Due erbe che si trovano nella tua cucina potrebbero migliorare la memoria e proteggere dalla demenza
Due erbe aromatiche molto diffuse in cucina potrebbero apportare importanti benefici alla salute. Queste piante potrebbero anche aiutare a migliorare la memoria e potenzialmente persino a proteggere dalla demenza.
Secondo una ricerca, un composto presente sia nel rosmarino che nella salvia potrebbe ridurre il rischio di Alzheimer. Questo composto, noto come acido carnosico, è un potente antiossidante e antinfiammatorio che aiuta a proteggere le cellule cerebrali dai danni, come quelli legati all'Alzheimer.
In un recente studio, pubblicato sulla rivista Antioxidants , i ricercatori hanno sviluppato una versione stabile dell'acido carnosico chiamata diAcCA. Studi preclinici hanno dimostrato che questo composto migliora la memoria, aumenta il numero di sinapsi (le connessioni tra le cellule cerebrali) e riduce le proteine dannose correlate all'Alzheimer, come la beta-amiloide e la tau.
Si spera che il composto possa essere successivamente testato sugli esseri umani. Dipa Kamdar, docente di farmacia presso la Kingston University, non coinvolta nello studio, l'ha definita una scoperta "entusiasmante".
Scrivendo per The Conversation , ha affermato: "Ciò che è particolarmente entusiasmante è che il diAcCA si attiva solo nelle regioni cerebrali infiammate, il che potrebbe ridurre al minimo gli effetti collaterali.
Finora, gli studi sui topi non hanno mostrato segni di tossicità e hanno mostrato significativi miglioramenti cognitivi, alimentando la speranza che la sperimentazione sull'uomo possa essere la prossima. I ricercatori ritengono inoltre che il diAcCA possa contribuire al trattamento di altre condizioni infiammatorie, come il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari e il morbo di Parkinson.
La signora Kamdar ha anche osservato che un altro composto, presente anche nel rosmarino e nella salvia, potrebbe contribuire alla salute del cervello. Ha affermato: "Uno di questi composti, l'1,8-cineolo, aiuta a prevenire la degradazione dell'acetilcolina, una sostanza chimica cerebrale essenziale per l'apprendimento e la memoria.
"Preservando l'acetilcolina, il rosmarino può contribuire a supportare le prestazioni cognitive, soprattutto con l'avanzare dell'età. Un altro vantaggio? Il rosmarino è ricco di antiossidanti, che aiutano a proteggere le cellule cerebrali dai danni causati dallo stress ossidativo, un fattore importante nel declino cognitivo."
Prima di questa ricerca, uno studio del 2016 della Northumbria University aveva scoperto che le persone esposte al profumo di rosmarino avevano una memoria migliore. Nell'ambito di questo studio, 150 persone sane di età pari o superiore a 65 anni sono state collocate in stanze profumate con oli essenziali di rosmarino e lavanda, oppure in una stanza di controllo priva di profumo.
È stato chiesto loro di sottoporsi a test che valutassero la loro memoria prospettica, ovvero la capacità di ricordare di fare qualcosa in un dato momento, come assumere un farmaco, o dopo aver ricevuto un sollecito, come imbucare una lettera dopo aver visto una cassetta postale. Hanno anche completato un test di valutazione dell'umore.
Coloro che erano stati nella stanza profumata al rosmarino mostravano una memoria prospettica significativamente migliorata, con punteggi nei test superiori del 15% rispetto a coloro che erano stati nella stanza senza aroma. Erano anche più attenti.
Al contrario, coloro che avevano trascorso del tempo nella stanza profumata alla lavanda mostravano un significativo aumento di calma e contentezza, mentre diminuiva la loro capacità di ricordare di fare qualcosa in un dato momento.
Il dottor Mark Moss, direttore del dipartimento di psicologia dell'università, ha commentato: "Il rosmarino ha la reputazione di essere associato alla memoria (anche Shakespeare disse "il rosmarino è per i ricordi") ed è anche associato alle sue proprietà rinvigorenti.
Abbiamo scoperto che le persone sono più attente dopo essere state in una stanza profumata di rosmarino. Abbiamo testato la memoria prospettica – la nostra capacità di ricordare di fare qualcosa – su persone di età superiore ai 65 anni, per vedere se potevamo migliorarla e abbiamo scoperto che il rosmarino poteva farlo.
“Questo è potenzialmente molto importante perché la memoria prospettica, ad esempio, ci consente di ricordare di assumere i farmaci in determinati momenti della giornata.”
Secondo il Servizio Sanitario Nazionale, per ridurre il rischio di demenza, dovresti:
- Mangiare una dieta sana ed equilibrata
- Praticare almeno 150 minuti di esercizio fisico a settimana
- Mantenere un'attesa sana
- Smettere di fumare
- Ridurre l'alcol
- Mantieni la pressione sanguigna a un livello sano
- Rimani socialmente attivo
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