Berlino, dalla città rossa al campo di rovine

I nazisti, guidati da Hitler, odiavano Berlino, una città corrotta ai loro occhi. Ma anziché sminuirla, il Führer sognava di trasformarla affinché risplendesse nel suo Reich millenario. Questo è il paradosso esplorato in un libro stimolante di Stéphane Füzesséry. Inizia ricordando la crescita senza precedenti della capitale del Reich: scarsamente popolata nel XIX secolo, la città era diventata, alla vigilia della Grande Guerra, una gigantesca città di 878 km² (rispetto agli 86 km² di Parigi), popolata da 4,4 milioni di abitanti. Questa crescita richiese un doppio adattamento: la città doveva acclimatarsi alla sua popolazione; e la popolazione doveva acclimatarsi alla città. Una missione delicata. Nessun piano regolatore governava la pianificazione urbana, il che portò i funzionari comunali a optare per una dispersione controllata dell'espansione nelle periferie per risolvere l'annoso problema abitativo. Ed era anche necessario addomesticare i migranti per trasformare gli abitanti delle campagne in abitanti delle città: insegnando loro ad attraversare la strada senza essere investiti; a scendere da un tram in corsa senza cadere; a usare i mezzi pubblici rispettando le minime regole di civiltà. Semafori rossi, segnali stradali... e la polizia si occupavano di questo.

Nonostante gli ostacoli più difficili, Berlino divenne presto un punto di riferimento. Mentre le masse continuavano ad ammassarsi nelle squallide baracche in affitto ( Mietskasernen ), presto beneficiarono di un'eccellente rete di trasporti (prima il tram, poi la metropolitana).