Canada. "Porta molti soldi allo Stato": in Quebec la cannabis ha trovato il suo modello legale

Il negozio è discreto, con vetrine opache. La facciata semplice e priva di slogan non lascia intendere cosa si venda all'interno. Il profilo dei clienti che varcano la soglia è molto eterogeneo: giovani, anziani, dirigenti in giacca e cravatta che escono dall'ufficio, pochissimi "rasta" con i loro dreadlock. Solo l'insegna austera e molto essenziale fa capire che si tratta di una filiale della SQDC (Société québécoise du cannabis). Ovvero, uno degli oltre 100 punti vendita pubblici dove i quebecchesi dai 21 anni in su possono acquistare legalmente fino a 30 grammi di cannabis per uso personale.

Nel 2018, il Canada è diventato il secondo paese al mondo, dopo l'Uruguay, a legalizzare la cannabis ricreativa. Questa riforma rimarrà una delle principali eredità politiche dell'ex Primo Ministro Justin Trudeau . Il Québec ha adottato il modello più restrittivo, basandosi in particolare su un monopolio pubblico e su un livello massimo del 30% di THC, il principale componente psicoattivo della cannabis. "Vendiamo prodotti ricreativi in un'ottica di tutela", spiega Chu Anh Pham, portavoce del SQDC. "Il Québec è l'unica provincia in cui la vendita di cannabis è vietata ai minori di 21 anni, rispetto ai 18 anni di altre province".

La sobrietà della facciata è la stessa all'interno dei negozi e i dipendenti sono tenuti a rivolgersi ai clienti in modo formale. "Offriamo consulenza e i dipendenti non percepiscono commissioni. L'SQDC non recluta ex spacciatori che si sono dati alla droga", afferma Francis Lussier, direttore della filiale di Mile End a Montreal. "Non vendiamo prodotti attraenti come caramelle o cioccolato alla cannabis che potrebbero incoraggiare un maggiore consumo. Tutto è fatto per un consumo responsabile", assicura Chu Anh Pham.

Il modello del Québec viene spesso citato come esempio . Una delegazione di parlamentari francesi si è recentemente recata nella Belle Province per vedere come la Francia potrebbe trarne ispirazione. "L'esperienza del Québec dimostra che un modello incentrato sulla salute pubblica può prevenire alcuni eccessi osservati altrove", commentano i ricercatori Roula Haddad e Jean-Sébastien Fallu dell'Università di Montréal in un articolo su The Conversation .

La legalizzazione della cannabis non ha portato a un'esplosione del numero di consumatori, come temevano gli oppositori della riforma. Tuttavia, la percentuale di quebecchesi di età pari o superiore a 15 anni che hanno fatto uso di cannabis nei 12 mesi precedenti è leggermente aumentata dalla legalizzazione, passando dal 14% al 18% tra il 2018 e il 2024, secondo l'Institut national de santé publique du Québec. Tuttavia, la vendita limitata ai maggiori di 21 anni ha portato a un calo del consumo tra i più giovani. Solo il 21,9% dei 15-20enni consumerà cannabis nel 2024, rispetto al 28% del 2018.

Il monopolio statale del Quebec ha ridotto drasticamente il traffico illegale, nella stessa misura della provincia dell'Ontario, che ha aperto la vendita di cannabis al settore privato. "L'SQDC ha conquistato la stessa quota di mercato, circa il 63%, con 10 volte meno punti vendita. Il mercato illegale detiene circa il 37%. La legalizzazione ha ridotto la criminalità e le quantità di cannabis sequestrate", sottolinea Chu Anh Pham.

Con un prezzo medio di sei dollari canadesi (3,75 euro) al grammo, i negozi SQDC rimangono competitivi, garantendo al contempo una qualità controllata da Health Canada, l'agenzia sanitaria pubblica, e cannabis canadese al 100%. "Non devo più frequentare spacciatori potenzialmente pericolosi che vendono anche cocaina, e questo fa guadagnare un sacco di soldi al governo", afferma Françoise, un'ingegnere francese di 50 anni che vive a Montreal da 30 anni.

Oltre a ridurre la spesa per la lotta al narcotraffico, la legalizzazione apporta benefici economici e fiscali. Nell'anno fiscale 2024-2025, la SDQC ha venduto legalmente 149 tonnellate di cannabis e ha restituito 295,9 milioni di dollari canadesi (185 milioni di euro) al governo del Quebec.

"Sono felice di non finanziare più la criminalità organizzata", commenta Séverine, un'insegnante franco-canadese di 53 anni che vive a Montreal da 18 anni. "Dovremmo discutere di legalizzazione in Francia, anche se in Canada c'è meno pressione sociale e una società che era pronta per questa riforma. La repressione totale non è una soluzione", aggiunge questa cliente, che fuma una canna al giorno. Altri consumatori, come Kamil, fanno la spola tra l'SQDC e il loro spacciatore. "Continuo a comprare cannabis sul mercato illegale perché a volte è più economica, ma i soldi vanno agli Hells Angels e la qualità è meno garantita. L'altro vantaggio della legalizzazione è la diminuzione del consumo tra i giovani sotto i 21 anni perché ci sono meno spacciatori per strada", osserva questa trentacinquenne di Montreal che lavora nella logistica.