Michaelina, l'artista invisibile: dipinse nudi maschili 375 anni fa ma passò inosservata

Un gruppo di ubriachi celebra Bacco. Il dio romano del vino non è un eroe su un carro trainato da bestie feroci, ma un giovane disteso su una botte. E sulla destra, una ragazza a seno nudo appare, guardandoci.

Si tratta probabilmente di un autoritratto dell'artista che ha dipinto questo dipinto, risalente a circa 375 anni fa, in cui tutto – le figure, la carne, i gesti, le azioni – è eccessivo . Un'eccesso che a una donna del XVII secolo, che al massimo poteva sognare di dipingere nature morte o ritratti di dame di riguardo, era proibito guardare, e tanto meno parodiare, anche se indossava un perizoma.

L'opera monumentale Il Trionfo di Bacco (che misura 2,7 metri per 3,5 metri) fu creata intorno al 1650 da Michaelina Wautier , uno di quei segreti sopravvissuti all'ignoranza del suo tempo. E molto altro.

Perché già all'inizio del XX secolo un curatore del Museo di storia dell'arte di Vienna sosteneva: Il Trionfo di Bacco "è troppo grande, troppo ambizioso, con troppi nudi maschili per essere opera di una donna ".

Ma il Trionfo di Bacco, monumento barocco , non fu realizzato da un discepolo di Rubens , come si credeva un tempo, né da Charles Wautier, fratello di Michaelina.

In una piega dimenticata di quell'enorme tela, tra l'inchiostro secco di secoli di storia mal scritta, c'è sempre stato un artista che è stato riconosciuto solo nel 2018 con una mostra di 30 opere accertate e almeno dieci attribuite erroneamente e contestate.

Qualcuno potrebbe dire: con la scusa di dipingere la mitologia, si potrebbe fare qualsiasi cosa. Quasi. Nel caso di Michaelina , nemmeno quello ha funzionato.

" Michaelina Wautier non solo padroneggiò la ritrattistica, ma esplorò anche generi che erano completamente proibiti alle donne. La sua opera è un'anomalia che l'establishment non è riuscito, o si è rifiutato, di catturare", ha scritto la storica dell'arte Katlijne Van der Stighelen nel catalogo della pionieristica mostra intitolata "Michaelina Wautier 1604–1689: Pioniera del Barocco" , esposta al Museo di Belle Arti del Belgio.

Lo studio del nudo maschile fu proibito alle donne fino alla fine del XIX secolo per motivi di " decenza ". Poiché non era loro consentito studiare nelle accademie, Michaelina potrebbe aver spiato le modelle nello studio del fratello Charles. Oppure potrebbe averle cercate tra gli uomini a una fiera o in piazza.

"Il livello tecnico indica una formazione che, ufficialmente, non poteva avere. Ma ci sono i suoi dipinti, che contraddicono tutti gli archivi ", ha aggiunto un'altra esperta, Alexandra Zvereva . Ha osservato: "Ciò che colpisce non è solo la sua maestria, ma la sua totale mancanza di sottomissione allo stile femminile previsto . Non abbellisce, non addolcisce. Osserva con la crudezza del genio".

Non si sa molto della vita di Michaelina. Nacque con il nome di Michelle nel 1614 (fino a poco tempo fa si pensava fosse il 1604) in quello che oggi è il Belgio meridionale. Non si sposò né divenne suora: visse con Carlo fino alla sua morte nell'attuale Bruxelles.

Quindi, per ora, possiamo dire che Michaelina non ha chiesto il permesso di guardare o interpretare. Che la sua opera è stata una trasgressione nella sua vita di trasgressioni. Che Michaelina è quella ragazza che ti fissa in mezzo al caos ne Il Trionfo di Bacco.

E ora che il Museo di storia dell'arte di Vienna ha appena inaugurato una mostra sulla sua eredità, che lui considera "la scoperta più emozionante degli ultimi decenni", c'è qualcos'altro nella sua visione, proveniente dalle profondità di quel baccanale: la certezza che pregiudizio e oblio non sempre vincono.