Gli scienziati di Dubna hanno scoperto che i funghi sopravvivono in caso di guerra nucleare
I test sono stati effettuati nei pressi del reattore di ricerca.
Un'interessante conclusione sulla sopravvivenza degli organismi in condizioni di forti radiazioni è stata raggiunta dagli scienziati del Settore di Genetica Molecolare Cellulare del Laboratorio di Problemi Nucleari (LNP) dell'Istituto Congiunto per la Ricerca Nucleare, situato a Dubna, vicino a Mosca. Hanno scoperto che alcuni tipi di funghi mantengono la loro vitalità anche sotto radiazioni letali per l'uomo.
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Dal 2019, un gruppo di scienziati conduce ricerche sulla radioresistenza, ovvero la capacità di vari organismi di sopravvivere in condizioni di radiazioni elevate. In precedenza, avevano studiato i tardigradi, invertebrati microscopici (da 50 a 1200 micron) con una struttura simile agli artropodi. Gli specialisti del DLNP stanno cercando di scoprire quali meccanismi genetici aiutino gli organismi viventi a sopravvivere in condizioni così inadatte alla vita della maggior parte della flora e della fauna del pianeta.
In questo caso, la ricerca è stata condotta proprio nel "cuore" del reattore dell'Istituto Dubna. Gli scienziati sono riusciti a sviluppare un metodo per raccogliere campioni in uno dei luoghi più radioattivi del pianeta. Il fondo di radiazioni in questo luogo è 16 volte superiore a quello letale per l'uomo. Un simile fondo di radiazioni non esiste in natura.
Una scatola ermetica automatica sviluppata presso il Laboratorio dei Problemi Nucleari riuscì ad avvicinarsi al reattore. Al suo interno si trovava una capsula di Petri pre-sterilizzata con un terreno nutritivo, anch'esso sterile. Questo era necessario per la purezza dell'esperimento: se qualcosa fosse già vissuto lì, non sarebbe stato chiaro cosa si sarebbe depositato nella capsula nel reattore.
Quando la scatola raggiunse la parte più radioattiva del reattore, il coperchio si aprì per 24 ore e poi si richiuse di colpo, rendendola di nuovo ermetica. Gli scienziati presumevano che spore fungine, batteri e altri microrganismi presenti nell'aria sarebbero stati in grado di insediarsi in una tazza con un terreno nutritivo. Con grande gioia dei ricercatori, nella prima tazza mandata all'inferno crebbero sette tipi di funghi. C'erano anche batteri. Ma i ricercatori erano soddisfatti dei funghi, in quanto organismi più sviluppati. Gli scienziati ammettono che anche i loro tardigradi preferiti potevano resistere all'estremo carico di radiazioni.
La fase successiva consiste nello studio di due gruppi di controllo di funghi. Uno verrà irradiato, l'altro si svilupperà in condizioni normali. Sulla base dei risultati, gli scienziati studieranno il loro RNA per determinare quali geni abbiano contribuito allo sviluppo dei meccanismi di adattamento.
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