Psychologie: Hoe goed vakantie is voor onze psyche – volgens de wetenschap

Mensen die graag reizen, hebben daar heel verschillende redenen voor. Sommigen houden van de natuur en willen de omgeving verkennen en ervan genieten, vooral tijdens het wandelen of mountainbiken. Anderen voelen zich het meest thuis in bruisende metropolen en willen overal waar ze komen nieuwe trends en spannende inspiratie opdoen. Weer anderen houden van de cultuur, de mensen en de keuken van verschillende delen van de wereld. En voor de meesten staat ontspanning ook op de lijst – ze willen even tot rust komen en hun dagelijkse beslommeringen vergeten.

Reizen als humeurverbeteraar: hoe fijn is het om onderweg te zijn?

Maar ongeacht wat voor soort vakantie iemand ook heeft – of het nu een backpackreis door Zuidoost-Azië is, een luxe strandvakantie op een zonnig eiland, wandelen in de Harz of een culturele reis naar Wenen – alle soorten reizen hebben één ding gemeen: ze maken ons op de lange termijn tevredener en gelukkiger. Verschillende onderzoeken hebben dit inmiddels bewezen.

• Een onderzoek uit Oostenrijk liet bijvoorbeeld zien hoe belangrijk recreatief toerisme is voor het welzijn.
• Alleen al het vooruitzicht op een aanstaande reis vermindert het stressgevoel in het dagelijks leven , zo bleek uit onderzoek van een Amerikaans onderzoeksteam .
• En we hoeven niet per se ver te vliegen om te ontspannen tijdens het reizen. Zelfs korte vakanties van een paar dagen kunnen stress verminderen , zo bevestigt een Duits onderzoek .
• Uit een onderzoek uit Taiwan blijkt ook dat mensen die regelmatig reizen, gemiddeld tevredener zijn met hun leven dan anderen.
• Reizen kan ook een positieve invloed hebben op relaties. Dat blijkt uit een onderzoek onder stellen uit de VS. Stellen die veel samen reizen, blijken effectiever te communiceren, flexibeler te zijn en een betere relatie te hebben.
• En last but not least profiteert onze creativiteit ook van het regelmatig opdoen van nieuwe ervaringen op vakantie . Een ander Amerikaans onderzoek uit New York toonde aan dat mensen die regelmatig nieuwe culturen en plaatsen ervaren, creatiever en ruimdenkender zijn en nieuwe oplossingen voor problemen vinden.

Natuurlijk mag bij al dit wetenschappelijke werk één belangrijk aspect niet over het hoofd worden gezien: je moet je een reis kunnen veroorloven. Voor veel mensen is regelmatig op vakantie gaan financieel simpelweg niet haalbaar.

Maar het goede nieuws is: het hoeft niet altijd een verre reis of een luxe uitje te zijn. Zelfs kleine, minitripjes kunnen zo'n positief effect hebben. Dankzij het Germany Ticket kunnen we bijvoorbeeld nu voordelig binnen het land reizen. Ook hier valt genoeg te ontdekken – of het nu gaat om de Noordzee of de Oostzee, de Alpen of Saksisch Zwitserland, om er maar een paar te noemen.

Of je nu graag verre reizen maakt of liever ontspant in een vakantiehuis op slechts 100 kilometer van huis, alle vormen van reizen zijn goed voor ons, maken ons gelukkiger en versterken onze relaties. Dus, waar ga je nu heen?

mbl Brigitte

#Onderwerpen