I parlamentari votano per depenalizzare l'aborto per le donne in Inghilterra e Galles

I parlamentari hanno votato per modificare la legislazione sull'aborto, in modo da impedire che le donne in Inghilterra e Galles vengano perseguite penalmente per aver interrotto la loro gravidanza.

Il voto schiacciante per depenalizzare la procedura rappresenta il più grande cambiamento alle leggi sull'aborto in Inghilterra e Galles. per quasi 60 anni.

Le donne che interrompono la gravidanza al di fuori delle regole, ad esempio dopo 24 settimane, non correranno più il rischio di essere indagate dalla polizia.

La legge continuerà a penalizzare chiunque aiuti una donna, compresi i professionisti medici, ad abortire al di fuori dell'attuale quadro giuridico.

La deputata laburista Tonia Antoniazzi ha presentato l'emendamento al disegno di legge sulla criminalità e la polizia, che è stato approvato con una maggioranza di 242 voti.

Per una questione di coscienza, ai parlamentari era consentito votare secondo le proprie convinzioni personali.

La legge vigente in Inghilterra e Galles stabilisce che l'aborto è illegale ma consentito fino alle prime 24 settimane di gravidanza e anche oltre in determinate circostanze, ad esempio se la vita della donna è in pericolo.

Le donne possono anche assumere farmaci a casa per interrompere la gravidanza prima delle 10 settimane.

Esponendo le sue argomentazioni in Parlamento, la parlamentare di Gower ha sottolineato che quasi il 99% degli aborti avviene prima che la gravidanza raggiunga le 20 settimane, lasciando solo l'1% delle donne "in circostanze disperate".

Antoniazzi ha evidenziato una serie di casi in cui donne sono state arrestate per reati di aborto illegale, come quello di Nicola Packer , che è stata portata dall'ospedale alla cella di polizia dopo aver partorito un bambino nato morto in casa.

Antoniazzi ha esortato i parlamentari a sostenere il suo emendamento per riconoscere che "queste donne hanno bisogno di cure e sostegno, e non di criminalizzazione".

"Ciascuno di questi casi è una farsa, resa possibile dalla nostra obsoleta legge sull'aborto", ha affermato.

"Originariamente approvata da un parlamento composto esclusivamente da uomini eletti esclusivamente da uomini, questa legge vittoriana è sempre più utilizzata contro donne e ragazze vulnerabili."

L'emendamento Antoniazzi ha ottenuto il sostegno di 379 parlamentari, mentre 137 si sono opposti.

La nuova clausola non modificherà alcuna legge riguardante la fornitura di servizi di aborto in ambito sanitario, inclusi, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, i limiti di tempo, la telemedicina, i motivi per l'aborto o il requisito dell'approvazione di due medici.

È stato sostenuto da tutti i principali operatori sanitari che praticano l'aborto, nonché da 180 parlamentari della Camera dei Comuni e da 50 organizzazioni, tra cui il Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG).

La deputata laburista Stella Creasey aveva presentato un secondo emendamento esortando i parlamentari ad andare oltre quello di Antoniazzi, proponendo di eliminare tutte le clausole relative all'aborto contenute nell'Offences Against the Person Act del 1861 (che mette al bando l'aborto) e di sancire l'accesso all'aborto come diritto umano.

Creasy si è chiesto perché i parlamentari volessero mantenere leggi obsolete "in qualsiasi forma, anziché imparare dalle migliori pratiche in vigore nel mondo per tutti i nostri elettori".

L'emendamento proposto da Creasy è stato pubblicamente sostenuto da 108 parlamentari prima del dibattito, ma gli operatori sanitari che forniscono servizi per l'aborto, tra cui il British Pregnancy Advisory Service (BPAS), hanno affermato che l'emendamento non era la strada giusta per ottenere un "cambiamento generazionale" e non è stato sottoposto a votazione.

La ministra ombra della Salute conservatrice, la dottoressa Caroline Johnson, ha proposto un terzo emendamento, volto a porre fine agli aborti post-pillola, obbligando le donne incinte a sottoporsi a una visita di persona prima che le venga prescritta una terapia farmacologica per interrompere la gravidanza.

L'emendamento Johnson è stato respinto con 379 parlamentari che hanno votato contro e 117 a favore.

La presidente del RCOG, prof.ssa Ranee Thakar, ha accolto con favore la decisione di accettare l'emendamento Antoniazzi e di respingere quello Johnson, definendola "una vittoria per le donne e per i loro diritti riproduttivi essenziali".

Ha affermato: "Questo invia un segnale forte: i diritti e l'autonomia delle donne sono importanti.

"L'Ordine si batte da anni affinché questo obiettivo venga raggiunto e la decisione riflette le voci di oltre 50 organizzazioni mediche, legali e di sanità pubblica.

"Rispecchia anche il punto di vista dell'opinione pubblica, che sostiene in modo schiacciante il diritto delle donne ad accedere all'aborto in modo sicuro, confidenziale e senza timore di indagini e procedimenti giudiziari."

L'emendamento deve ancora completare il suo iter legislativo sia alla Camera dei Comuni che alla Camera dei Lord prima di poter diventare legge.

Gli attivisti hanno accolto con favore la decisione, tra cui l'amministratore delegato della BPAS, Heidi Stewart, che si batte per il cambiamento dal 2016.

Ha affermato: "Questo è un momento storico per i diritti delle donne in questo Paese e la modifica più significativa alla nostra legge sull'aborto da quando è stata approvata l'Abortion Act del 1967.

"Non ci saranno più donne sottoposte a indagini dopo aver subito un aborto spontaneo, non ci saranno più donne trascinate dai loro letti d'ospedale sul retro di un furgone della polizia, non ci saranno più donne separate dai loro figli a causa della nostra arcaica legge sull'aborto."

Tuttavia, la Società per la protezione dei bambini non ancora nati (SPUC) ha dichiarato di essere "inorridita" dal voto.

Alithea Williams, responsabile delle politiche pubbliche dell'organizzazione, ha dichiarato: "Se questa clausola diventasse legge, una donna che abortisce in qualsiasi momento della gravidanza, anche pochi istanti prima del parto, non commetterebbe un reato".

"Ora anche la protezione molto limitata garantita dalla legge viene eliminata", ha aggiunto.