Un tumore osseo scoperto in un dinosauro potrebbe cambiare tutto ciò che sappiamo sul cancro.

La ricerca archeologica sta rivelando sempre più nuove informazioni sui primi abitanti del pianeta Terra. Le scoperte più recenti sono state effettuate da un gruppo di scienziati londinesi dell'Anglia Ruskin University e dell'Imperial College.

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Secondo alcuni studiosi, tracce di un tumore sono state identificate nei resti fossilizzati di un Telmatosaurus transsylvanicus. Secondo gli esperti, questa scoperta potrebbe cambiare profondamente la nostra comprensione del cancro non come una malattia moderna, ma come un fardello evolutivo condiviso con specie estinte.

Ciò è stato dimostrato in una pubblicazione del National Geographic, in cui si sottolineava che questo tipo di scoperta avrebbe svelato come specie estinte potrebbero detenere le chiavi biologiche per combattere questa antica malattia.

Cos'altro ha rivelato questa scoperta?

Secondo gli scienziati, queste nuove informazioni presentano prove molecolari racchiuse nello scheletro di un dinosauro vissuto più di 66 milioni di anni fa. Si sottolinea quindi che lasciare una porta aperta al passato non solo ci permette di studiare le malattie che colpivano le creature preistoriche, ma anche di trarre insegnamenti biologici dal modo in cui resistono o soccombono al cancro.

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Vale la pena notare che questo dinosauro era un erbivoro dal muso largo che abitava quella che oggi è la Romania. Lo studio si è concentrato principalmente sulla sua mandibola a causa delle prove di un tumore benigno. Questa rivalutazione, condotta con gli strumenti della scienza moderna, dimostra che il cancro ha lasciato cicatrici anche sul più antico dei titani della Terra.

Grazie all'impiego di tecniche avanzate di paleoproteomica, i ricercatori sono riusciti ad analizzare resti fossilizzati di tessuti molli, cosa mai vista prima nella storia della paleontologia.

Questo elimina lo stigma che il cancro sia esclusivo dell'uomo e degli animali, poiché recenti ricerche hanno documentato tumori benigni e maligni in diverse specie di dinosauri, in particolare adrosauri come l'Edmontosaurus. Questi tumori vanno dagli emangiomi al cancro metastatico.

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