Reso famoso dalla hit Lady Melody negli anni '90, il cantante surfista Tom Frager si prepara a pubblicare il suo quinto album e si impegna a proteggere gli oceani.
Chloé Rouil Pubblicato il 23/08/2025 alle 14:00, aggiornato il 23/08/2025 alle 14:00.
"È nella mia testa, non mi lascia mai, la trovo ancora più bella quando si veste di reggae..." È l'agosto del 2009 e una canzone risuona su tutte le onde radio: Lady Melody , di un certo Tom Frager. Quel venerdì sera, davanti a un pubblico privilegiato e in una cornice idilliaca, il cantante si è esibito all'hotel Cap Estel, a Èze, nell'ambito delle Nuits Dime On. "Suonare sotto gli alberi, all'aria aperta e vicino all'acqua, credo che corrisponda bene a ciò che offro", confida. Si potrebbe pensare che i paesaggi della Costa Azzurra siano estranei a questo ex surfista nato a Dakar, passato per il Mali e la Guadalupa prima di approdare nel sud-est della Francia, eppure.
La scuola Pinède a Cagnes-sur-Mer e il surf a Cannes"Ho vissuto a Cagnes-sur-Mer per tre anni prima di trasferirmi in Guadalupa", racconta l'artista con voce commossa. "Ricordo ancora la mia scuola elementare, La Pinède, nel centro di Cagnes. Ne ho un ricordo molto bello. Giocavo a tennis, giocavo a calcio nel piccolo circolo del paese e facevo un po' di Optimist [una piccola barca a vela spesso usata per insegnare ai bambini a navigare, ndr] ".
E il suo rapporto con il Mediterraneo non si limitava alle piccole imbarcazioni. L'ex campione di surf ha un ricordo meraviglioso di una sessione storica vicino a Cannes: "Ero venuto per un concerto nella regione e alcuni amici mi dissero di portare la tavola. Dopo qualche giorno di attesa, la mareggiata... arrivò. Onde magnifiche di oltre due metri alle Isole di Lerino, il tipo che vediamo, secondo me, qui ogni dieci anni!"
Il fenomeno Lady Melody resta il capitolo più sorprendente della sua carriera di cantante, un paradosso vivente che lo perseguita tanto quanto lo trascina.
L'effetto "Lady Melody""Le devo molto perché è stata lei a farmi conoscere", riconosce con gratitudine. Il successo è stato un vero e proprio tsunami: 150.000 album e 100.000 singoli venduti, il brano è diventato uno dei successi dell'estate 2009. Tuttavia, questa improvvisa notorietà è stata accompagnata da una certa amarezza: "Non ho avuto la possibilità di essere riconosciuto in seguito per dimostrare che non sono l'autore di una sola canzone, sono al mio quinto album".
La cosa più ironica è che " all'inizio nessuno voleva Lady Melody". Quindici anni dopo, la canzone "è entrata a far parte del patrimonio delle canzoni che tutti canticchiamo, un po' come Il est libre Max o Femme libérée! ". Come sulle onde delle Isole di Lerino, Tom Frager continua a cavalcare il paradosso della sua carriera, trasportato da una melodia che non smette mai di irrompere. Ma la sua odissea musicale non è finita: il suo prossimo album uscirà il 24 ottobre (leggi altrove).
Per Tom Frager, la protezione degli oceani non è una moda passeggera; è una vocazione radicata, nata dai suoi anni di surf professionistico e dal suo incrollabile impegno per l'acqua. "Essendo cresciuto tra le onde, mi sento in grado di parlare degli oceani", afferma l'artista, che è stato ambasciatore della Surfrider Foundation e da allora ha fondato la sua organizzazione, Le Mouvement Bleu. Il suo impegno assume una nuova dimensione con Septième Continent, il suo prossimo album, la cui uscita è prevista per il 24 ottobre, il cui titolo fa diretto riferimento al continente di plastica che galleggia nel Pacifico.
Una particolarità di questo progetto: si tratta di un album interamente composto da collaborazioni. Duetti con Hugues Aufray, Ben Mazué, Tiken Jah Fakoly... e apertura di Paul Watson.
Il cantante si è circondato di artisti con background complementari, da Hugues Aufray a Zaho, passando per Danakil, Ben Mazué, Guillaume Grand e Tiken Jah Fakoly. Ogni featuring apporta il proprio tocco personale all'insieme, creando un mosaico musicale che spazia "da una canzone con Hugues Aufray, nello stile di Bob Dylan, molto anni Settanta, a un pezzo molto più contemporaneo con Zaho".
L'album si apre con un potente simbolismo, dato dalla voce di Paul Watson, attivista ambientale e fondatore della ONG Sea Shepherd. "Ha tenuto un discorso, appositamente per l'album, che ho musicato, per sostenere questo approccio". Una collaborazione che conferisce al progetto una legittimità ambientale che va oltre il semplice gesto artistico. "Nessuno voleva sostenermi in questo progetto come casa discografica", si lamenta l'artista, che ha affrontato questi rifiuti senza scoraggiarsi. Così Tom Frager trasforma la sua notorietà in una piattaforma attivista. Un percorso che mantiene "contro ogni previsione", come ama dire, fedele a questo legame che lo lega all'acqua fin dalle sue prime navigazioni su un Optimist, al largo di Cagnes-sur-Mer...
Nice Matin
