Ecco come i giganti prendono silenziosamente il sopravvento. Un fenomeno pericoloso si sta aggravando.

• È possibile gestire un'azienda senza i servizi delle grandi aziende tecnologiche? Secondo Sylwia Czubkowska, autrice del libro "God of Tech", è difficile. E le grandi aziende hanno deliberatamente creato questa situazione.
• Le aziende tecnologiche costruiscono la loro influenza, tra le altre cose, attraverso relazioni con i decisori e acquisendo concorrenti più piccoli per far uscire sul mercato i loro prodotti.
• L'interlocutore del WNP sostiene che vale la pena cercare alternative, soprattutto per i servizi cloud o l'intelligenza artificiale, settori in cui le grandi aziende non hanno ancora un dominio totale.
• Czubkowska avverte che oggi le grandi aziende stanno investendo nella formazione sulle competenze di intelligenza artificiale per ottenere questo vantaggio. Il meccanismo è semplice: incoraggiare i dipendenti a utilizzare strumenti "gratuiti", riducendo così il loro entusiasmo nell'esplorare altre soluzioni.

Quale sistema operativo stai utilizzando?

- Dipende da dove. Sul mio computer ho iOS, sul mio telefono ho Android.

Come è possibile che un giornalista che ha scritto un libro sul predominio delle aziende tecnologiche utilizzi i loro sistemi?

- Perché è difficile liberarsene. Ho persino inserito un esperimento nella conclusione del libro in cui ho cercato di staccarmi completamente dai servizi e dai prodotti delle grandi aziende tecnologiche.

Lavorare si è rivelato così difficile per me che ho dovuto smettere. Senza i prodotti e i servizi delle grandi aziende tecnologiche, non ho molte opzioni. Certo, potresti comprarti un "telefono stupido", ma al lavoro ho semplicemente bisogno di apparecchiature efficienti e affidabili che supportino i programmi che uso.

Quando ho iniziato a scrivere il libro, pensavo fosse possibile in qualche modo isolarmi da questi ecosistemi. Oggi so che questo tentativo era destinato al fallimento.

Come diventare indipendenti dai grandi servizi tecnologici nella vita di tutti i giorni?

Game Over?

- Esatto. Possiamo sempre cercare soluzioni alternative, rinunciando a quelle di cui non abbiamo realmente bisogno.

A cosa hai rinunciato?

- Dalla parte che non mi serve per lavoro. Ad esempio, ho ridotto le piattaforme di streaming perché ho notato che lo streaming era diventato un problema più grande per me dei social media.

Ci passavo sempre più tempo e mi rendevo conto che era il mio modo di curare la tristezza o la stanchezza: guardare un episodio dopo l'altro. Avevo cinque o sei piattaforme, ed ero ancora insoddisfatto perché non offrivano nulla. Oggi mi restano due servizi, uno dei quali è incluso gratuitamente nel mio contratto con il provider internet. L'altro è difficile per me separarmi, ma per motivi estranei al suo contenuto.

Cosa intendi?

Il fatto è che questo servizio è legato ad Amazon, che uso molto per acquistare libri all'estero. È uno dei modi in cui le grandi aziende tecnologiche vincolano gli utenti ai loro ecosistemi. Amazon offre agli utenti che aderiscono al servizio Prime non solo la possibilità di acquistare serie TV, ma anche la spedizione gratuita dallo store. Lo store, d'altra parte, è organizzato in modo efficiente perché gestisce il pagamento doganale per conto dell'utente quando ordina da fuori Europa.

Tuttavia, ho trovato due librerie alternative. Ho ordinato qualche giorno fa e sto aspettando la consegna. Se tutto va bene, rinuncerò ad Amazon.

Come sono nati i monopoli digitali delle più grandi aziende tecnologiche?

Come mai è così difficile trovare alternative?

Credo che sia una scelta deliberata. Pensiamo ancora di avere una vasta scelta di servizi e opzioni, ma in realtà è molto limitata. Sistemi operativi per telefoni? In Occidente ne vengono utilizzati due. La situazione è ancora peggiore per quanto riguarda la circolazione dei documenti all'interno di aziende e istituzioni. Le aziende creano giardini con alte recinzioni per i loro servizi, dove gli utenti possono sentirsi a proprio agio, ma l'ingresso è pesantemente sorvegliato . Lo stesso vale per l'uscita. Questo aggrava il fenomeno dell'oligopolizzazione del mercato digitale.

Qual è stato il processo per raggiungere questo obiettivo? Inizialmente, il pacchetto di servizi non era così limitato.

Le aziende che offrono questi servizi hanno costruito un potere finanziario, quindi dispongono di vaste risorse per investimenti e conquista del mercato. Inoltre, creano un'atmosfera tale attorno ai loro prodotti che sembra che tutte le altre alternative siano deboli e scomode, e che cercare alternative sia come reinventare la ruota. Se non vuoi i nostri prodotti, sei un luddista.

Tuttavia, gli ecosistemi chiusi limitano l'innovazione. E questa è anche una politica deliberata: il numero di applicazioni che Microsoft ha chiuso è leggendario. Skype, ad esempio, ha recentemente subito una sorte simile. Perché per Microsoft è stato poco redditizio sviluppare Skype, mentre è stato redditizio introdurre MS Teams?

Perché?

La storia di Slack, che descrivo dettagliatamente nel libro, è piuttosto significativa. È nato per caso, come spin-off di un progetto completamente diverso, guidato da una giovane startup che produceva giochi online. I team che lavoravano in diverse città del Canada e degli Stati Uniti avevano bisogno di comunicare e connettersi tra loro. L'app di messaggistica interna si è rivelata un ottimo sistema per la collaborazione a distanza tra team piccoli e flessibili.

Il servizio iniziò a crescere rapidamente, ma poi Microsoft introdusse Teams , connettendolo immediatamente al cloud Azure. A quel punto, era impossibile che un'azienda più piccola, anche se in precedenza aveva avuto successo, potesse raggiungere una dimensione di mercato significativa.

Slack, tuttavia, si è un po' discostato.

Sì, perché ha presentato un reclamo alla Commissione Europea, pur essendo un'azienda americana. Ha concluso che aveva maggiori possibilità di far valere i propri diritti nell'Unione Europea. La realtà, tuttavia, è che le grandi aziende stanno diventando sempre più grandi perché hanno già una massa consolidata e sono in grado di implementare soluzioni molto più rapidamente. Le aziende più piccole cercano di sfondare, ma si scontrano rapidamente con ostacoli, quindi si fondono con le più grandi o vengono acquisite da queste.

Ma sono proprio queste piccole imprese a essere fonti di innovazione.

Come faccio a rimuovere le app preinstallate dal mio smartphone? È stato deliberatamente reso molto difficile.

Cos'altro fanno le aziende per intrappolarci nei loro ecosistemi?

"Ad esempio, abbiamo app installate sui telefoni che compriamo. Liberarcene è molto difficile. Preinstallare il motore di ricerca è uno dei motivi per cui gli Stati Uniti hanno avviato una procedura antitrust contro Google . Non credo che le persone dovrebbero essere costrette a impegnarsi così tanto per guardare oltre la barriera. Dovrebbe semplicemente essere più facile."

C'era un tempo in cui non era possibile aprire i file Word in un altro programma.

"E nessuno può immaginarlo oggi. Anche l'interoperabilità tra i programmi è stata forzata. E non funziona ancora perfettamente. Per il libro, ho collaborato con redattori che usavano programmi diversi dai miei, e non è stato facile ricordare tutti i commenti e le osservazioni."

Abbiamo bisogno di normative che garantiscano la cooperazione tra gli ecosistemi . Altrimenti, le aziende faranno di tutto per tenere lontani i consumatori.

Le aziende traggono profitto dal fatto che, utilizzando la loro email, inizierai anche a pagare per l'archiviazione cloud. E conserveranno anche i dati, il che significa che impareranno a conoscere il comportamento dei consumatori. Sei un prodotto di vendita sempre più studiato. L'obiettivo è massimizzare i profitti.

Come ci si stacca dagli ecosistemi dei giganti digitali? È molto difficile per le aziende.

Stiamo parlando di consumatori. Ma è possibile, come imprenditore, sfuggire all'ecosistema che offrono?

È incredibilmente difficile. Ho parlato con molti decision maker aziendali. Mi hanno fatto notare che a volte sarebbe necessario imporre decisioni drastiche a un gruppo molto ampio di dipendenti, in relazione al loro funzionamento quotidiano. Certo, sarebbe possibile, ma imporrebbe enormi costi operativi all'azienda, ad esempio a causa di un calo temporaneo della produttività del team.

Ma a meno che non si abbia bisogno di districarsi da Excel, forse vale la pena considerare la diversificazione verso i servizi cloud. O verso gli strumenti di intelligenza artificiale attualmente in fase di introduzione? Le grandi aziende tecnologiche sanno di non avere un vantaggio completo in questo campo e stanno facendo tutto il possibile per ottenerlo.

Per esempio?

Formazione. Le grandi aziende organizzano costantemente corsi di formazione su cloud computing e intelligenza artificiale. Sono convinto che siano davvero fantastici. Tuttavia, servono anche a convincere le persone a utilizzare un prodotto . In questo modo, nessuno chiede all'azienda se potrebbe utilizzare un altro strumento, perché il team è così ben preparato su uno.

Le aziende polacche con cui parlo dicono di poter competere, ad esempio, con gli hyperscaler del cloud. Ma non ricevono ordini.

Certo, necessitano della collaborazione di entità specifiche per scalare. Tuttavia, capisco anche gli imprenditori che scelgono le grandi aziende tecnologiche perché dispongono di servizi cloud standardizzati a livello globale, una rete internazionale di data center e ingenti budget per la sicurezza.

Ricordo quando l'azienda in cui io e il mio team ospitavamo il sito web del progetto ha subito un incendio nel suo data center. Siamo stati completamente rimossi da Google perché l'algoritmo non ci ha chiesto il motivo della nostra assenza. Ha semplicemente limitato la nostra portata. D'altra parte, un altro aspetto diventerà sempre più importante per le aziende: chi ha accesso ai loro dati.

Le agenzie di intelligence americane hanno accesso ai dati delle aziende polacche? È legalmente consentito?

E questa è una questione di legge che si applica alle aziende.

Siamo abituati al fatto che il governo cinese possa esigere i nostri dati. Ma anche gli americani lo permettono, a causa dell'introduzione del Cloud Act . Il suo scopo è proteggere la sicurezza americana, ma il risultato potrebbe essere che le aziende risponderanno alle richieste del governo statunitense in un modo che non garantisce necessariamente la sicurezza di individui, aziende, istituzioni e Paesi che archiviano i dati nei loro data center.

Un anno fa sarei stato più tranquillo, ma oggi sono meno convinto dalla volatilità di queste aziende.

Ad esempio, bloccare le email dei giudici del Tribunale dell'Aja?

Non ci sono prove che Microsoft l'abbia fatto di proposito, ma l'azienda non lo nega affatto. La situazione è senza precedenti: poche settimane fa, le email dei giudici del Tribunale dell'Aja sono state improvvisamente disabilitate. Questo è avvenuto subito dopo che Donald Trump aveva espresso critiche al tribunale.

E non posso più fidarmi che diano priorità allo stato di diritto dei paesi in cui operano rispetto ai propri interessi.

Torniamo qui a ciò che si può fare per liberarci dal potere delle grandi aziende.

Non darei tutta la colpa agli imprenditori, poiché operano secondo la logica del bilancio. Ma le istituzioni pubbliche in Europa possono riconquistare gran parte dello spazio . La Danimarca, alcuni stati tedeschi e Lione in Francia si stanno preparando ad abbandonare i servizi delle grandi aziende tecnologiche. Alcune di loro stavano sviluppando servizi propri – un esempio lampante è Potsdam, dove la collaborazione dello stato, ovvero l'amministrazione locale, con istituzioni private ha portato allo sviluppo di un proprio cloud per l'istruzione.

L'istruzione in generale è un processo da cui possiamo partire, cercando di ricostruire la vera sovranità. Poiché non è digitalizzata, questo è il momento in cui possiamo ricostruirla, investendo nelle competenze. Perché investire nelle risorse umane è più prezioso che investire nelle licenze.

Come iniziare a costruire la sovranità digitale? Il punto di partenza migliore è il governo.

L'amministrazione dovrebbe dare l'esempio?

Sì, credo di sì. E sviluppare buone pratiche. Certo, ci saranno battute d'arresto in questo processo, ci saranno imprevisti e la gente scriverà sui social media quanto sia disperata. Ma è successo esattamente lo stesso con mObywatel (mCitizen) e l'Account Paziente Individuale (Individual Patient Account). Ci è voluto tempo e impegno.

In un'intervista con lei, Magdalena Dziewguć di Google ha detto: "Perché dovremmo sfondare la porta e lasciare che digitalizzino il nostro sistema sanitario ?". Beh, no, grazie. Preferirei che il governo investisse nella digitalizzazione, perché non solo risolverebbe alcuni problemi specifici, ma ci insegnerebbe anche qualcosa.

Ma dire queste cose non è forse semplicemente il lavoro dei lobbisti? Cosa che lei nomina esplicitamente nel suo libro. Perché di solito fanno tutto il possibile per evitare di pronunciare quella parola.

"Certo. Dedico parte del mio libro ai lobbisti; ho incontrato molte persone nel corso della mia carriera. Per alcuni, è semplicemente un lavoro. Altri sono spinti dall'attaccamento all'organizzazione in cui hanno lavorato per oltre un decennio. Alcuni di loro non riconoscono come queste aziende operano realmente e le conseguenze del loro sviluppo, rinchiudendosi in fortezze assediate. E c'è un'altra cosa: lì guadagnano un sacco di soldi."

Sono efficaci perché creano un'atmosfera positiva attorno a loro, operano in ambienti ad alta influenza, sia in ambito politico che commerciale. Costruiscono reti di contatti, assicurandosi che tra i loro contatti vi siano anche funzionari di alto rango.

È sufficiente?

- Una volta che sei nel posto giusto, scoprirai di avere anche dei budget che puoi utilizzare per scopi educativi e sociali, e di avere ottime relazioni che puoi sfruttare per aiutarti nella tua carriera.

La cosa che lo contraddistingue è che le persone che ci lavorano sono molto gentili. Sanno come integrarsi perfettamente negli ambienti in cui lavorano, capirli e stringere amicizia. Anni dopo, mi rendo conto che quello che a volte scambiavo per un segno di gentilezza nei miei confronti era semplicemente una finzione.

È facile cadere in questa trappola, che tu sia un giornalista, un politico o lavori per una ONG o un'azienda. È molto facile perdersi e iniziare a comportarsi come vogliono.