Bosnië-Herzegovina, ligt het in het oostelijke achterland. Hoewel de trieste sporen van de Kroatische Oorlog uit de jaren 90 hier en daar nog zichtbaar zijn, is het de schoonheid van Slavonië die het meest boeit.
De regio is vruchtbaar, wordt beschouwd als de graanschuur van Kroatië en wordt gepromoot als toeristische bestemming. Dit is de beste tijd om erheen te gaan voordat anderen dat doen. Reisereporter presenteert je de hoogtepunten van de regio.
Osijek, gelegen aan de rivier de Drava, is de vierde stad van het land en de grootste stad in de regio Slavonië, met ongeveer 76.000 inwoners. De universiteitsstad is verdeeld in verschillende wijken: de kronkelende oude stad, ook wel bekend als de vesting; de bovenstad in het westen met zijn bezienswaardigheden en winkelmogelijkheden; en de benedenstad in het oosten met zijn uitgebreide sportfaciliteiten.
De rode kathedraal van Sint-Petrus en Paulus, gebouwd met 3,5 miljoen bakstenen, torent met zijn spits 90 meter de lucht in en is hét bouwwerk van de stad. Het is de moeite waard om binnen te gaan en de neogotische glas-in-loodramen, kleurrijke fresco's en muur- en plafondschilderingen met taferelen uit het Oude en Nieuwe Testament te bewonderen. Ook de moeite waard is de oude vesting Tvrđa, die de oude stad vormt en barokke gebouwen en restanten van de oude stadsmuren herbergt.
Uitzicht op de 90 meter hoge toren van de kathedraal in Osijek.
Bron: IMAGO Images/Panthermedia
Geïnteresseerden in de onderwaterwereld kunnen schelpen in alle denkbare vormen en kleuren vinden, waaronder zeldzame exemplaren, in het Schelpenmuseum en Waterwereld in Osijek. Na een dagje sightseeing is de Brooklyn Caffe Bar, direct aan de rivier de Drava, een heerlijke plek om te ontspannen. Het grote terras biedt uitzicht op het water en de zonsondergang.
Đakovo, gelegen in het hart van Slavonië, staat bekend om zijn Lipizzaner paarden. De stoeterij van Đakovo is een van de oudste van Europa en fokt hier al meer dan 500 jaar paarden. Sinds het begin van de 19e eeuw is de stoeterij gespecialiseerd in de majestueuze Lipizzaner paarden. Paardenliefhebbers kunnen dit eeuwenoude ras van dichtbij meemaken tijdens rijwedstrijden, buitenritten en in de manege. Elke ochtend wacht een bijzondere ervaring wanneer de stallen opengaan en de merries en hun veulens de wei op rennen.
Een andere trekpleister van de stad is de neoromaanse kathedraal van rode baksteen, ook wel bekend als de Strossmayerkathedraal. De twee bakstenen torens van de kathedraal zijn 84 meter hoog en de stad zelf is trots op haar kerk, die paus Johannes XXIII "de mooiste kathedraal tussen Venetië en Istanbul" noemde.
De meest oostelijke stad van Kroatië , Ilok, ligt te midden van wijngaarden direct aan de Donau. Vanaf het hooggelegen kasteel van Ilok heeft u uitzicht op de rivier en de Servische rivier aan de overkant, die u via de Donaubrug kunt bereiken. Geschiedenisliefhebbers vinden vlak naast het kasteel graven en een Turks badhuis dat dateert uit de tijd van de Ottomaanse bezetting begin 16e eeuw.
De meest oostelijke stad van Kroatië staat bekend om zijn wijn.
Bron: IMAGO-afbeeldingen/Pond5-afbeeldingen
Ten noordwesten van het kasteelcomplex ligt het paleis van de Italiaanse adellijke familie Odescalchi, waar het stadsmuseum en een wijnkelder zijn gevestigd. Wijn speelt een belangrijke rol in Ilok, dat wordt beschouwd als de hoofdstad van de goede wijnen. Traminer, Riesling, Bourgogne en Graševina worden voornamelijk in de regio verbouwd. De wijnen van de wijnkelder van Ilok staan zelfs op de officiële wijnkaart van de Britse koninklijke familie.
Uitzicht op Ilok aan de oevers van de Donau.
Bron: IMAGO Images/Pond5 Images
Op slechts tien kilometer van Osijek ligt een van de grootste wetlands van Europa: het natuurpark Kopački Rit, dat 238 hectare beslaat. Meren, die via kanalen, alluviale velden en bossen met de Drava en de Donau verbonden zijn, vormen samen een natuurlijk paradijs waar kuddes herten en wilde zwijnen, aalscholvers, schildpadden en slangen gedijen.
Het moeras is vooral populair bij ornithologen, die er 300 verschillende vogelsoorten kunnen observeren, waaronder zeldzame soorten zoals zeearenden en zwarte ooievaars. Het park kan te voet worden verkend via uitgebreide padenstelsels en charmante vlonders, of per boot, wat een natuurervaring van dichtbij garandeert.
En nóg een natuurpark! Het beschermde natuurgebied Papuk ligt in het Papuk-gebergte en kan worden verkend door te klimmen, wandelen of mountainbiken. Loofbossen en talloze meren, bergbronnen en watervallen, zoals de indrukwekkende Skakavac-waterval bij Jankovac, domineren het park. Geologische hoogtepunten, waaronder 600 miljoen jaar oude rotsformaties, wachten op u.
Het park beschikt ook over talloze grotten. Tot de populairste behoren het 200 meter lange Uviraljka-labyrint, de Kovacica-grot en de Suhodolka-grot. Al deze grotten zijn tevens de thuisbasis van talloze vleermuissoorten. En zij zijn niet de enige bewoners. Dassen en wilde zwijnen, otters en reigers leven op het land in het Geopark; in het water kunt u populaties beekforel en rivierkreeft ontdekken; en gekraagde vliegenvangers en goudhaantjes vliegen door de lucht.
De overblijfselen van het fort Ruzica torenen 378 meter boven het Geopark uit.
Bron: IMAGO images/Pixsell
Het Geopark is goed ontwikkeld en biedt educatieve routes, informatiecentra, ruiterpaden, klimroutes en uitkijkpunten. U kunt zelfs historische gebouwen op het terrein ontdekken. De ruïnes van Ruzica zijn een cultureel monument op een hoogte van 378 meter en bieden uitzicht op de Pannonische vlakte. Ook een bezoek waard zijn de voormalige citadel van Stari Grad bij Kaptol en het pittoreske 16e-eeuwse St. Nicolaasklooster, een van de oudste orthodoxe kloosters van Kroatië .
Hoewel Slavonië niet aan de populaire Adriatische Zee ligt, hoeven vakantiegangers stranddagen en een verkoelende verfrissing niet te missen. Er zijn talloze zwemplekken langs de meren en de Donau en de Drava. Een daarvan is het tien kilometer lange strand van Draž aan de Donau, met een promenade, volleybalvelden, douches, toiletten en restaurants.
Aan de oevers van de Donau in Slavonië bieden de stranden de mogelijkheid om af te koelen.
Bron: IMAGO Images/YAY Images
In Osijek kun je ook zwemmen in de rivier de Drava, en Bistrinci staat bekend om zijn kristalheldere Bistrinačka-strand. Ook groene meren, zoals Borivik, nodigen uit tot verkoeling.
De Slavische keuken is vooral één ding: behoorlijk voedzaam. De herdersstoofpot, corbanac, met gemarineerd vlees en veel paprika, is een van de Slavische klassiekers. Kulen, een pittige rauwe worst van Mangalitsa-varkensvlees, is ook een populaire specialiteit. Een alternatief is paprikavisstoofpot (fiš-paprikaš), gemaakt met meerval, karper of snoek.
Maar ook zoetigheden komen oorspronkelijk uit Slavonië. De regio staat bekend om zijn salenjaci, een zoet gebakje gevuld met pruimen- of abrikozenjam en bestrooid met poedersuiker. Zelfgemaakte vruchtenbrandewijn, vaak geserveerd als aperitief, bevordert de spijsvertering.
Op zoek naar meer inspiratie? Je vindt tips voor alle topbestemmingen op reisereporter en de beste reisaanbiedingen op onze aanbiedingenpagina.
rnd
