C'è una ragione legittima per cui anche gli uomini sono arrabbiati. È ora di smetterla di negarlo.

Questo brano è tratto dal libro " Before They Were Men" di Jacob Tobia. Copyright © 2025 dell'autore e ristampato con il permesso di Harmony Books, un marchio editoriale di Random House, una divisione di Penguin Random House LLC.

Gli uomini americani sono arrabbiati in questo momento. Sono frustrati: con le donne, con il femminismo, con la giustizia sociale, con la politica, con apparentemente tutto. Lo sentiamo tutti, a un certo livello. Che sia online o su un palco politico, la loro rabbia è cruda, viscerale e onnipresente. Sentono odore di orribile e ipocrita nel mondo, ma non riescono ancora a trovarne la carcassa. Sanno che qualcosa non va; solo che non riescono a individuarlo.

Invece di aiutarli a dare un senso alla loro rabbia, temo che abbiamo negato che ci sia un tanfo. Abbiamo detto agli uomini, in massa, che la rabbia che provano non ha nulla a che fare con il nulla. È illegittima. Che, in realtà, non c'è alcuna causa. Che il tanfo che credono di sentire è tutto nella loro testa. Nonostante quanto protestiamo quando ci manipolano, temo che abbiamo scelto di manipolarli fino allo sfinimento .

Quella sensazione di ingiustizia che hai dentro non è reale , diciamo. Sei un uomo . Le cose sono fatte per te. Smettila di arrabbiarti per niente , diciamo.

È inconfutabile che la rabbia maschile attuale manchi di sufficiente specificità e articolazione. Come movimento, questo non dovrebbe essere considerato femminista per noi. C'è stato un tempo, più di mezzo secolo fa, in cui la rabbia e la frustrazione delle donne erano altrettanto inarticolate. Nel 1963, Betty Friedan scrisse "La mistica della femminilità" nel tentativo di illuminare quello che considerava " il problema senza nome ", il problema che " è rimasto sepolto, inespresso per molti anni nella mente delle donne americane... uno strano fermento, un senso di insoddisfazione, un desiderio". Le sue parole degli anni '60 risuonano ancora oggi vere:

Non è più possibile ignorare quella voce, ignorare la disperazione di tante donne americane. Essere donna non significa questo, a prescindere da ciò che dicono gli esperti. La sofferenza umana ha una ragione; forse la ragione non è stata trovata perché non sono state poste le domande giuste, o non sono state approfondite a sufficienza.

Potremmo dire la stessa cosa degli uomini oggi, 60 anni dopo?

Senza un movimento che li istruisca o un'analisi che li guidi, la loro rabbia attuale manca del tipo di precisione che potrebbe aiutarci a sentirci a nostro agio con essa. È una rabbia che nasce da una conoscenza astratta, una sensazione viscerale che si stia commettendo un'ingiustizia: parole sulla punta della lingua, ma mai pronunciate del tutto. Gli uomini non sanno esattamente quale sia l'ingiustizia, ma la percepiscono comunque. Qualcosa non va. Un fetore senza causa. Un odore che emana da chissà dove ...

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Il punto è questo: la scarsità di specificità e l'articolazione inadeguata non rendono illegittima l'attuale frustrazione degli uomini; semmai, rafforzano la necessità di ulteriori indagini e mettono a nudo l'urgenza di questo momento storico. È ora di prendere in considerazione l'idea che gli uomini possano aver colto qualcosa di reale. C'è stata ipocrisia, e vale la pena arrabbiarsi per questo.

Gli uomini guardano al movimento femminista e, inconsciamente, credo, si chiedono: cosa sta facendo il femminismo per proteggermi ? Anch'io ho bisogno di protezione, sai.

In generale, ignoriamo questa sensazione. Proteggerti? Dopo quello che ci hai fatto per secoli? Proteggiti, stronzo.

Anche se capisco da dove nasce, temo che questo tipo di reazione ci impedisca di porci le domande importanti. Vale a dire: se diciamo di aborrire la violenza degli uomini e vogliamo che cessi, cosa stiamo facendo per impedire che i ragazzi vengano reclutati?

Non abbiamo incarnato a sufficienza la parità di genere. Come movimento femminista, abbiamo lavorato instancabilmente per proteggere donne e ragazze dalla violenza che è fin troppo diffusa nelle loro vite, ma non abbiamo detto quasi nulla sulla violenza che subiscono uomini e ragazzi. Abbiamo lottato con le unghie e con i denti contro istituzioni che brutalizzano prevalentemente le donne, ma abbiamo fatto poco per contrastare le istituzioni – istituzioni come basi militari, prigioni e centri di addestramento della polizia – che così spesso brutalizzano anche gli uomini. Credo che ciò sia in parte dovuto al fatto che sono gli uomini a gestire (e a trarne beneficio) queste istituzioni, ma non è una ragione per ignorarle. Solo perché un uomo è al comando, non significa che l'istituzione sia sicura per gli altri uomini . Uomini e ragazzi hanno bisogno di protezione dalla violenza degli uomini potenti tanto quanto le donne e le ragazze. Gli uomini potenti – uomini abituati a perpetrare violenza impunemente – sono una minaccia per tutti noi.

Quel che è peggio, sembra che abbiamo condannato la rabbia maschile in blocco. Abbiamo etichettato gli uomini arrabbiati come cattivi e, così facendo, abbiamo perso sfumature vitali. Poiché non riescono ad articolare il concetto con parole sufficienti – perché devono ancora individuare la fonte precisa di quel tanfo – abbiamo negato qualsiasi possibilità che la rabbia che provano gli uomini possa essere giustificata.

Il punto è questo: gli uomini dovrebbero essere arrabbiati, e la loro rabbia è giusta, seppur fuori luogo. Se la cultura che ti ha cresciuto ti vede come poco più di un futuro agente di violenza militare, di polizia o aziendale, sarebbe strano per te non essere arrabbiato. Gli uomini sono stati ignorati. Sono stati brutalizzati. È stato detto loro che è loro compito fare la polizia, fare i soldati e brutalizzare per conto di tutti noi. Hanno subito gravi violenze di genere e, invece di aiutarli a individuarle, abbiamo per lo più detto loro che stanno architettando tutto.

I movimenti per la giustizia sociale più efficaci si basano sulla rabbia, sul fatto che le persone siano così stufe ed esasperate per come vengono trattate da essere spinte all'azione. Perché neghiamo la rabbia degli uomini quando dovremmo aiutarli ad articolarla meglio e poi a usarla ? La rabbia che gli uomini provano per come vengono trattati dal mondo non è solo produttiva, è necessaria .

Non dovremmo chiedere agli uomini di rinunciare alla rabbia che provano per la violenza che sono stati addestrati a mettere in atto; perché farlo significherebbe chiedere loro di rinunciare alla fiducia nella propria dignità e nella propria identità. Dovremmo invece usare quella rabbia; concentrarla, affinarla, incanalarla nell'abbattimento delle istituzioni che hanno bisogno di essere abbattute, incanalarla nella creazione di un mondo più gentile e meno violento.

E se incoraggiassimo gli uomini a fidarsi del loro naso invece di istruirli su come alleviare la loro frustrazione? E se, invece di sprecare energie negando che qualcosa sia amico, dedicassimo le nostre energie ad affermare che qualcosa non va e ci unissimo agli uomini nella ricerca della fonte del fetore? E se dicessimo agli uomini: " Siamo d'accordo. Qualcosa non va. Il vostro corpo e la vostra psiche vengono sfruttati per fini nefandi. Siete stati adescati ingiustamente ", e poi ci infuriassimo, urlassimo e indagassimo insieme a loro?

È qui che mi sento sconcertata e sfinita dal femminismo popolare contemporaneo, se non altro perché è così ovvio. Facciamo volontariato per ore fuori da una clinica per l'aborto, aiutando a proteggere le donne che entrano dalle molestie. Lo facciamo perché è vitale e necessario. Lo facciamo perché crediamo in un mondo in cui le persone hanno potere decisionale sul proprio corpo. Ma non facciamo quasi nulla riguardo ai centri di reclutamento militare o alle accademie di polizia, istituzioni il cui compito principale è instillare la violenza negli uomini, prendere i loro corpi e le loro menti e sfruttarli per i violenti fini della classe dominante.

Possiamo smettere di grattarci la testa e fingere di non sapere come l'America sia diventata una nazione di tale violenza? Possiamo smettere di fingere di essere sorpresi quando, dopo aver cresciuto i nostri figli come bambini soldato, la loro violenza si ritorce contro di noi? Possiamo ammettere la verità: che non possiamo chiedere ai ragazzi di concettualizzare l'uccisione spietata di persone di colore lontane, per poi ragionevolmente aspettarci che smettano di farlo quando tornano a casa? Che non possiamo crescere i ragazzi fantasticando su armi e guerra per tutta l'infanzia, per poi fingere di essere sorpresi quando sparano in una scuola? Che non possiamo crescere i nostri ragazzi perché accettino di abusare dei prigionieri afghani, per poi aspettarci che non abusino anche di noi?

Come movimento femminista, è giunto il momento di scegliere una strada. È ora di prendere posizione a fianco dei veterani e contro l'esercito. È ora di dichiarare che non ci va più bene vivere in un mondo violento. Dobbiamo decidere che la dignità e l'autonomia fisica degli uomini e dei ragazzi ci stanno a cuore abbastanza da dover lottare per loro. Dobbiamo infuriarci contro la miriade di istituzioni che insistono nel trasformare i nostri bambini in assassini. Come movimento femminista, dobbiamo condannare categoricamente la guerra, in tutte le sue forme.

"Ma cosa succede quando la forza militare e la guerra sono necessarie?", potresti pensare.