Gli astronauti tornano sulla Terra con SpaceX dopo 5 mesi trascorsi alla Stazione Spaziale Internazionale

Quattro astronauti sono tornati sulla Terra dopo una permanenza di cinque mesi sulla Stazione Spaziale Internazionale

Sabato quattro astronauti sono tornati sulla Terra dopo essersi recati alla Stazione Spaziale Internazionale cinque mesi fa per dare il cambio ai piloti collaudatori dello Starliner della Boeing, rimasti bloccati .

La loro capsula SpaceX è stata paracadutata nel Pacifico al largo della costa della California meridionale un giorno dopo aver lasciato il laboratorio orbitante.

"Bentornato a casa", ha comunicato via radio il Controllo Missione SpaceX.

Ad ammarare furono Anne McClain e Nichole Ayers della NASA, il giapponese Takuya Onishi e il russo Kirill Peskov. Lanciati a marzo per sostituire i due astronauti della NASA assegnati alla missione fallita di Starliner.

I malfunzionamenti dello Starliner hanno costretto Butch Wilmore e Suni Williams a rimanere sulla stazione spaziale per più di nove mesi anziché una settimana. La NASA ha ordinato alla nuova capsula dell'equipaggio della Boeing di tornare vuota e ha trasferito i due a SpaceX. Sono ripartiti poco dopo l'arrivo di McClain e del suo equipaggio per prendere il loro posto. Da allora Wilmore si è ritirato dalla NASA .

Prima di lasciare la stazione spaziale venerdì, McClain ha parlato di "alcuni periodi tumultuosi sulla Terra" con persone in difficoltà.

"Vogliamo che questa missione, la nostra missione, ci ricordi cosa possiamo fare quando lavoriamo insieme, quando esploriamo insieme", ha affermato.

McClain non vedeva l'ora di "non fare nulla per un paio di giorni" una volta tornata a casa a Houston. In cima alla lista dei desideri dei suoi compagni di equipaggio: docce calde e hamburger succulenti.

Si è trattato del terzo ammaraggio di SpaceX nel Pacifico con persone a bordo, ma il primo per un equipaggio della NASA in 50 anni. All'inizio di quest'anno, l'azienda di Elon Musk ha spostato il rientro delle capsule dalla Florida alla costa della California per ridurre il rischio di caduta di detriti su aree popolate. Due equipaggi privati consecutivi sono stati i primi a sperimentare il ritorno a casa nel Pacifico.

L'ultima volta che gli astronauti della NASA tornarono dallo spazio nel Pacifico fu durante la missione Apollo-Soyuz del 1975, un incontro di distensione tra americani e sovietici in orbita.

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