Psychologie: Deze fout kan ervoor zorgen dat je je doelen niet bereikt

Wanneer we een doel stellen, hebben we meestal een specifiek resultaat voor ogen. Het kan een fitnessdoel zijn als we meer willen sporten, of een project op het werk dat we succesvol willen afronden. Als we iets hebben bereikt, zijn we daar terecht trots op. Maar soms is het meer dan alleen dit gevoel van trots en succes waar we naar streven. Soms motiveren andere dingen ons, zoals geld, een goed cijfer of complimenten van anderen. Deze beloningen komen daarom meestal van buitenaf, in tegenstelling tot het gevoel van voldoening dat van binnenuit komt.

Psychologie: Daarom kan (materiële) motivatie van buitenaf het tegenovergestelde effect hebben

Het probleem met deze externe beloningen: als ze eenmaal in het spel zijn, hebben we ze nodig om op koers te blijven. Als de baas ons geen compliment geeft, of als de bonus voor het speciale project lager uitvalt dan verwacht, kan dat ervoor zorgen dat we alle motivatie verliezen om door te werken.

In de psychologie wordt dit hele fenomeen het corruptie-effect genoemd. Het stelt dat secundaire motivatie – geld, lof, enzovoort – de primaire, intrinsieke motivatie die van binnenuit komt, onderdrukt. Waar we voornamelijk gemotiveerd werden door de activiteit zelf en hoe we ons daarbij voelen, is het nu alleen de externe prikkel – de resultaten of de dingen die we ervoor krijgen – die de doorslag geeft. Als deze prikkels verdwijnen, verliezen we plotseling alle motivatie.

Dit heeft te maken met hoe ons brein werkt. Als we complimenten, een goed cijfer of geld krijgen, maakt ons brein dopamine aan. En deze afgifte kan ons echt verslaafd maken. Als die dopaminekick niet meer te zien is, ziet ons brein geen zin meer in verdere inspanning.

Onderzoek: Het corruptie-effect werd bewezen in een experiment

Het corruptie-effect, ook wel het overjustificatie-effect genoemd, werd voor het eerst aangetoond in 1971 door een psychologieprofessor aan de Universiteit van Rochester in de Verenigde Staten. Edward Deci en zijn collega's verdeelden de studenten in twee groepen, die elk een puzzel moesten oplossen.

De eerste groep voltooide de puzzel twee keer zonder enige materiële beloning. De tweede groep ontving een beloning nadat ze de puzzel de eerste keer hadden voltooid. De tweede keer kregen de studenten in deze groep geen materiële beloning – en ze waren aanzienlijk minder gemotiveerd om de puzzel te voltooien dan de eerste groep, die er vanaf het begin niets voor had ontvangen.

Motivatie moet altijd vanuit onszelf komen

Dus wanneer we onszelf proberen te motiveren met externe verleidingen, werkt dat meestal averechts. We denken ten onrechte dat we betere resultaten behalen als we onszelf motiveren met geld of de complimenten van onze fitnesstrainer voor het behalen van onze trainingsdoelen. Maar in feite is het tegenovergestelde waar. Het is veel belangrijker dat we een aangeboren verlangen hebben om iets te doen en trots zijn op het feit dat we dingen aanpakken. Bovenal moeten we plezier hebben in wat we doen – of het nu gaat om sport, werk of iets anders.

Als we alleen maar streven naar de dopamine-kick die het resultaat met zich meebrengt, is de kans veel groter dat we niet op koers blijven. Interne motivatie drijft ons op de lange termijn en vergroot zo de kans dat we onze doelen daadwerkelijk duurzaam bereiken.

mbl Brigitte

#Onderwerpen