La musica generata dall'intelligenza artificiale sta diventando virale. L'industria musicale dovrebbe preoccuparsi?

Con oltre 1 milione di ascoltatori al mese su Spotify, la band rock psichedelica The Velvet Sundown sta incassando migliaia di dollari e sta spingendo l'industria musicale a porsi domande difficili, tra cui se gli anni '70 torneranno o meno.

Di recente è stato confermato che la "band" è principalmente frutto del lavoro di un'intelligenza artificiale generativa, cosa che era stata ampiamente sospettata alla luce di un'immagine sospettosamente liscia e lucida dei suoi "membri della band" e di titoli di canzoni derivati come "Dust on the Wind".

La biografia dei Velvet Sundown su Spotify ora chiarisce che si tratta di un "progetto di musica sintetica guidato dalla direzione creativa umana e composto, espresso e visualizzato con il supporto dell'intelligenza artificiale".

E aggiunge: "Questo non è un trucco, è uno specchio. Una provocazione artistica continua, pensata per sfidare i confini dell'autorialità, dell'identità e il futuro della musica stessa nell'era dell'intelligenza artificiale".

Tuttavia, nelle conversazioni della CNBC con vari professionisti della musica, sono emersi termini come "senz'anima", "soffocante" e "inquietante", mentre il settore è alle prese con l'invasione dell'intelligenza artificiale.

Sebbene gli strumenti di intelligenza artificiale siano da tempo integrati in software musicali come Logic, le nuove piattaforme basate sull'intelligenza artificiale, come Suno e Udio, hanno reso più semplice che mai la generazione di interi brani basati solo su pochi suggerimenti e input.

Di conseguenza, "The Velvet Sundown" è ben lungi dall'essere l'unico artista generato dall'intelligenza artificiale emergente online. Ci sono prove che anche altri emergenti come il musicista di "dark country" Aventhis – con oltre 600.000 ascoltatori mensili su Spotify – siano il frutto di voci e strumenti generati dall'intelligenza artificiale.

Nel frattempo, il servizio di streaming musicale Deezer, con sede in Francia, che a gennaio ha implementato uno strumento di rilevamento dell'intelligenza artificiale per la musica , ad aprile ha rivelato che circa il 18% di tutte le tracce caricate sulla sua piattaforma sono generate interamente dall'intelligenza artificiale.

La qualità e l'originalità della musica creata dall'intelligenza artificiale sono state spesso criticate , ma gli esperti affermano che, con l'avanzare del progresso dell'intelligenza artificiale generativa, diventa sempre più difficile per l'ascoltatore medio distinguere tra essere umano e macchina.

"[The Velvet Sundown]" è una musica decisamente migliore della maggior parte di ciò che abbiamo ascoltato in passato dall'intelligenza artificiale," ha detto alla CNBC Jason Palamara, professore associato di tecnologia musicale alla Herron School of Art and Design.

"Le prime versioni potevano essere usate per creare ritornelli orecchiabili e ripetitivi... Ma siamo arrivati al punto in cui l'intelligenza artificiale sta producendo canzoni che hanno effettivamente un senso strutturale, con strofe, ritornelli e bridge", ha detto Palamara.

Ha affermato che The Velvet Sundown è probabilmente solo la "punta dell'iceberg" di ciò che verrà. Suno e Udio, l'attuale "gold standard" delle piattaforme di genAI, offrono pochissime o nessuna barriera d'ingresso, consentendo a chiunque di creare centinaia di tracce di IA in una sola sessione.

Entrambe le piattaforme di intelligenza artificiale offrono accesso gratuito, nonché abbonamenti premium al costo di circa 30 dollari o meno al mese.

Ma anche se creare una canzone con l'intelligenza artificiale può essere fatto gratuitamente, ciò non significa che non possa generare entrate. The Velvet Sundown ha incassato circa 34.235 dollari in un periodo di 30 giorni su tutte le piattaforme di streaming audio, secondo le stime del calcolatore delle royalty di streaming di ChartMasters.

Per questo motivo, è facile capire perché i creatori di intelligenza artificiale potrebbero voler inondare le piattaforme di streaming con quanta più musica possibile, nella speranza che diventi virale.

La crescente diffusione della musica basata sull'intelligenza artificiale ha suscitato scalpore nell'industria musicale, secondo Keith Mullin, responsabile della gestione e responsabile dei corsi sull'industria musicale presso il Liverpool Institute for Performing Arts.

"È il tema caldo del momento, soprattutto in relazione al copyright e ai fornitori di servizi digitali come Spotify", ha affermato Mullin, che è anche il chitarrista della rock band di Liverpool The Farm.

Grandi etichette discografiche come Sony Music , Universal Music Group e Warner Records hanno intentato cause legali contro Suno e Udio, accusandoli di violazione massiva del copyright. Nel frattempo, migliaia di musicisti e creativi hanno chiesto il divieto di utilizzare l'arte umana per addestrare l'intelligenza artificiale senza autorizzazione.

Tuttavia, Mullin ha affermato che l'intelligenza artificiale generativa applicata alla musica è destinata a durare. "Non credo che possiamo tornare indietro nel tempo", ha affermato, sottolineando che la musica e i suoi modelli di business sono in continua evoluzione.

In effetti, il mondo della musica non è estraneo ai grandi cambiamenti tecnologici: eventi come l'introduzione di Napster nel 1999 e la proliferazione delle piattaforme di streaming musicale negli anni 2000 hanno scosso il settore, imponendo importanti adattamenti.

Tuttavia, l'idea di competere con le band basate sull'intelligenza artificiale sta causando ansia tra i musicisti emergenti come Tilly Louise, un'artista pop alternativa del Regno Unito che ha affermato che è già abbastanza difficile per i piccoli artisti ottenere successo e generare reddito dalla musica online.

Nonostante abbia accumulato milioni di stream su Spotify, Louise, 25 anni, ha affermato di non aver mai guadagnato abbastanza soldi dalle piattaforme di streaming per vivere e attualmente ha un lavoro a tempo pieno.

"È davvero scoraggiante che una band che non esiste nemmeno ottenga tutto questo successo sui social media", ha aggiunto.

Per preparare i giovani artisti al mutevole ambiente musicale, hanno affermato i professori di musica, hanno integrato sempre più l'intelligenza artificiale nei loro piani didattici, con l'obiettivo di insegnare agli studenti come utilizzare la tecnologia per migliorare il loro processo creativo e la produzione musicale, anziché sostituirla.

Anche alcuni produttori affermati si sono lasciati trasportare da questa tendenza. Il mese scorso, l'artista e produttore vincitore di un Grammy, Timbaland, ha lanciato un progetto di intrattenimento incentrato sull'intelligenza artificiale, chiamato Stage Zero, che avrà come protagonista una pop star generata dall'intelligenza artificiale.

"Altri produttori inizieranno a farlo... e questo creerà un modello completamente diverso dell'industria musicale, che non possiamo ancora prevedere", ha detto Palamara. Ha aggiunto, tuttavia, che pensa che questa tendenza renderà ancora più difficile guadagnare online come artista.

Si prevede che questa tendenza continuerà a suscitare reazioni negative, non solo per l'impatto che avrà sugli artisti, ma anche per quello che potrebbe significare per i consumatori di musica.

"Gli appassionati di musica dovrebbero preoccuparsi perché la proliferazione di musica e contenuti basati sull'intelligenza artificiale intasa i nostri feed e algoritmi dei social media, rendendo difficile per noi connetterci gli uni con gli altri", ha dichiarato in una nota alla CNBC Anthony Fantano, un importante critico musicale e personaggio di Internet su YouTube.

"L'arte basata sull'intelligenza artificiale non offre nulla che gli esseri umani non possano già fare meglio", ha affermato, aggiungendo che è un modo per i "capitalisti avidi" di escludere i veri artisti.

Oltre a chiedere una migliore tutela del copyright per gli artisti in materia di addestramento dell'IA, i gruppi musicali chiedono che la musica generata dall'IA venga etichettata come tale. Spotify non ha risposto a una richiesta di informazioni da parte di CNBC in merito alle sue politiche di rilevamento ed etichettatura dell'IA generativa.

In una dichiarazione alla CNBC, Tino Gagliardi, presidente dell'American Federation Of Musicians degli Stati Uniti e del Canada, ha esortato i creatori, gli operatori del settore tecnologico, i legislatori e gli appassionati di musica a unirsi per sostenere la creatività umana e la paternità artistica.

"Consenso, riconoscimento e compenso sono prerequisiti fondamentali per lo sviluppo dell'intelligenza artificiale. E la trasparenza, anche nello streaming e in altri mercati, è il fondamento per la salvaguardia del sostentamento dei musicisti. Qualsiasi cosa che non sia questa è un furto."