Quanto è complesso viaggiare su strada con un'auto elettrica? Cronaca di un viaggio tra Bogotà e Bucaramanga

Ogni anno sulle strade e nelle città colombiane circolano sempre più veicoli elettrici al 100%. Questo segmento ha registrato una rapida crescita negli ultimi anni. Solo tra il 2023 e il 2024, le vendite sono quasi triplicate, passando da 3.708 veicoli a batteria a 9.193 unità vendute lo scorso anno a livello nazionale, con Bogotà, Medellín e Cali in testa, secondo i dati dell'Associazione nazionale per la mobilità sostenibile (Andemos).

Quest'anno i dati sono ancora migliori, dato che a marzo erano state immatricolate nel Paese 3.447 auto elettriche, quasi la totalità dei veicoli venduti nel 2023. Ciò dimostra che il settore non solo è in rapida crescita, ma che c'è un crescente interesse per questo tipo di mobilità. La verità è che l'impatto globale della mobilità elettrica è fondamentale per affrontare uno dei maggiori problemi ambientali che il pianeta si trova ad affrontare oggi: l'aumento delle temperature dovuto alle emissioni di gas serra.

A differenza dei veicoli a combustione interna e di quelli ibridi, i veicoli elettrici al 100% non generano emissioni di gas serra e rappresentano quindi uno degli strumenti necessari per combattere il cambiamento climatico. Il cambiamento nel mix di veicoli contribuisce anche ad affrontare problemi di salute pubblica come l'inquinamento atmosferico nelle grandi città. È il caso della Colombia, dove, secondo l'ultimo rapporto IQAir, l'aria di tutte le principali città è inquinata e non soddisfa gli standard dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Tuttavia, sebbene la mobilità elettrica rappresenti il ​​futuro, oggi le sfide da affrontare sono ancora numerose. Soprattutto in Colombia. Questo viaggio, che dovrebbe essere semplice, inizia con un lussuoso hotel tedesco. Un SUV Mercedes Benz EQS 450 4Matic. Ammiraglia del marchio e vettura elettrica per famiglie a sette posti, offre anche una delle autonomie più elevate disponibili sul mercato nazionale, che va da 513 a 616 chilometri, con una capacità di ricarica di 108,4 kW/h e una porta di ricarica di Tipo 1 che offre anche un'opzione di ricarica rapida con un connettore CCS1.

Considerando tutto ciò, la distanza di questo viaggio non dovrebbe essere un problema, poiché il percorso sarà Bogotà - Bucaramanga, andata e ritorno, tra le ripide montagne dell'altopiano di Cundiboyacense e le impegnative curve del canyon di Chicamocha, a Santander. Tra le due città ci sono solo 426 chilometri, ma la natura impegnativa delle salite e il tipo di guida che stiamo affrontando rendono necessaria una sosta a metà strada per ricaricare le batterie.

Le ragioni sono semplici: nessuno vuole arrivare a destinazione con il serbatoio vuoto (anche se guida un'auto a benzina) e, in un viaggio che dura in media nove ore, è fondamentale fare una pausa per sgranchirsi le gambe e pranzare. Esaminando l'infrastruttura di ricarica, vediamo che ci sono due possibilità per ricaricare il veicolo presso le stazioni di ricarica elettrica Terpel Voltex dislocate in tutto il Paese: una all'ingresso di Tunja e un'altra all'ingresso di Santana (proprio in mezzo alla strada). Entrambe le postazioni sono dotate di caricabatterie con tecnologia di ricarica rapida, che ci consentono di ricaricare la batteria in un'ora e mezza, il tempo sufficiente per proseguire il nostro cammino e goderci un buon pranzo senza fretta.

Ma quando abbiamo iniziato il nostro viaggio, dopo aver percorso poco più di 100 chilometri attraverso la savana di Cundiboyacense con la risposta di guida e il comfort che solo un veicolo di lusso come l'EQS 450 può offrire, ci siamo imbattuti nel nostro primo problema: sebbene presso le stazioni di ricarica Terpel Voltex siano disponibili tre cavi di ricarica, ognuno ha un diverso tipo di connettore. Le auto elettriche di oggi hanno connettori diversi, proprio come ai tempi in cui ogni cellulare aveva il suo tipo di caricabatterie. Le forme più comuni sono tre: tipo 1, tipo 2 e CHAdeMO.

Nel caso dei veicoli europei di nuova generazione, la maggior parte è dotata di una connessione di Tipo 1. Sebbene molte persone portino con sé degli adattatori nei loro veicoli per utilizzare altri connettori, nel nostro caso non è stato così. Arrivati ​​alla stazione di ricarica, abbiamo incontrato uno svedese e un tedesco: un furgone Volvo e un furgone Audi che erano già in attesa di ricaricarsi. In entrambi i casi, ci sarebbe voluta poco più di un'ora e mezza per connettersi, quindi, considerando che avevamo ancora un'autonomia sufficiente e batteria a sufficienza per arrivare alla stazione di ricarica successiva, abbiamo deciso di proseguire per Santana e fermarci lì per pranzo.

A Santana era molto più semplice. Non c'era nessuno in carica, quindi siamo arrivati, abbiamo collegato il veicolo e abbiamo iniziato a caricare. Mentre ricaricavamo, abbiamo pranzato in uno dei ristoranti vicino alla stazione elettrica, situata all'ingresso del paese. Il costo per kilowatt era di 1.700 dollari e la velocità di ricarica era di 40 kW/h. Considerando che siamo arrivati ​​con più del 50% di carica, abbiamo ricaricato circa 50 kWh, il che è costato 85.150 dollari, un prezzo molto basso per il tipo di camion su cui ci trovavamo, un'imbarcazione lunga più di cinque metri e larga quasi due metri che attira tutti gli sguardi.

Da lì è arrivata la sezione impegnativa. Le curve, le discese e le salite di Pescadero, nel cuore del canyon di Chicamocha, dove la coppia quasi istantanea di un veicolo elettrico ha fatto la differenza. Per chi è abituato a guidare un veicolo a combustione interna ed è costretto (in alcuni casi) ad aumentare il regime del motore per affrontare il difficile territorio colombiano, un'auto elettrica diventa un sogno.

Senza preoccuparci del surriscaldamento del motore, del consumo di carburante superando i 4.000 giri/min o dello spegnimento dell'auto, abbiamo superato senza problemi il tratto più breve ma più impegnativo, dove l'EQS 450, che è un SUV familiare, ha approfittato dell'occasione per ricaricarsi nelle discese e trasportarci senza problemi nelle salite.

Una volta arrivati ​​a Bucaramanga, con più del 70% del nostro carico disponibile, abbiamo iniziato a divertirci. Esplorate i suoi ampi viali principali, come la Carrera 33 e l'autostrada Bucaramanga-Floridablanca, con strade perfettamente mantenute e autostrade a tre e quattro corsie. Abbiamo fatto visita alla famiglia, trascorso del tempo con gli amici e sfruttato la capacità di sette passeggeri dell'EQS 450 per portare tutti a fare un giro e pranzare. Poiché il fine settimana si avvicinava, venerdì abbiamo deciso di caricare la macchina e di tornare domenica.

Non eravamo a corto di carburante, dato che eravamo arrivati ​​mercoledì e avevamo sfruttato il caricabatterie da 110 V del veicolo per ricaricarlo un po' durante la notte, ed eravamo fiduciosi nell'unica stazione di ricarica Terpel Voltex della città. Tuttavia, venerdì mattina, si è verificato un errore nella stazione di ricarica. Il servizio tecnico di Terpel ci ha informato che era necessario inviare un tecnico per ispezionare la stazione e che l'operazione avrebbe potuto richiedere cinque giorni lavorativi.

In quel momento non ci preoccupammo. I veicoli elettrici sono in aumento nel Paese e una città come Bucaramanga, una delle più grandi e importanti della Colombia, aveva sicuramente bisogno di più infrastrutture di ricarica. Questo è ciò che pensavo. Indagando, ho scoperto che nella "città dei parchi", l'Electrificadora de Santander (ESSA), parte del Gruppo EPM, aveva installato diverse stazioni di ricarica rapida in città, in risposta all'aumento della flotta di veicoli elettrici.

Eravamo certi che, come nel caso di Bogotà con Enel, che ha anch'essa stazioni di ricarica elettriche distribuite in tutta la città, Bucaramanga avrebbe potuto utilizzare le stazioni di ricarica ESSA pagando il prezzo da loro definito per kilowatt, che normalmente ammonta in media a 1.800 pesos.

Arrivati ​​alle colonnine di ricarica ESSA, però, abbiamo riscontrato due problemi: il primo è che è necessario munirsi di una tessera, che viene rilasciata solo a chi è in possesso della carta di credito offerta da ESSA (quindi un viaggiatore o chiunque, come noi, voglia utilizzare liberamente le colonnine non può farlo); Ma il problema più grande era un altro: i caricabatterie erano disattivati ​​da mesi, secondo quanto mi avevano raccontato altri utenti di auto elettriche incontrati in città. Il motivo era presumibilmente la manutenzione.

Tuttavia, restiamo indifferenti. Ritenevamo che, dato che a Bucaramanga erano state vendute quasi 2.000 auto elettriche tra il 2024 e il 2025, fosse impossibile che non ci fossero infrastrutture di ricarica più ampie. Abbiamo quindi deciso di recarci in un centro commerciale in città che avesse una stazione di ricarica e di lasciare lì la macchina, così da avere abbastanza carica per il ritorno a Bogotà. Il problema, però, è che, con così tanti veicoli e così pochi spazi disponibili per la ricarica, era impossibile trovare un caricabatterie disponibile.

Al centro commerciale La Quinta erano in carica una BYD e un'Audi; Al centro commerciale La Florida c'erano un'Audi e una Kia in carica; e nel centro commerciale Cacique i caricabatterie sono della ESSA ed erano in riparazione. Solo allora ho iniziato a pensare: e adesso? Perché una delle città più grandi e importanti del Paese non dispone di un'infrastruttura di ricarica in grado di soddisfare le esigenze di un mercato di oltre 2.000 veicoli?

In ogni caso, l'auto aveva ancora abbastanza carica per tornare a Santana, data l'ampia autonomia dell'EQS 450. Tuttavia, nessuno vuole guidare con la preoccupazione di non avere abbastanza "carburante" per raggiungere la destinazione. E siccome non volevo arrivare di fretta, ho deciso di cercare un'altra soluzione: ho potuto ricaricarla con un caricabatterie prestatomi da privati, che mi ha dato abbastanza autonomia per partire domenica con l'80% di batteria residua.

Con quel carico siamo arrivati ​​con calma a Santana, sempre a metà strada tra Bucaramanga e Bogotà, senza fretta, su una strada che a tratti ci ha permesso di godere appieno di una lussuosa auto tedesca che non ha paura delle curve e che sfrutta ogni metro dei rettilinei, ma che allo stesso tempo ci ha permesso di godere della bellezza e dell'immensità delle montagne che dividono la complicata geografia del Paese.

A Santana abbiamo fatto le valigie e, aggiungendo l'ora di pranzo assolutamente necessaria, ci sono volute nove ore e mezza per tornare nella capitale. Un viaggio tranquillo che ha lasciato noi viaggiatori con diversi interrogativi: perché una città come Bucaramanga ha un'infrastruttura di ricarica così limitata quando ha così tanti veicoli elettrici? Perché l'ESSA consente l'uso dei caricabatterie solo ai residenti della città e perché sono in riparazione da così tanti mesi? Perché Terpel Voltex (la migliore soluzione di ricarica interurbana del Paese) ha una sola stazione di ricarica nella capitale Santander?

Se la Colombia ha già iniziato a riempirsi di auto elettriche e se è probabile che ne vengano vendute altre, cosa manca prima che inizi a riempirsi di colonnine di ricarica? Perché con i modelli attuali, il viaggio da sogno in famiglia che abbiamo fatto qualche giorno fa avrebbe potuto trasformarsi in un incubo, se non fosse stato per la lunga durata della batteria di cui disponevamo. Il futuro della mobilità è elettrico, ma affinché questo futuro si realizzi, abbiamo bisogno di caricabatterie, e in gran numero.

Giornalista ambientale e sanitario