Sabrina Elba ha avuto il primo lavoro più sorprendente

Nella serie "Office Hours" di ELLE.com, chiediamo a persone che ricoprono posizioni di potere di raccontarci i loro primi lavori, i lavori peggiori e tutto ciò che sta nel mezzo. Questo mese abbiamo parlato con Sabrina Elba, modella, imprenditrice e Ambasciatrice di Buona Volontà per il Fondo Internazionale per lo Sviluppo Agricolo delle Nazioni Unite. Elba lavora con l'IFAD in paesi africani come Kenya, Zambia ed Egitto, aiutando gli agricoltori, combattendo la fame e impegnandosi in iniziative contro il cambiamento climatico. È anche proprietaria di S'Able Labs , un'azienda di prodotti per la cura della pelle, e ha recentemente collaborato con Calvin Klein per la campagna Eternity Amber Essence , dove ha posato insieme al marito, Idris Elba. Qui, parla della sua esperienza durante le riprese di quella campagna (che presentava la prima fragranza che abbia mai acquistato), di come sua madre abbia influenzato il suo lavoro di advocacy e del perché non vede l'ora di diventare mamma un giorno.

Il mio primo lavoro

A 15 anni sono stato avvicinato [dalle forze dell'ordine] per andare alle stazioni di servizio a chiedere sigarette. Se me le avessero vendute – illegalmente, perché ero più giovane – sarebbero stati nei guai. Quindi tenevo le strade sicure per i miei coetanei. Non avrebbero potuto comprare sigarette. Ho sempre avuto un aspetto un po' più grande, perché sono alto, quindi me la cavavo molto facilmente. Ricordo di aver pensato: "Oh, potrei fare il detective. Sono davvero bravo a catturare la gente".

Il mio miglior lavoro

Da giovane non avrei mai pensato di dedicarmi all'imprenditoria. Sono grata di aver sposato qualcuno che mi ha aperto un po' i paraocchi e mi ha mostrato una visione più ampia di ciò che potevo fare. Avviare un'attività di bellezza è stata un'esperienza davvero fruttuosa per me negli ultimi due anni. Uno dei motivi per cui ero entusiasta di lavorare con Calvin Klein è perché sto imparando tantissimo sul settore della bellezza. È stato come un'esperienza magistrale vedere il marchio mantenere una fragranza iconica, rimanendo autentico e fedele alle sue radici.

Il mio peggior lavoro

Quando mi sono trasferita a Londra, ho iniziato a lavorare nelle pubbliche relazioni. Si trattava di PR mirate, quindi ci occupavamo di pubbliche relazioni per ONG e organizzazioni benefiche. Come attivista, era fantastico vedere cosa facevano le altre ONG in termini di strategia. Ma non mi piaceva stare seduta in ufficio per così tanto tempo. Preferisco un equilibrio tra lavoro e vita privata più dinamico: poter lavorare mentre sono via, mentre viaggio, portare con me un portatile e andare. Quando lavoravo nelle pubbliche relazioni, ero bloccata in ufficio dalle 9 alle 17 tutti i giorni.

Il lavoro dei sogni che non ho ancora fatto

Sono davvero entusiasta della maternità. Mia madre era una casalinga e l'ho guardata con stupore mentre cresceva cinque figli da madre single. Penso che la maternità sia qualcosa che dovrebbe essere presa sul serio. Sono davvero entusiasta di intraprendere questo viaggio. Non è necessariamente un lavoro, ma è qualcosa che mi entusiasma in termini di cambiamento di vita.

Il consiglio che do ai giovani fondatori

Devi comprendere ogni aspetto della tua attività. Per me, i numeri non sono necessariamente la cosa giusta, e cercare di capire [quel] aspetto del business non è stato divertente, ma sono contento di averlo affrontato con curiosità.

Il miglior consiglio di carriera che abbia mai ricevuto

Non aver paura di fare domande. Sono così grata che non esistano domande stupide. Chiedi, chiedi, chiedi. È davvero importante assicurarsi di chiedere se non si capisce qualcosa.

Il peggior consiglio di carriera che abbia mai ricevuto

Fingi finché non ci riesci. Devo capire. Devo imparare. Ora sono un'estetista qualificata, quindi conosco meglio la pelle. Non sono una persona che "fingi finché non ci riesci". Svenirei letteralmente per l'ansia.

Elba alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici del 2021

Perché sono così impegnato nello sviluppo agricolo

Mia madre è una delle ragioni principali per cui mi occupo di advocacy. Ha lasciato la Somalia quando era molto giovane e ha visto il suo paese natale andare in pezzi in TV. Era una posizione estremamente frustrante e vulnerabile, sentirsi come se non potesse fare nulla. Ci diceva sempre: "L'Africa è un posto meraviglioso. Devo tornare e cercare di riparare le cose". Ha avuto una mentalità del "restituire" che si è riversata in tutto ciò che faccio. L'agricoltura è un ottimo modo per risollevare le popolazioni rurali attraverso gli investimenti, non gli aiuti. Si tratta di dare loro un mezzo per prendersi cura di sé e un percorso verso l'indipendenza economica. Permette alle persone di lottare contro stati falliti, conflitti climatici o cambiamenti climatici. In generale, [aiuta anche le persone] a essere in grado di arrivare a fine mese e di resistere. Cerco sempre di rendere il mondo un posto migliore per la bambina che era mia madre.

Com'è stato girare la campagna Eternity di Calvin Klein con mio marito

Poter lavorare con una fragranza che per me è così nostalgica – è la prima che ho acquistato e ho visto Christy [Turlington] esserne il volto crescendo – è un onore assoluto. Una cosa che ho sempre amato di Calvin Klein è che non hanno paura di mostrare ogni tipo di amore. Poter mostrare il nostro legame autentico in quello shooting è stata un'esperienza meravigliosa. Non ci chiedeva di essere altro che noi stessi. È davvero bello vedere l'amore per le persone di colore rappresentato nel modo in cui Calvin Klein lo ha fatto.

La mia routine mattutina

Mi sveglio presto. Chiamo la mia famiglia che vive sulla costa occidentale del Canada. Adoro allenarmi con mio marito e dedicarmi alla mia skincare routine. Vestirmi è una parte fondamentale della mia giornata. Mi dà il buon umore. Adoro la moda. Adoro gli accessori. Anche i profumi mi danno il buon umore. Ho una routine mattutina piuttosto impegnativa, quindi mi sveglio presto per fare tutto quello che voglio. Appena sono le 20:00, non ho niente da fare, quindi devo fare tutto la mattina.

La verità sul fatto che le donne possano “avere tutto”

C'è un po' di falsa narrazione nel dire alle giovani donne che possono fare tutto. Dovresti cercare di fare tutto, ma questo comporta sacrificio. Ho dovuto accettarlo nella mia vita. Ho fatto un passo indietro rispetto alla pressione di dover fare tutto. Se non riesco a fare tutto, non ci riesco, ma cerco di stabilire le priorità e di affrontare le cose giorno per giorno. Essere così impegnata significa che ho dovuto fare dei sacrifici lungo il percorso.

Per maggiore chiarezza, l'intervista è stata condensata e modificata.