Un oncologo spiega l'aumento dei casi di cancro ai polmoni tra gli abitanti di Novgorod e offre dei consigli.

I tumori degli organi respiratori (bronchi, trachea e polmoni) sono il secondo tumore più comune negli uomini in Russia (dopo il cancro alla prostata). Tuttavia, negli ultimi anni, i medici hanno registrato un aumento dell'incidenza dei tumori respiratori anche tra le donne. Inoltre, il cancro ai polmoni ha un tasso di mortalità molto elevato, anche rispetto ad altri tumori. Quali sono i fattori di rischio per la malattia e quali misure possono essere adottate? Ne parliamo con Oksana KOMAROVA, Primario del Dispensario Regionale di Oncologia Clinica di Novgorod e Primario Oncologo della Regione di Novgorod.

Il cancro ai polmoni è un grave problema medico e sociale. Nei paesi sviluppati, è il tumore maligno più comune e la principale causa di morte per cancro. Nella regione di Novgorod, nel 2024 sono stati registrati 370 casi, di cui quasi un terzo nelle donne. Nei primi 10 mesi di quest'anno, sono stati diagnosticati 250 casi di cancro ai polmoni. Inoltre, negli ultimi cinque anni, il numero di casi diagnosticati nelle donne ogni anno è raddoppiato. Mentre nel 2020 sono state diagnosticate 57 donne con cancro ai polmoni, questo numero è salito a 104 nel 2024. Negli uomini, nella regione di Novgorod vengono diagnosticati in media 250 casi all'anno.

Per quanto riguarda la mortalità per tumore al polmone, vale la pena notare anche l'aumento di questo indicatore tra le donne: da 12,29 nel 2020 a 20,3 nel 2024 (ogni 100.000 abitanti). Tra gli uomini, invece, questo indicatore è diminuito da 77,36 a 63,4.

– Ultimamente, gli oncologi affermano che il cancro è curabile. Cosa c'è che non va nei tumori polmonari?

I pazienti con tumori polmonari in genere arrivano in strutture specializzate in stadi avanzati, il che significa che un trattamento radicale è escluso. Lo scorso anno, abbiamo rilevato il 46,3% dei casi di cancro al polmone in stadio III-IV e nei primi 10 mesi di quest'anno, tale percentuale è salita al 45,4%. Pertanto, è fondamentale rilevare attivamente i tumori, incluso il cancro al polmone, nelle loro fasi iniziali.

Oggi, la diagnosi precoce del cancro ai polmoni, così come di altre malattie respiratorie, si ottiene attraverso una radiografia del torace in due proiezioni. Questa può essere eseguita presso una clinica locale come parte della visita medica. Tuttavia, non è sempre possibile identificare in modo affidabile i segni della malattia nelle fasi iniziali. Pertanto, per una diagnosi più accurata del cancro ai polmoni, i medici prescrivono la tomografia computerizzata a basso dosaggio.

Esiste un altro modo, come l'uso di marcatori tumorali, per individuare il cancro ai polmoni in fase iniziale? Ci sono sintomi che dovrebbero destare preoccupazione?

– Per il cancro ai polmoni non vengono utilizzati metodi per la determinazione dei marcatori tumorali nel sangue.

Le fasi iniziali della malattia sono asintomatiche, oppure i sintomi possono assomigliare a quelli di altre malattie respiratorie: tosse di intensità e gravità variabili, sangue nell'espettorato, mancanza di respiro, dolore toracico che si irradia a collo, schiena e spalle, che si intensifica con la tosse, e segni di intossicazione generale. Poiché questi sintomi possono essere segni di qualsiasi malattia respiratoria, i pazienti spesso ritardano la ricerca di assistenza medica. Pertanto, se si manifestano questi sintomi, è necessario essere sempre vigili e consultare un medico.

Alcuni tumori polmonari sono più aggressivi di altri e possono svilupparsi entro tre-sei mesi. Altri, come l'adenocarcinoma, crescono più lentamente, nell'arco di diversi anni. Circa il 57% di tutti i tumori polmonari si è già diffuso oltre il tumore primario al momento della diagnosi.

– Cosa causa il cancro ai polmoni? Il fumo?

Gli agenti cancerogeni (come il fumo di tabacco) sono tra le cause di tutti i tumori, non solo del cancro ai polmoni. Questo include il fumo passivo. Gli agenti cancerogeni causano alterazioni del DNA nel tessuto di rivestimento dei polmoni. Maggiore è il tessuto danneggiato, maggiore è il rischio di sviluppare il cancro. I fumatori hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie respiratorie e tubercolosi, che contribuiscono allo sviluppo di tumori maligni nell'albero bronchiale e nel tessuto polmonare. Rispetto ai non fumatori, i fumatori hanno un rischio circa 20 volte maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni. Nei paesi sviluppati, quasi il 90% dei casi mortali di cancro ai polmoni è causato dal fumo.

Gli uomini sono ancora il gruppo predominante di fumatori, poiché soffrono più frequentemente di queste patologie. Il recente aumento dell'incidenza di queste patologie tra le donne potrebbe essere dovuto all'aumento del tasso di fumatori tra queste ultime.

Oltre al fumo, è stato dimostrato che l'esposizione professionale a sostanze chimiche (amianto, benzopirene, nichel e suoi composti, prodotti della combustione del carbone, ecc.) influenza il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni. Anche virus, come il papillomavirus umano e altri, sono noti per causare il cancro ai polmoni. Inoltre, è stato stabilito un legame diretto tra l'esposizione a particelle di polvere e lo sviluppo del cancro ai polmoni: se la concentrazione di polvere nell'aria aumenta anche solo dell'1%, il rischio di sviluppare la malattia aumenta del 14%.

Alcune malattie croniche (polmonite, bronchite cronica, tubercolosi) giocano un ruolo nello sviluppo del cancro ai polmoni. Il rischio di sviluppare un cancro ai polmoni aumenta con l'età e la sua insorgenza è influenzata anche da fattori genetici. Ad esempio, i parenti stretti dei pazienti hanno spesso una storia di questa malattia.

Dal 3 al 9 novembre il Ministero della Salute organizza la Settimana della prevenzione del cancro ai polmoni.

– Possiamo parlare dell’efficacia della prevenzione del cancro ai polmoni?

– Una prevenzione corretta e tempestiva può dimezzare l’incidenza del cancro.

Regola n. 1: Abbandona le cattive abitudini. Il fumo attivo e passivo, l'alcolismo e la tossicodipendenza indeboliscono le difese dell'organismo, il che può favorire la crescita attiva delle cellule tumorali.

L'obesità aumenta notevolmente il rischio di sviluppare un cancro ai polmoni, quindi la regola numero 2 è controllare il peso.

Le persone esposte a sostanze pericolose devono utilizzare dispositivi di protezione individuale, maschere e respiratori per proteggere il proprio apparato respiratorio. Senza una ventilazione regolare e accurata, i microrganismi patogeni si accumulano nella stanza, penetrando nei polmoni e causando vari processi infiammatori, che a loro volta possono innescare lo sviluppo di tumori maligni. Pertanto, una ventilazione adeguata è essenziale!

Uno stile di vita sedentario può portare a congestione polmonare, che può anche portare al cancro ai polmoni. Fate passeggiate moderate ogni giorno. E assicuratevi di curare tempestivamente eventuali patologie polmonari!

Inoltre, assicuratevi di sottoporvi a visite mediche e controlli preventivi: il medico prescriverà gli esami necessari e questo aiuterà a rilevare la malattia in modo tempestivo.

Seguendo queste semplici regole si ridurranno notevolmente le probabilità di sviluppare il cancro.

Vorrei sottolineare che oggi esistono metodi di cura efficaci, non c'è motivo di aver paura di consultare un medico: prima si inizia la cura, maggiori sono le possibilità di successo.

Olga Ivanova

Foto del dispensario regionale di oncologia clinica di Novgorod