Uno tsunami potrebbe mai colpire la Spagna?

Un violento terremoto di magnitudo 8,8 ha colpito questa settimana la costa orientale della Russia, innescando allerte tsunami nel Pacifico settentrionale.

Alle Hawaii, i cittadini sono stati evacuati a causa delle ondate e del significativo ritiro delle acque marine. Anche altri paesi come Giappone, Filippine e Cile hanno preso misure precauzionali.

Questi eventi hanno fatto sì che molti ricordassero il devastante tsunami del giorno di Santo Stefano del 2004, che uccise oltre 200.000 persone in quattordici contee, tra cui Thailandia e Indonesia.

Ha anche portato molti in tutto il mondo a interrogarsi sul rischio tsunami. E la Spagna? Dopotutto, è un paese con quasi 8.000 km di costa.

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Uno tsunami ha mai colpito la Spagna?

Innanzitutto, un po' di contesto. L'idea che gli tsunami non abbiano mai colpito la Spagna non è vera, ma non è detto che siano stati un fenomeno recente nella penisola iberica. Il National Geographic osserva che nel novembre del 1755 la vicina Lisbona fu scossa da un violento terremoto di magnitudo compresa tra 8,7 e 9,0 sulla scala Richter, che scatenò uno tsunami di cinque metri di altezza, colpendo anche le coste di Spagna e Marocco.

A Cadice le onde avrebbero raggiunto i 18 metri, causando danni alle mura cittadine e inondazioni da Puerto de Santa María fino a Tarifa. A Huelva, città come Ayamonte e Lepe hanno subito perdite e danni devastanti.

Oltre l'Atlantico, anche il Mediterraneo ha subito in passato tsunami distruttivi, sebbene non abbiano colpito in modo particolare la Spagna. Secondo il progetto interattivo Tsumaps , l'area del Mediterraneo più a rischio di tsunami è l'arco ellenico, come testimoniato da innumerevoli esempi storici come quelli del 1303, del 1908 e del 1956, ma ciò non significa che la Spagna ne sia rimasta del tutto immune. Nel 2003, un piccolo terremoto nel nord dell'Algeria ha generato onde di 2 metri che hanno raggiunto le Isole Baleari.

Uno tsunami potrebbe mai colpire la Spagna?

La probabilità che uno tsunami colpisca la Spagna è probabilmente più alta di quanto molti possano immaginare.

Nel 2022, la Commissione intergovernativa per gli oceani ha avvertito che la probabilità che si verifichi uno tsunami di oltre un metro nel Mediterraneo nei prossimi 30 anni è del 100 percento, una cifra basata sullo studio Probabilistic tsunami hazard in the Mediterranean Sea pubblicato sul Journal of Geophysical Research.

In Spagna, gli esperti sembrano ritenere che il rischio sia concentrato principalmente in due aree: il Mare di Alborán e la costa atlantica. La faglia marina di Averroè, situata al largo della costa andalusa, potrebbe teoricamente generare onde alte fino a sei metri, in grado di raggiungere la terraferma in appena mezz'ora. Inoltre, secondo Tsumaps, la probabilità che uno tsunami di un metro colpisca Huelva o Cadice nei prossimi 50 anni è di circa il 10%, mentre quella di uno tsunami di 3 metri è del 3%.

Tuttavia, un altro studio sulle probabilità di tsunami nel Mediterraneo rileva che il Mare di Alboran (il punto più occidentale del Mediterraneo) è in realtà una delle aree più sismicamente attive del Paese.

A causa della sua elevata capacità di movimento tettonico, il Mediterraneo potrebbe causare tsunami con il potenziale di colpire il sud-est della Spagna. Tra le coste più colpite ci sarebbero quelle tra Valencia e Malaga, comprese le Isole Baleari.

Emilio Carreño, direttore della Rete Sismica Nazionale, ha evidenziato che la costa spagnola da Torrevieja fino allo Stretto di Gibilterra è l'area più esposta a futuri tsunami.

Gli studi hanno anche individuato aree a minor rischio, principalmente al largo della costa cantabrica, nel nord della Spagna. Qui, in caso di tsunami, le onde probabilmente non supererebbero il metro e interesserebbero principalmente le coste delle Asturie, della Cantabria e dei Paesi Baschi.

A causa del rischio non trascurabile di uno tsunami in Spagna, alcune città del sud della Spagna hanno già iniziato ad attuare protocolli di azione e prevenzione, come il Piano Tsunami di Huelva.

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