Don Chisciotte e le sue edizioni di sughero

Le mura medievali del Convento del Carmen custodiscono gelosamente i repertori artistici del Castello di Peralada. Uno dei suoi tesori nascosti è la Biblioteca, che ospita una delle più belle collezioni private di Cervantes al mondo. Fu Miquel Mateu Pla (1898-1972), imprenditore, collezionista e bibliofilo, che nel 1923, in seguito all'acquisizione del Castello, iniziò a collezionare opere d'arte, coprendo praticamente ogni mezzo espressivo. Tuttavia, una delle sue grandi passioni era la bibliofilia, e il suo instancabile lavoro sulla figura di Cervantes è particolarmente degno di nota.

All'interno di questa collezione di oltre 5.000 copie, si trovano numerose stampe destinate ai bibliofili, e lo scopo di questo articolo è proprio quello di focalizzare l'attenzione su alcune di esse, aggiungendo un supporto che fino ad allora non era stato utilizzato in nessuna delle edizioni dell'opera di Cervantes. Mi riferisco alle pubblicazioni su fogli di sughero, realizzate dallo stampatore, libraio ed editore Octavi Viader Margarit (1864-1938) nel 1905-1906, in commemorazione del terzo centenario del Don Chisciotte, e che suo figlio, Josep Mª Viader Canals (1907-1989), ripubblicò con alcuni miglioramenti, in omaggio al padre cinquant'anni dopo.

L'edizione inedita, in sole 52 copie, fu presentata all'Ateneo di Barcellona il 10 giugno 1906. Fu un successo clamoroso, e la stampa nazionale e internazionale ne fece eco; nello stesso anno, l'opera fu presentata all'Esposizione Coloniale al Grand Palais sugli Champs-Élysées a Parigi. L'opera e la dedizione di Viader ricevettero numerose menzioni e premi nei decenni successivi.

In un contesto in cui la borghesia più intraprendente promuoveva e partecipava a numerose iniziative culturali, Octavi Viader intraprese il suo grande progetto editoriale. Stabilitosi nella sua città natale, Sant Feliu de Guixols, nel 1885, dopo aver studiato tipografia a Barcellona, decise di fondare una propria casa editrice e, per farlo, dovette creare qualcosa di unico, inedito e speciale.

Non fu un compito facile, data la natura ancora agli albori della tecnica di produzione di fogli di sughero per la stampa. Fu la ditta Karl Lindemann di Dresda a iniziare a produrli con macchinari manuali nel 1880, ma fu l'azienda tedesca Bender & Cia, di Frakenthal, con sede a Sant Feliu de Guixols, a fornire a Viader i materiali necessari per la produzione della sua edizione.

Con l'idea di proporre uno stile di stampa innovativo, contattò Eudald Canibell (1858-1928), tipografo e disegnatore, che avrebbe partecipato attivamente alla creazione di questa lussuosa edizione. Canibell fu responsabile della stesura del prologo del libro sotto forma di epistola, un'informazione corposa che rifletteva l'intenzione del curatore, volta a far rivivere l'umanesimo rinascimentale a tutti i livelli. Intorno al 1891, il tipografo studiò e progettò la propria calligrafia, il carattere gotico incunabolico "Tortis", che sarebbe stato utilizzato nell'edizione di Viader.

Questo fatto suscitò qualche polemica tra una minoranza di intellettuali, che sostenevano che la scelta fosse anacronistica. Canibell, tuttavia, dedica una parte significativa del suo prologo a giustificare la decisione del curatore, sostenendo che questo intervento rappresentava una "redenzione", data la tipografia approssimativa delle prime edizioni.

⁄ Miquel Mateu ha voluto aggiungere un supporto che non era stato utilizzato in nessuna delle edizioni dell'opera di Cervantes

In questo modo, Viader crea un'opera d'arte unica, le cui innovazioni sono determinate dalla delicata attenzione che presta alla tipografia, al formato, alla rilegatura... in breve, a un'estetica che richiama deliberatamente le stampe rinascimentali. Alla tipografia proposta, Canibell aggiunge il disegno di lettere maiuscole policrome, utilizzando la foglia d'oro come decorazione.

La copertina, anch'essa in sughero, è in rilievo di Josep Roca e fu disegnata da uno dei grandi esponenti del modernismo catalano, Lluís Domènech i Montaner (1850-1923). Per i risguardi interni, lo stesso Canibell disegnò una bordatura geometrica lungo il perimetro, seguendo il modello degli incunaboli. I due volumi che compongono l'edizione sono presentati in un cofanetto di cartone rivestito in pelle con scritte dorate.

Come ho già accennato, nel 1955, in omaggio all'opera del padre, Josep Mª Viader stampò una nuova edizione del Don Chisciotte in sughero, con alcuni miglioramenti come la qualità delle tavole e con nuovi contributi, tra cui le 34 illustrazioni tratte dall'edizione della Royal Academy del 1780. Si tratta di due volumi rilegati in pelle goffrata, opera dell'artigiano barcellonese Carlos Roca Casanovas, all'interno di una custodia di sughero.

Come sottolinea lo stesso curatore, l'edizione è dedicata alle "Repubbliche iberoamericane in giuramento e pegno dei nostri eterni vincoli di unione". Come nell'edizione precedente, la composizione tipografica segue lo stile gotico e le lettere maiuscole policrome e dorate sono opera di Germà Viader.

Un altro aspetto che determina l'ammirazione per l'opera del padre è la riproduzione identica del disegno delle copertine interne, che Canibell progettò per l'edizione del 1905. L'editore commissionò il prologo a Juan Sedó Peris-Mencheta, uno dei più rinomati studiosi di Cervantes e creatore di una delle migliori raccolte di Don Chisciotte al mondo.

Attraverso queste righe su alcuni dei gioielli bibliografici della collezione Mateu, intravediamo lo sforzo, la tenacia e l'iniziativa di editori come la famiglia Viader, che non si sono limitati alla stampa formale, ma hanno cercato nuove formule per trasformare creazioni letterarie eccezionali in autentiche opere d'arte.

Susana García, Conservatrice, Castell de Peralada