I dirigenti di OpenAI e Microsoft stanno valutando l'opzione nucleare

OpenAI e Microsoft amano presentarsi come la coppia di potere della Silicon Valley, ma a porte chiuse, il loro matrimonio sembra sempre più un disastro e senza amore. Le due aziende, legate da flussi di cassa e da una base di prodotti interconnessa, sono state coinvolte in una turbolenta trattativa in merito al desiderio di OpenAI di avere meno vincoli e all'opportunità di trasformarsi in un'azienda a scopo di lucro. Microsoft sembra opporsi ad alcuni di questi obiettivi. Ora, un nuovo rapporto afferma che lo staff di OpenAI ha preparato una "opzione nucleare", nel caso in cui i negoziati non andassero come sperato.

Il Wall Street Journal riporta che OpenAI potrebbe rivolgersi al governo federale e accusare Microsoft – il suo stesso "sugar daddy" – di pratiche anticoncorrenziali. Se ciò accadesse, i dirigenti di OpenAI affermano che richiederebbero una revisione da parte delle autorità federali dei termini del contratto tra loro e Microsoft, con l'obiettivo di individuare potenziali violazioni antitrust. Per Microsoft, chiamare la polizia antitrust potrebbe essere la forma di tradimento più estrema che esista. Ha già fatto quella strada , ha raccolto i pezzi ed è diventata un'azienda completamente diversa nel frattempo. OpenAI potrebbe anche lanciare una campagna mediatica per denunciare pubblicamente i fatti accaduti ai due.

Le due aziende hanno un rapporto piuttosto singolare che potrebbe rendere un conflitto del genere particolarmente disastroso. Microsoft non possiede direttamente OpenAI e la startup non è tecnicamente vincolata al gigante del software. Tuttavia, Microsoft fornisce l'infrastruttura di cloud computing necessaria per alimentare gli strumenti di OpenAI e Microsoft guadagna un'elevata percentuale dei profitti di OpenAI finché la startup non ripaga l'investimento iniziale di Microsoft. Una volta pagato l'investimento iniziale, Microsoft manterrà una quota significativa nell'azienda e percepirà una certa percentuale dei profitti di OpenAI fino al raggiungimento di un limite massimo. Ma, ancora una volta, poiché non è tecnicamente di proprietà di Microsoft, OpenAI è ancora (tecnicamente) un'organizzazione a sé stante.

L'impegno di OpenAI nel diventare un'azienda a scopo di lucro è presumibilmente fondamentale per la sua strategia di crescita a lungo termine, una strategia che potrebbe essere strangolata se Microsoft la controllasse troppo strettamente. Il Journal osserva che gran parte del conflitto tra le due aziende sembra ruotare attorno al mantenimento da parte di Microsoft della proprietà di gran parte del business di OpenAI:

Le aziende continuano a essere in disaccordo sulla quota di OpenAI che Microsoft possiederebbe se si convertisse in una società di pubblica utilità. Microsoft sta attualmente chiedendo una quota maggiore nella nuova società rispetto a quella che OpenAI è disposta a cedere, secondo fonti vicine alla questione. OpenAI deve completare la conversione entro la fine dell'anno, altrimenti rischia di perdere 20 miliardi di dollari di finanziamenti.

Se OpenAI dovesse davvero attaccare Microsoft, la battaglia aziendale che ne deriverebbe potrebbe essere memorabile: una vera e propria lotta nel fango tra due delle aziende più influenti della Silicon Valley. Non è chiaro, tuttavia, se siamo già a quel punto. "Abbiamo una partnership produttiva e di lunga data che ha fornito strumenti di intelligenza artificiale straordinari per tutti", hanno dichiarato i rappresentanti delle due aziende al Wall Street Journal in una dichiarazione congiunta. "I colloqui sono in corso e siamo ottimisti sul fatto che continueremo a costruire insieme negli anni a venire". Gizmodo ha contattato OpenAI e Microsoft per ulteriori informazioni.